见探春久久不言语。
秦牧风便又红着耳根道：“在下原本一直想当面问问三小姐的意思，可府上的宝玉兄弟说，如此做于礼不合，会有损三小姐的清誉。”
顿了顿，他又接着道：“只是如今在下出征在即，宝玉兄弟听说又正忙着自己的婚事，我也不好再去烦他，少不得只能逾矩亲自来问问三小姐的意思。”
“在下已将自己的心爱之物，也便是那透雕比目玫瑰佩，赠与三小姐了。”
说到这。
秦牧风那一向爽朗不羁的脸上却露出了几分窘迫，低声道：“不知三小姐是否愿意也送件东西给在下，好叫在下能有个念想。”
闻言。
探春那白皙的小脸顿时羞得飞红，双颊立刻变得滚烫起来。
一双秋水般的眸子里满是羞赧与不安。
只见她微微垂着头，双唇紧抿着。
长而微卷的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，令那素来爽利的模样平添了几分柔媚可人之态。
“莫非，三小姐心里早已有人了？”
见探春不回答，秦牧风便艰涩地问了一句。
说出的每个字都像是带着尖刺，刮得他的喉咙直发痛。
“世子爷慎言！”
“小女子久居深闺内院，又未曾出阁，岂有私见外男之理。”
说着，探春又蹙眉道：“也就是世子爷这般轻狂无礼之人，才敢擅闯我们贾家内宅。”
听到这话后。
秦牧风立刻又转悲为喜，忙躬身赔礼道：“是在下失礼了，还请三小姐恕罪。”
说着，他又凝了凝眸，郑重道：“三小姐误会了，在下并非那等轻浮孟浪之徒，若非对三小姐一见倾心，在下断不会这般的。”
“只因在下自幼在西北边境长大，那里的风土人情便是如此，婚姻大事须得男女两情相悦才好，同京中这边的规矩是不一样的。”
说到这，秦牧风便沉沉盯着探春那红得仿佛能滴出血的俏丽小脸。
温声道：“在下只想问明三小姐的意思，若三小姐对我实在无意，在下也绝不敢勉强三小姐，今后断不敢再来打扰。”
听到这。
探春心中不由得一紧。
她死死攥住了藏在袖内的那块透雕比目玫瑰佩。
脑中残存的理智告诉她，该立即将这玉佩当面还给世子爷，今后同他再无纠葛才是。
否则便犯了私定终身的男女大忌。
此事若不慎传出去，她的名声可就彻底毁了。
但不知为何，探春的心底却又涌起了强烈的陌生情愫。
心里总有道听不见的声音在阻止她。
探春悄悄瞥了眼不远处的秦牧风，只见他黑沉沉的眸子里满是希冀。
瞧着竟有几分莫名的可怜无助。
同方才说起军人天职时的坚毅豪迈之态截然相反。
真真是个有意思的人。
探春默默垂眸想了一会，随后又微微闭了闭眼。
仿佛终于下定了某种决心。
就在秦牧风那浓烈的眼神已渐渐染上落寞时，却见探春忽然抬手将头上戴着的一支碧玉花簪取了下来。
动作间带着几分决绝。
“这支簪子虽不名贵，却是我生母送给我的及笄之礼，还望世子爷莫要嫌弃。”
说着，探春便红着脸将那簪子递了过去。
秦牧风原以为探春不喜他，正在苦恼要如何拒绝他才好，因此他那颗高悬的心已是一点点慢慢沉了下去。
可谁知。
探春最后竟是给他递了支定情簪子过来。
喜得他瞬间都怔住了。
反应过来后，秦牧风便忙伸出双手将那簪子捧了过来。
语气里带着掩不住的激动与欣喜，“三小姐的东西，于我而言便是世上最好的东西，在下岂有嫌弃之理。”
