此时，东北处在三大势力包围中，苏联和东北接壤，日本人占领朝鲜后，对东北一直垂涎三尺，国民革命家此时也大兵压境。
张学良此时面前有三条路，第一条投靠日本，但日本人刚杀了自己爹，此仇不共戴天，这条路被堵死了。
所以经常说日本人耍耍小聪明还行，大智慧是没有的，从这段时间的事情就可以看出来，在北伐部队攻占济南之前，日本人从青岛派了几千士兵进入济南，把蒋介石的七千士兵缴械，害的蒋介石穿着睡衣逃跑，当然，西安事变他也穿着睡衣逃跑，紧接着日本人制造济南惨案，把国民政府彻底得罪了，从此以后光头就彻底倒向了英美。
接着又把张作霖给炸死了，彻底得罪东北军，把中国势力最大的两个军事集团都给得罪了，日本人再想左右逢源捞好处就很难了，英国人就非常聪明，拉一派打一派才是上上策嘛，所以英国人后来骂日本人是黄皮猴子，也不是没有道理的，披着人皮的猴子嘛，有人形没人脑。
第二条投靠苏联人，当苏联人的傀儡，在中东路事件中，张学良见识过苏联人贪得无厌的嘴脸，投靠他们估计会被吃的连骨头都不剩，想想还是算了；第三条就是归顺国民政府，成为拥护国家统一的大功臣，无论从个人还是民族的角度来说，都是上上之选。
张学良虽然不太聪明，但这点选择能力还是有的，在1928年12月29日，宣布东北改旗易帜，服从国民政府统一领导。
对蒋介石来说，1929年的春节洋溢着节日的气氛，是一个欢乐的佳节，在这一年，他一统中国，成为全中国唯一的领袖，回想起1924年国民党一大时，他连国民党中央候补委员都不是，实在令人感慨。
实际上，如果没有毛教员的出现，蒋介石极有可能慢慢消灭各路军阀，真正统一中国，然后中国就印度化了，毕竟蒋介石靠的是英美列强的支持，身份只是一个买办，当奴才怎么能真正当家作主呢？
和各路军阀比起来，蒋的能力还是非常强的，对于这点，蒋也非常自信，虽然以领袖的身份度过了一个情绪高昂的春节，但蒋介石想要的远远不止这些，光名分已经无法满足他的胃口，他还需要领袖的实质——真正的权力。
前面说了嘛，国民革命军成分复杂，除了嫡系黄埔军队外，还有桂系、西北军、晋军，再加上最新入伙的东北军，四川的军阀们已经顺应潮流，表示归顺国民政府，然后继续内战去了。
这些军队都挂着国民革命军的旗帜，但都只服从他们自己领袖的指挥，蒋介石是指挥不动的，哪天蒋介石失势了，这些人立马就会翻脸，对于这点，蒋介石心里非常清楚。
这些军阀以占领的地盘为基础，用军队做保障，牢牢把握着地方的行政和财政权力，蒋介石的中央政府根本就无从干涉，所谓的全国统一，不过是形式上的罢了。
蒋介石熟读历史，这些军阀就是历史上的藩镇，一旦继续坐大，中央政府就有被颠覆的危险，自己领袖位置随时可能不保，如何应对？必须削藩，才能真正统一中国。
既然已经当上领袖了，那么自然就可以利用领袖的身份做出一些安排，1929年，蒋介石在南京召开国军编遣会议，只讨论一个话题：裁军！
蒋介石的理由非常大义凛然，现在仗也打完了，国内一片和谐，也就没必要保留那么多军队了，大家伙还是集中精力搞建设去吧，为了减轻老百姓的负担，需要把军队的规模缩减下，尤其是2、3、4集团军，司令官分别是冯玉祥、阎锡山、李宗仁，这三个集团军每个都不能超过11个师。
这三个哥们也不傻，蒋介石代表中央下达命令，大家伙不可能公开违背，但阳奉阴违是可以做的，于是纷纷宣布服从中央命令，执行裁军命令，比如冯玉祥就把裁撤下来的部队换了一个名字，叫警察部队，负责维护地方治安，除了名字变了，啥都没变。
