第二天。
关东大赛正式开始。
冰帝只有三津谷带着几个候补成员前往收集信息，千叶等其他正选都没有过去。
作为种子球队，他们第一轮轮空。
其他种子队伍也都是这种待遇，去了连合适的观战比赛都没有。
更何况今年的关东大赛举办地在神奈川，虽然不是很远，但千叶他们也不想麻烦。
至于三津谷…
除了他自己也想去收集数据完善自己的数据模型外，也是以防出现黑马。
毕竟前年的大赛，谁又会想到国中网球界同时冒出好几个黑马队伍呢？
有三津谷去收集信息，万一有变故，他们也能第一时间得到准确消息。
“继续训练！”
网球部，千叶看着留下来的众人。
俊上与外池两人的网前能力仍旧需要加强；青江悟需要尽快稳定自己的心态，将自己的实力彻底发挥出来。
中河内也还需要继续打磨，越智的发球还不够快！
想要夺取全国冠军，就必须要在那一天来临之前，将能提升的每一分都打磨到极致！
——
几天后。
神奈川县。
关东大赛第二轮比赛现场。
“game，6比0，本场冰帝获胜！”
“总比分3比0，冰帝学院晋级！”
6比0轻松拿下比赛，千叶嘴角挂着一抹笑意，走下球场。
简单收拾一下后就带着队友们离去。
拿下这种比赛，对于他们来说甚至没有必要进行任何庆祝。
踏~踏…
伴随着不少目光注视，一行人沉默着朝停车场走去。
忽然。
千叶脚步一顿。
“千叶君。”
对面，穿着立海大队服的一行人同样停下脚步。
为首之人便是躯体壮硕的现任部长，伴力也。
‘力之极’系列，让不少选手闻之色变。
从他给自己招数的命名，也足见其野心！
“伴君，好久不见。”
千叶脸上露出一丝古怪笑意。
两边的队员互相扫视，无形气势默默纠缠。
“一起？”
“那就一起。”
两位部长在前并行，两边队友也紧跟着身后，同样保持并行，中间却留出了足够宽的缝隙。
气氛异常诡异。
连远处打量着这边的其他队伍选手，都不自觉地停下话语。
远处。
一群身穿六角队服的少年望向这边。
“冰帝！”
部长上杉澈面色凝重。
因为关东名额，六角国中作为关东四强已经有两年没有进入全国大赛。
如果今年再失败…
眼底闪过几许阴郁之色。
…
“千叶君异军突起，冰帝一定是瞄准了关东冠军吧？”
在停车场，冰帝与立海大双方准备无言分别时，伴力也突然出声。
“哦？”千叶眼中锋芒之意闪过：“难道立海大愿意拱手相让吗？”
“呵~”
伴力也无视千叶眼神，低声笑了笑，伸出手。
“决赛见！”
“决赛见！”
千叶同样笑着伸出手。
一秒。
两秒。
三秒。
两人面不改色，同时松开。
转身，走向自己的校车。
“这个家伙…”
座椅上，千叶看着自己有些发白的右手，双眼微阖。
这种力量~
整个国中网球界，恐怕也就只有鬼十次郎那个家伙能稳压一头，冈山奥的典型力量型高手伊达男儿，也难说能胜过对方。
不过…
对他还产生不了太大威胁。
至少刚刚短暂的握力较量，他不仅没有输，甚至还隐约占据上风！
“怎么了？千叶。”
提前回到车上的榊太郎见千叶有些走神，出声问询。
“不，没有。”回过神来的千叶笑了笑，用几乎只有两人能听到的声音道：“立海大…似乎也没有我想象中的那么强。”
语气中没有嘲讽，没有飘飘然。
只是略带恍惚地在陈述事实。
随着实力一步步变强，曾经看起来不可逾越的高峰，现在攀登起来似乎再没有什么难度。
这种落差，让千叶心中有种难以言喻的复杂情绪。
当然。
他的代价是梦境球场中无休止的战斗，现实中每日不间断的苦练。
可在千叶看来，这种所谓的代价…拿给所有人选择，大家都会蜂拥而至吧？
“千叶君。”
榊太郎的称呼忽然正式起来，惹得千叶有些意外。
“说实话，作为一个见过许多少年网球选手，也与一些职业选手有过交流的人，我很不理解你的心态到底是怎么产生的。”
“从最开始那种莫名的坚毅，到现在这种从骨子里散发出来的自信，这些都不是天生，也无法通过训练来形成。”
榊太郎目光直视千叶：“我无意去探究，也并不关心。”
“但作为…一个朋友，我只想告诉你。”
“你的强大，是无可争辩的事实！你心中那残存的底色，是时候改变了。”
说罢，榊太郎便转过身，给千叶留下空间。
‘残存的底色…’
千叶心中反复呢喃榊太郎的这句话。
良久。
露出一个哭笑不得的表情。
这种情绪，只针对他自己。
随着汽车启动，千叶转头看向窗户。
那一双瞳孔的倒影中，火莲缓缓浮现。
与往常不同的是…
如今的火莲，一口气多了三瓣白色‘花瓣’，只剩下八瓣仍旧是火红之色。
“嗯？”
车尾的座位上。
越智忽然抬头，看向前方千叶的位置。
‘那是…’
另一边。
伴力也看着自己还未恢复血色的手掌，心仿佛沉入谷底。
从这段时间断断续续收集到的消息来看，千叶滕川虽然在力量表现上出众，但并不是典型的力量型选手。
而现在，光是在力量的较量中，自己似乎就已经落入下风。
深吸一口气。
闭目靠在椅背上。
关东十三连霸…
好耀眼的荣誉。
也是…好沉重的包袱！
——
七月中旬。
“好，就这样吧。记得今天下午不要加练，明天早起活动一下找找状态！”
会议室中，千叶简单说了几句明天半决赛的事情，就让大家各自回家。
“喂，你说千叶这些天是不是变了？”
离开的路上，俊上在搭档耳边嘀咕。
“变了？”外池有些茫然地眨了眨眼：“没感觉啊。”
“反正我感觉…好像…好像没有那种紧迫感了。”
虽然日常安排没有什么变化，但俊上就是莫名感觉，千叶身上少了一种紧迫感。
但又不像是松懈。
更像是……
不再受外部环境影响，完全按照自己节奏走的那种坚定。
夜。
梦境球场。
“千叶君~请手下留情呐。”
细声细气的轻柔之声响起。
千叶看着对面的身影久久无言。
最终才轻声一叹。
“看来…入江君比想象中的要强啊。”
入江奏多！
第三阶段，竟然这位也包含在内。
冈山奥去年输给舞子坂，不冤！
第二日。
“好强的洞察能力~”
“和迹部很相似，但似乎相对偏向精神方面。”
校车上千叶还在回味昨夜的那一场比赛。
一场并不激烈，但仔细回想却很有意思的比赛！
嘎吱~
汽车停下。
关东大赛赛场，到了。
半决赛，即将开始！