说着，秦牧风又咧嘴笑道：“请三小姐放心，在下定会将这簪子随身珍藏。”
顿了顿，他又柔声道：“待他日凯旋归来，在下便以军功向圣上求娶三小姐，想来如此便再无人能反对了。”
闻言。
探春便也红着脸点点头，抬眸道：“多谢世子爷想得这般周全，出征之日小女子也不便相送，只盼世子爷此去平安顺利，早日获胜归来。”
“请三小姐放心，在下定不负三小姐所望！”
话音刚落，两人的目光便不自觉碰到了一处。
电光火石间，他们瞬间便齐刷刷地红了脸，忙都把视线匆匆移开了。
脸上的神情皆是又羞又喜。
秦牧风到底是男子，很快便压住了心底的羞窘，强装镇定地道：“时候也不早了，在下还须回去同父王商议出征之事。”
“待明日圣上旨意一下，这事便算定下了，届时我只怕分身乏术，恐无法再同三小姐相见。”
说着，他又不舍地道：“只盼三小姐保重自身，如此在下才能安心。”
“我不在京时，若三小姐遇到了难处，或许可同府上的琏二奶奶说去，在下看得出，这位琏二奶奶最是个有法子的。”
“且琏二奶奶又同我母妃见过，届时若有需要帮忙的地方，我母妃定不会袖手旁观的。”
见秦牧风这般事事替她考虑，探春不由得心中一暖。
便红着脸垂眸一一应下了。
正当二人相顾无言时，外头忽然传来了几道敲门声。
紧接着便是有人推门而入的声音。
听到动静后，秦牧风便立即迅速跃到了房梁之上。
还未等探春反应过来，便见侍书和翠墨已走了进来，“姑娘，姨娘那边打发人来请姑娘回去用饭了。”
顿了顿，侍书又接着道：“那来传话的小丫鬟说，姨娘亲自下厨做了好几道姑娘素日里爱吃的菜，叫姑娘尽快过去尝尝呢，怕一会菜凉了不好吃。”
闻言。
探春心中又是一暖，忙笑道：“既如此，咱们现在便过去罢，免得让姨娘等急了。”
趁丫鬟们不注意时，她又悄悄朝房梁上瞥了一眼，同秦牧风暗暗道了别。
那秦牧风见探春看过来，心中更是欣喜若狂。
忙轻轻挥手回应了她。
......
翌日上午。
圣上果然在早朝时便下旨命西宁世子秦牧风领军南下攻打倭寇。
还赐封秦牧风为镇南大将军。
南安郡王听到这旨意后，心中立刻便十分不自在。
这不是当众打他的脸么？
要知道。
自开国以来，本朝四大异姓王便始终是各司其职，各有其守。
西北边境由西宁郡王镇守，南部沿海由南安郡王镇守。
这一直以来都是众人心照不宣的规矩。
可如今。
他西宁世子竟然胆敢把手伸到了南边来。
真真是不知好歹。
更何况，此次若真叫那西宁世子轻易击败了久攻不下的南部倭寇。
那今后朝中如何还能有他南安郡王的立足之地？
想到这。
南安郡王的心里便感到既气恼又恐惧。
西宁世子这般不懂事，他老子西宁郡王竟也不知道管管。
原本四大异姓王之间向来是井水不犯河水，甚至称得上和睦二字。
可他西宁郡王府此番行为实在欺人太甚！
尤其令南安郡王感到难堪的是。
今日早朝时，圣上还特意命他须全力辅佐西宁世子，务必要将多年来同倭寇交战的经验悉数告知世子。
好叫世子能尽快熟悉南部沿海的战场情况。
这叫什么话？
那西宁世子才多大，毛才刚刚长齐的浑小子罢了，竟有脸要一位长辈来辅佐他！
真真轻狂至极！
因此。
南安郡王虽然在圣上跟前应得十分恭敬诚恳，心里却是早已将这西宁世子给彻底恨上了。
巴不得要他惨死在倭寇手里才好。