这下子蒋介石头疼了，不知该如何是好，正在此时，有一个自称卧龙的神秘人物献上妙计，这个人现在很少听说，但能力的确非常出众，此人就是杨永泰，后来成为光头的头号智囊，逼迫红军开始长征的驱狼吞虎之计也是他献出的。
杨永泰通过观察发现，冯玉祥的部队人数最多，战斗力也强，敢于拼命，但弱点是太穷了，所谓人穷志短，可以采取金钱收买，再武力打击的策略，必定崩溃。
阎锡山地处山西高原，此地易守难攻，而且被阎锡山经营已久，无法渗透，想收买都没办法，不如许以高官厚禄，晋军必定服从中央。
至于桂系嘛，在北伐期间，从镇南关一直打到山海关，北伐战功比蒋介石都大，占领的地盘也最广，两广、两湖、平津都被桂系控制着，战线长达千里，首尾难以兼顾，最适合军事打击。
总结起来就是：军事解决李宗仁，经济解决冯玉祥，政治解决阎锡山，如此一来，不就真正一统江湖了吗？光头听完热泪盈眶，差点给跪了，高人啊，当场拜杨永泰为军师，从此言听计从，完全依计行事。
按计划，就要先收拾桂系，但李宗仁是蒋介石拜把子的兄弟，就这么赤裸裸的动手不太好，需要创造点理由才可以。
蒋介石鼓动湖南小军阀何健，跑到湖北桂系的三个军长面前造谣，说光头正从江西运送大批军火到湖南，准备收拾湖北的这三个哥们，这三个哥们一听大惊失色，那年头通讯又不发达，没有微信和小视频，压根就无法验证真伪，于是就先下手为强了，进攻湖南，把湖南省主席赶到江西去了，并且在报纸上声明，罢免了这个省主席，这就是民国着名的“湘案”。
这个事情影响可就大了，湖南省政府主席是中央政府任命的，三个桂系的军头出动军队说赶走就赶走，很明显是蔑视中央权威，赤裸裸的造反行为嘛，作为桂系老大的李宗仁罪责难逃，如果认罪，这三个军长就要遭受严惩，可能被枪毙，桂系的实力就要大损；如果李宗仁不认罪，那就是公然对抗中央，桂系必然要遭讨伐。
李宗仁当时还在南京任职嘛，听到这个消息后，知道大事不妙，立马跑路，躲到桂系控制的上海去了。
为了切断两广对武汉的支持，蒋介石用人格担保，将两广的首领李济深诱骗到南京开会，然后将李济深软禁在小汤山，两广顿时乱成一团，事实证明，蒋介石的人格一文不值。
白崇禧人称小诸葛，在桂系和李宗仁合称“李白“，指挥部队相当有一手，当时他人在天津，和部队没在一块，蒋介石借着这个机会，一边收买他的部队，一边派特务到天津准备干掉他。
白崇禧指挥的部队战斗力很强，战斗力强说明他治军很严，把手下人得罪不少，平时大家不敢说啥，一到这种关键时刻，问题就出来了，在孔方兄诱惑下，立马就背叛了一大堆。
但白崇禧在军队中还是有些威望，有背叛他的，也有忠于他的，有人将这些消息告诉了他，让他马上跑，白崇禧大惊失色，立马就坐船跑路了，为了躲避光头特务的搜捕，小诸葛躲在船舱底部，非常狼狈，准备到香港去躲躲。
光头随后知道了白崇禧逃跑的路线，立马就派特务等在码头守株待兔，准备在白崇禧下船的时候逮住他，结果这个消息又被李宗仁知道了，马上联系日本人的船只，在海上就把白崇禧接走了，避免被光头活捉。
从这些事情可以看出来，无论是桂系还是光头的队伍，一点保密的意识都没有，如此重大的行动，搞得人尽皆知，没有不失败的，就这种漏的跟个筛子似的保密措施，碰到组织严密的土党队伍后，光头处处被动，最后丢掉整个大陆就不足为奇了。
就这样，蒋桂大战在即，李宗仁在上海，李济深被软禁在南京，白崇禧跑路，都没能在部队里，还怎么打？本来应该是势均力敌的生死大战，结果变成一边倒的战斗，桂系就这样被解决了。
几个月后，李宗仁和白崇禧这对难兄难弟在香港重逢，相对唏嘘无语，无可奈何，只能捏着鼻子认了，等待下一次反蒋的机会。