夜幕降临。
如往常般，探照灯将钢铁兄弟会基地的大门口照得雪亮。
数名守卫或是站在防御工事后面，或是躲在哨塔顶部，端着突击步枪或是狙击枪，默默观察着黑暗中的动静，偶尔有人走动、说话，或是交换一支自制烟。
基地附近都被清理地很干净，他们警戒的并不仅是废土上的各种怪物，同样的，对兄弟会不友善的人类也包含其中。
就像现在，随着隐隐约约的脚步声靠近，控制探照灯的守卫将灯一扳，明亮的光柱撕开黑暗，定在来人的身上。
“站住！”
两名守卫举枪瞄准，另一名站在工事后的守卫开口发问。
“你是谁？到这里来干什么！”
光柱下站着个极其高大魁梧的陌生人，足足有两米多高，穿着脏兮兮但还算整齐的服装，背着一个自制的破包，因为被光突然一照，他下意识地抬手挡住了脸，因此守卫看不清他的长相。
“你们……你们是钢铁兄弟会吗？”
陌生人眯起眼睛，举高双手，表示自己并没有携带武器。
守卫仔细而认真地打量陌生人，发现对方其实很年轻，但就像普通的废土居民一样，因为好勇斗狠而早早在脸上留下了伤疤。
“说出你的来意。”
“我想加入你们！我很能打！”陌生人用略带急切的语气说。
“钢铁兄弟会不收掠夺者，快滚，不然毙了你！”
“我不是掠夺者！我、我知道一些情报，或许你们会感兴趣！”
情报？
说话的守卫拧起了眉。
“什么情报？”
“那个医生，我不知道他叫什么，但他带了一条狗，出现在费城镇六月老妈杂货店，待了一会儿后离开了，我知道他往哪个方向走的。”
守卫不敢自作主张，便派人回去询问。过了一会儿后，命令来了。
“解除武装后把人带进来，好好审问。”
陌生人的包被打开，但里面只有一把撬棍，一些不知什么动物做成的干肉、过滤水、打火石等等生活用品，搜身的时候倒是搜到一把粗糙的土制手枪，但是子弹却只剩三颗。
守卫分了两个人出来，押着年轻人前往监狱，交给那边的人处理。
得益于战前留下的核能技术，基地内大大小小的建筑内都能看到灯光，一些用完饭的兄弟会成员正在屋子里走动着，他们的身影透过窗子被外来者看得清清楚楚。
停机场、餐厅、营房、动力甲停放和修理仓库……陌生人将可见范围内的基地地图拓印在了脑海中。
审讯室里早就有人在等候。
不过，考虑到对方有投靠之意，主审官并没有一来就动刀动枪。他和身边的士兵吩咐了几句，不一会儿，一盆食堂里剩下的杂烩就端到了年轻人的面前。
“饿了吧，来，先吃饱我们再聊。”
年轻人把餐盘一把拉到面前，旁若无人地操起金属勺子把食物往嘴里送。不过片刻功夫，一盘杂烩就被吃得干干净净。
主审官的眼里闪过一丝轻蔑。废土人的吃相永远是那么粗鲁。
“说吧，把你知道的都说清楚。”
年轻人抹了一把嘴，笑着说：“能给我杯水吗？如果有核子可乐就更好！”
“你以为这里是餐厅吗？还想点餐？聪明一点就快说，我的仁慈有限。”主审官皮笑肉不笑地回复。
“好吧，好吧，那个医生，个头并不高，还带着一副眼镜……”在略微描述完威尔齐格的外貌之后，陌生人突然话锋一转，“如果我都说了，能让我加入你们吗？”
“你想加入钢铁兄弟会？”
主审官和另外两个士兵互相交换了个视线，然后哈哈大笑。
“可以。为什么不呢？”炮灰永远不嫌多。“但你最好别把这事当做要挟，我们绝不接受任何要挟！听明白了吗？”
“是、是的！”年轻人仿佛得到了激励，竹筒倒豆子一样把所有的事情都倒了个干净。
“很好。”主审官拍了拍年轻人的肩膀，“不过，你的情报我们还需要查证真假，在此之前，你就待在这里。”
年轻人连连点头，对关入牢房的“友善”待遇丝毫不介怀。
真是一个傻子！白长了那么大个头！
主审官在心里嘲笑了对方几句，便带着情报找昆图斯长老去了。
自始至终，他都没把这个傻大个放在眼里，甚至连对方叫什么都懒得问。
希奎利特：+你就非得蹲牢房才高兴？+
塔里安：+不过是为了利益最大化而已+
希奎利特：+偷两台动力甲不就行了？+
塔里安：+你的胃口就这么一点？+
希奎利特：+oK知道你想整个大活！你慢慢蹲牢房，我先去玩玩+
塔里安：+别打草惊蛇+
两人用传讯术交流完毕。塔里安就在狭小的牢房里躺下，等着利亚的消息。
他从未想过和钢铁兄弟会做交易。
这根本不现实。
钢铁兄弟会是什么性质的组织他们已经了解清楚，说到底就是一帮军阀而已。除非加入其中，否则不可能会把动力甲让给外人。
但钢铁兄弟会可不是随便收人的。外来者最多当炮灰，只有从小培养的内部成员才有资格从骑士扈从做起，慢慢晋升成可以使用动力甲的骑士。
至于所谓的“从小培养”到底是怎么一回事，塔里安同样很清楚。
不就是从小洗脑嘛。
塔里安冷笑。
再说，如果利亚想要摩尔达弗，最后终究要和钢铁兄弟会反目的，既然如此，何不早早就做好准备？
但是要说服利亚，还差一点筹码。
塔里安：+钢铁兄弟会不太好打交道，他们根本不肯卖动力甲+
利亚：+不肯卖就算了，我已经找到了好几具+
塔里安：+他们还无礼地扣押了我，真是野蛮+
利亚：+什么？你没事吧？+
塔里安：+暂时没事，不用担心，希奎利特和哈提会守住飞艇的+
利亚：+我不是担心飞艇。你自己注意安全+
塔里安：+明白+
短讯术结束。
塔里安心里难得的生出了一点点小小的愧疚。
但徘徊在他心房的阴云如此沉重，让他再也无法考虑其他。
原谅我，女士。
他想，并将微小的愧疚一把掐灭。