太子被流放乾州，天子权力空前强大，重开恩科。
太子被废，各个皇子蠢蠢欲动，前往科场，提前分派人手，拉拢人才。
沈确也在其中。
元扶歌回府中养伤，陆砚修每天都来看。
夏日炎炎，正是热的时候，何宛如在一旁摇着扇子，云萍拿来药膏替长公主涂着药。
陆砚修早早就来了，还带着一大箱子的东西。
他钻进箱子里，哐隆哐啷地翻了有大半个时辰。
元扶歌吐出一口热气，扶着案几，奇怪道，
“你在干什么，忙活老半天了。”
“给你的礼物，我托人从西域带回来的，治你的腿特别快。”
元扶歌奇怪，探身就要向前看，陆砚修赶忙阻止，
“你别动，你别动！我这就拿给你看看。”
他自豪地举起那瓶药膏，“你看，这是黑玉断续膏....”
然后转身又去拿了什么，“这是舒痕胶，保证你不留疤，这是.....”
他如数家珍，都是一些稀奇古怪的药，但是她不敢用，也不好驳了人家的好意。
她索性全部收下，点头，“谢谢少将军，我再给你加一道菜。”
“好！”
陆砚修满足地眯起眼睛，将东西一股脑地放到云萍那边，转头跟元扶歌聊天去了。
云萍不禁腹诽：前几日公主受伤，他带着公主乱跑，害得她白跑了两趟。
要不是看在他拿了这么多东西的份儿上，她早就呛他了。
“公主腿上的的纱布该换了。”
元扶歌听后，撩起裤脚，解开纱布，底下是血肉模糊的伤。
“伤口都这样了，你那天晚上为什么不说？”陆砚修生气道。
元扶歌摇头，轻道：“不，太子罚的已经够重了，我的这点小伤就没必要兴师动众的了。”
几句话陆砚修就站起来生气地站起来，“你为什么每次都要这样，你这样让在乎你的人怎么办？你让我...”
他对她的这种态度感到愤怒，但他又没什么理由生气。
他们只不过是，两个受害者，他也不过是帮了她几回，有几次还差点给人掐死，人家这样装疯卖傻的，他还这么死皮赖脸的，真有够不值钱的。
他不知道自己该不该愤怒，委屈。
突然他觉得自己心里的东西快要藏不住了，赶紧扭过头去，将快要掉落的东西收了回去。
末了他又笑着面对无措的元扶歌，笑道，“长公主如何与我无关，臣今日僭越了，请公主恕罪。”
他退了几步，站在他自认为安全的距离。
元扶歌刚要出口解释，门房就来报，“公主，聿少卿来了。”
“他来干什么？”
“说是来看望公主。”
陆砚修礼貌作揖，“既然公主有贵客，那臣就先行一步了。”
“诶！我....”
她没有挽留，他也没有犹豫，转身就迈出门槛。
元扶歌张了张口，不知道说什么，索性默认了。
门口红色与青色的身影交错而过，门帘间换进新的空气，
这种场面不是她期待已久的吗？
怎么心中一阵钻疼，脸庞不自觉地湿润。
仿佛时间在这一刻静止，陆砚修临走时的声音在耳边回荡。
她仿佛被命运的巨轮碾压，无法逃脱。
那一刻她觉得什么东西好像碎了。
门口的聿淙觉得奇怪，道：“伯棠怎么了？”
元扶歌回道：“他....突然，可能有事，就先走了吧。”
“我给你带了消暑的东西，你看看。”
元扶歌低头看了看，道：“哦，多谢聿少卿体谅，云萍快，看茶。”
她的声音僵硬，觉得仿佛是另一个自己在操控着身子，与聿淙对话。
“大夏天的，你不热吗？”聿淙指了指拼命往身上盖棉被的元扶歌。
“哎呀，这公主都疼糊涂了。”云萍抱歉笑笑，赶忙上前拉开被子，将冰桶放在旁边。
元扶歌稍稍回神，清醒道：“怎么了，是发生什么了吗？”
“没有，就是恩科快要到了，”他脸色一红，羞怯道：“皇后娘娘说让我们过后完婚....”
听到恩科，元扶歌一激灵，彻底清醒，她戴上了原来的面具，从善如流道：“准备的怎么样了？”
“过几天就开始了，疏晚你要去吗？”
“要的，我得去看看外祖父，他身体不好。”
聿淙温柔一笑，“你还是那么爱操心，自己的伤都不顾....”
又是这句话。
元扶歌听到这话，身子晃了晃，少年失魂落魄的身影在她眼前浮现，幸好云萍捏了她一把，否则她就要露馅了。
科考在即她得打起精神来，元扶歌稳住身形，重新端起架子。
她对着聿淙笑道：“你先回去吧，改日本宫再去看你。”
她避开了他的问题，上次也是匆匆离去。
聿淙面色讪讪，作揖起身往外面走去
面对命令，他只能遵从。
元扶歌抹去眼角的湿润，转头道：“云萍去请云深。”
“公主，你是哭了吗？”
面对质问，元扶歌再次强调。
“去请人！”
等到何云雁来，元扶歌又恢复成原来的样子。
她笑道：“云深，恩科已经开了，你可以再考一次了。”
何云雁却是犹豫，“可臣的浮票是在江南，怕是...”
元扶歌铿声道：“你在惧怕....”
“不，不是，”何云雁磕巴着，“我....”
他这样也情有可原，毕竟上一次的悲剧就摆在那里，他与她是一类人，难以相信他人，但这次她希望他相信。
“此次恩科只要带着笔墨纸砚，有保人就可以。”
“本宫的外祖父就是你的证明人，你放心去吧...本宫保证这回不会影响到你，而且只有你去了，本宫才能揪出杀害你父亲的凶手。”
听见父亲，何云雁眼神一暗，点头道：“有劳殿下了。”
“殿下，这是太傅查到的，半枚虎符现如今在陆府，之前一直都在皇帝那里。
他之前那样做估计是想引出反叛者，
殿下只身前往，
幸好有沈家跟着这才免了皇帝的猜忌。
太子被废，接下来您要打散的是那位江南科考后就销声匿迹的四皇子，
他可不好弄，若想这次科考公正，选出您的人，
那就必须先下手为强，将沈确这些蛀虫扼杀在初始！”
何云雁送来版图，她很高兴。
元扶歌讽刺一笑，“陛下那么爱贤妃，到头来也只是在利用。”
“自古帝王多无情，殿下臣刚刚听到了你和陆少将军的争执，他虽然立场不明，但对你实在是真心，您总是这样礼貌，只会将他越推越远的。”
何云雁诚恳地分析着，他知道这位主子对于感情之事并不感通，她做的事实在危险，不想让她在最后后悔。
元扶歌垂眸，思索片刻，
“上位者，永无退路！”