“百姓乃天下根基，今天下大乱，唯百姓最苦，两位乃军中之将，亦有高官厚禄，百姓生存于世，却只能靠几亩薄田，两位若是抢了百姓之粮，被抢的百姓就会饿死，两位又于心何忍？”
“我刘敬亦征战天下，乃是百姓而战，只为天下早日太平，让百姓得以安居乐业。我断不会对手无寸铁的百姓下手，更不会去抢百姓之物，否则，我又何必征战？”
虽然刘敬说得有些冠冕堂皇，但关羽和张辽却真的相信，毕竟他曾用百万石粮食去救济数十万百姓。
看到两人沉默，他也不好再指责，毕竟眼前这两位在历史上也是赫赫有名，总得留几分薄面。他转变了个话题：“对了，我冒昧地问一句，刘玄德一直驻军小沛，温侯驻军下邳，最近半年一直相安无事，为何突然打起来了呢？”
“哼，还能为什么？刘备军中有个环眼贼，竟贼性不死，抢了温侯的一批战马。”刘敬一听，心里乐了，历史上好像确实有过这么一回事，张飞抢了吕布从河内运过来的一批马，把吕布给惹恼火了，结果吕布把小沛给攻下了。
“张辽，我三弟夺战马时，并不知道是温侯的，且我大哥已斥责于他，并答应将马归还，吕布却仍然兴兵攻打小沛。”
“关羽，你这话未免强词夺理，天下谁会运送战马路过小沛，唯有温侯，那环眼贼明明知道是温侯的马，事后却故作不知。再者，把马抢了再还回来，就不是贼了吗？刘备枉称汉室宗亲，竟干出如此之事？对了，你刚才说要还，可至今仍未归还。”
听到张辽骂刘备，关羽恼怒了：“我大哥如何？还轮不到你家那三姓家奴还说什么？不过一个反复无常之辈。”
“你……”张辽气得指着关羽，都说不出话来。
“两位可否静一下，听我一言。”
“太守请说。”关羽气呼呼地说。
“我知玄德与温侯之间，曾因旧事生出嫌隙，可两位是否想过，你们之间交战，对谁最有利？”
关羽和张辽都看着刘敬，不知道他想说什么。
“鹬蚌相争，渔翁得利，若是你们是鹬蚌，那你们以为谁是渔翁？”
一听这话，关羽和张辽脸色微变。
“能当这渔翁的人，唯有两个，一个便是我！”刘敬毫无掩饰地说出这点：“若你们打得正酣之时，我突然出兵徐州，突袭你们大军，击溃你们，便可占据徐州或沛国之地。”
关羽和张辽脸色大变，心里想着赶紧回去，告诉自家主子，要谨防刘敬出兵徐州。
“那太守会当这个渔翁吗？”张辽小心翼翼地问。
“哈哈哈哈，只可惜，我志不在徐州，就不当这个渔翁了。”
“此话当真？”
“自然是真的！”
两人一听，微微松了口气。
刘敬一看两人表情，心里恼怒，他心里确实暂时无意徐州，但关羽和张辽也这么想，就不是为将之道了。他笑了笑：“但，兵法有云，兵不厌诈！”
关羽和张辽又把心悬了上去。
“另外一个渔翁便是曹操，徐州与青、兖、豫、扬四州相连，乃四战之地，曹操从四年前就开始谋取徐州而不可得，如今又挟天子以令不臣，待你们双方大军疲惫、弹尽粮绝之时，曹操便可趁机兵进徐军，可将你们双方一网打尽。刘玄德和温侯则轮为阶下囚。”
“总之，刘玄德与温侯交战，百害而无一利，既然如此，何必非得交战呢？”
关羽听到刘敬的话，心里微微一喜，看来刘敬有调和之意。这场战事，刘备兵力弱，心里不想交战，但吕布咄咄逼人，他是被动防守。若刘敬调和，就正合刘备的心意。
张辽仔细想了一下，若是刘备真的把马匹还回来，这一仗还真是不打也罢。正如刘敬所说，双方打起来只会便宜别人。只是，吕布恐怕咽不下这口气。
“两位，我有一建议，不知你们是否会听从？”
“太守请讲。”“永修侯请讲。”关羽和张辽几乎异口同声。
“云长刚才所云，刘玄德愿归还所掳掠的马匹，此正是好事，我分别给刘玄德和吕温侯修书信一封，陈其利害，劝刘玄德和吕温侯罢兵休战。你们相互之间亦不能再战，明日我监督你们，你们依次渡过淮水。”
“对面龙亢有通过沛县和徐州的道路，你们率军返回便是。若是看了我的书信，刘玄德和吕温侯仍然要打，那我也无能为力了，但你们绝对不能把点火烧到淮南境内。你们看这样如何？”
关羽很快就表态了：“好！我答应，有太守监督，我亦不会担心张辽做手脚！”
张辽就为难了，他如果不同意，万一刘敬和关羽合力把他给消灭了，那该怎么办？他左思右想，觉得没办法，只好答应了：“好！我亦没意见，但谁先渡淮水？”
“我先率军渡过淮水，在淮水岸边盯着，你们谁靠近渡口，就谁先渡，有我在北岸，想必晚渡的那个也不用担心了。”刘敬看到两人仍不作声，又说：“若谁先动了手，谁便是我刘敬之敌，我刘敬在此发誓，将一辈子追杀此人！”
这次仍是关羽先表态：“好，我无异议！”
双方交战，位置几次变化，如今按照远近顺序，关羽反而更靠近渡口，这就对张辽不利了。如此一来，张辽就等于把自己的军队置于危险的境地。后来他一想，如果刘敬真有心坑他，直接攻打他的军队就行了，何必折腾一番？更何况，刘敬名声在外，应该不会做这样的事情。
张辽的脑子里迅速衡量了一下得失，也想明白了，他也点了点头：“我亦无异议，但希望能立个字据，以字据为证。”
“可以！”
刘敬叫人拿来三张纸，让人把刚才谈的内容写了下来，他和关羽、张辽一一签了大名。刘敬又当着两人的面，给刘备和吕布各写了封信，分别交给两人。