林婉清坐在侦探事务所的书桌前,手中轻轻摩挲着一张泛黄的古老地图。这张地图是她在整理一批刚从古董店收购来的古籍时意外发现的,上面绘制着小镇的原始风貌,但关键的部分——小镇的起源地却莫名缺失。
“萧逸,你看这张地图。”林婉清将地图递给刚走进事务所的萧逸,眉头紧锁,“我觉得我们可能发现了什么不得了的东西。”
萧逸接过地图,仔细端详着。“这地图的绘制手法很古老,”他指着地图边缘的某些符号说,“这些符号我在一些历史文献上见过,它们通常与某种秘密社团有关。”
“秘密社团?”林婉清眼中闪过一丝好奇,“你是说,这张地图的失踪可能与那个社团有关?”
“很有可能。”萧逸点头,“我们需要去古董店问问老板,这张地图的来历。”
两人随即前往古董店,店内摆满了各式各样的古董和杂物,空气中弥漫着一股陈旧的气息。古董店老板是个年过半百的老人,眼神里透着几分狡黠。
“哟,是林侦探和萧侦探啊。”老板热情地打招呼,“二位可是稀客,今天来是有什么宝贝要鉴定吗?”
林婉清将地图展开在柜台上,直截了当地问:“老板,这张地图是从哪儿来的?你知道它缺失的部分在哪里吗?”
老板瞥了一眼地图,眼神中闪过一丝惊讶,但很快恢复了平静。“哦,这张地图啊,是我从一个老顾客那里收来的。至于缺失的部分,我就不知道了。”
“那个老顾客是谁?”萧逸追问。
老板犹豫了一下,似乎在衡量着什么。“好吧,告诉你们也无妨。他是个喜欢探险的年轻人,经常从一些奇怪的地方带回些古董来卖。不过,他已经有一段时间没来了。”
“他有没有提到过什么秘密社团或者与小镇起源有关的事情?”林婉清继续问。
老板摇了摇头,“这我就不清楚了。不过,如果你们真的对这张地图感兴趣,我倒是可以给你们指条路。镇西有座废弃的老宅,那里曾经是那个年轻人的落脚点,或许你们能在那里找到些线索。”
林婉清和萧逸对视一眼,心中有了计较。他们决定立即前往那座老宅。
老宅位于小镇的西边,隐藏在一片杂草丛生之中。宅邸的大门紧闭,门上的锁已经生锈,看起来已经很久没有人来过了。
“看来我们得想办法进去。”萧逸说着,从工具箱中拿出一把钳子,开始撬锁。
不一会儿,锁被撬开,两人小心翼翼地推开大门,走了进去。宅内光线昏暗,空气中弥漫着一股霉味。他们穿过走廊,来到一间书房模样的房间。
书架上摆满了书籍和卷轴,其中一些看起来相当古老。林婉清开始翻阅那些书籍,而萧逸则四处搜寻着可能的线索。
“婉清,你看这个。”萧逸从书架的一个隐蔽角落里拿出一个木盒,上面刻着一行模糊不清的文字。
林婉清接过木盒,仔细研究着上面的文字。“这些文字与地图上的符号很相似。”她说着,试图打开木盒。
木盒的锁扣很复杂,但经过一番努力,林婉清终于将其打开。木盒内躺着一张泛黄的纸条,上面写着一行字:“真相在社团的藏匿处。”
“看来我们找对方向了。”萧逸说,“但这个社团的藏匿处会在哪里呢?”
林婉清突然想起了什么,“我记得地图上有个不起眼的标记,或许那就是线索。”
她拿出地图,指着上面的一个微小符号说:“你看这个,它与其他符号不同,而且位置也很特别。”
萧逸点了点头,“我们得去找找这个地方。”
经过一番搜寻,他们终于在小镇的一个偏僻角落找到了那个标记所对应的建筑——一座看似普通的仓库。然而,当他们推开仓库的门时,却发现里面别有洞天。
仓库内部有一条隐秘的通道,通道尽头是一个宽敞的地下室。地下室里灯火通明,墙上挂满了各种神秘的符号和图腾。
“这里就是秘密社团的藏匿处了。”林婉清低声说。
他们小心翼翼地走进地下室,发现里面有几个人正围坐在一张桌子旁,桌子上摊开着一张完整的古老地图——正是他们一直在寻找的那张。
“你们是谁?”其中一个人警惕地站了起来,打量着林婉清和萧逸。
“我们是侦探。”林婉清亮出了身份,“我们在调查这张地图的失踪案。”
那些人面面相觑,似乎有些犹豫。这时,一个看起来像是领头的人走了过来,“我是社团的负责人。这张地图确实是我们拿走的,但我们是为了保护它。”
“保护它?”林婉清不解。
负责人叹了口气,“这张地图隐藏着小镇起源的秘密。如果落入不法之徒手中,后果不堪设想。我们社团一直以来都在守护着这个秘密。”
“那小镇的起源到底是什么?”萧逸追问。
负责人犹豫了一下,最终还是决定告诉他们真相。“小镇的起源与一个古老的文明有关。那个文明拥有强大的力量,但也因此招来了毁灭。为了保护这份力量不落入恶人之手,我们社团一直秘密守护着与那个文明有关的一切。”