楚岫芊站在原地，定睛一看，不远处滚来一颗人头，新鲜的血还冒着热气，像是刚出炉的烧饼一般，而那双眼还未来得及闭上，瞪得溜圆。
转过道弯，前方围着一群人，北堂收站在中央尤为瞩目，他身边簇拥着十多个剽悍的力士，每个人的手掌面都磨起厚厚的老茧，一看就是老水兵，其中一人的刀上还滴着血，旁侧是少了头颅的半具尸体。
这里发生什么事了？皇甫恢雨挤进人群，却被人叫住，他转头一看竟是王新乡、李庆祝二人。
“你们怎么在这里？”
“副盟主，我们要去投靠乌霞屿，路过此处发现了我们少主的尸体，不知是谁害了他。”
顺着王新乡的手所指之处，就在那具新鲜的尸体十步远的地方，有一具腐烂发臭的尸体躺在地面，尸身上虫蝇翻天蹈海，无尽的享受“美食”。
身边的秦月羊突然感到一阵恶心，连忙捂住口鼻，皇甫恢雨也不想再看，但他还是勉强走近了两步，从还没完全烂掉的肥脸上还是能够辨认得出，死去的人正是宫础峨，而他的其中一只脚还有些歪，似乎被萧玉弓的无边造成了严重的损伤。
但北堂收也没把宫础峨放在眼里，对他的死毫不关心，而是对着众人阴阳怪气的说道：“韦继源跟我多年，我待他如兄弟手足，他想要什么我就给什么，从来没想过有一天他会投靠别人来要我的命，我实在是想不通是为什么？在座的诸位，我早就说过，如有想坐这第一把交椅的人，我完全可以把这个位置让出来，而且我也自称是代岛主，从未把自己放在第一，你们完全可以正大光明的来，不必背后偷偷摸摸的搞小动作。”
他将目光看向令狐薰问道：“青溪营，你说呢？”
“岛主说笑了，我青溪营可没有心思争这个位置，你也知道我的能力，在诸位姐姐妹妹面前，我就像个手无缚鸡之力的弱女子，只想在此处安身立命，你若不放心，我可以立个字据，不管以前还是将来，我绝不受岛主之位。”
北堂收又将目光转向施青妃，眼神突然变得狡黠起来：“苍野营统领，我可是听说韦继源与你私交甚笃，不知道他有没有向你透露出一丝马脚？”
“这都是谣言，右...右军师与在下从未有过来往。”
“但愿如此，施青妃，我可是待你不薄啊，当初你红祝教如此落魄，闻晅尘因你执意要吞并折映营而远走海棠寺，玉龙坛的余蜡蕊也同你割裂，你走投无路，只有我接纳了你。”
傅中策接着说道：“我就担心夔龙、虎豹、油墨营离开之后会出大事，没想到真的趁门内空虚酿此大祸，岛主，我觉得，某些人不能留，否则...。”他没讲完，转向令狐薰看了一眼，摇了摇头，低声对北堂收说：“否则下一个消失的就是青溪了。”
“傅军师此话严重了，我虽然这么说，还是相信大家的为人，不管是青溪还是苍野，都是我的心头肉，缺一不可，怎能
“北堂岛主，你不用乱猜测了，我承认，这都是我的主意，不干教主的事，她根本毫不知情，是我私底下串联右军师，我愿认罪伏诛。”扈海棠说完抢过傅中策身边侍卫的刀，架在自己的脖颈，“对不起教主，我辜负了你，我们来生再见了。”
施青妃双眼紧闭，不敢再看。
“好一个忠烈的女子，这施教主也是狠心，甘愿让她以命相抵。”皇甫恢雨低声自言自语，他抬起手臂，奋力运气向掌心倒吸，竟然将扈海棠手中的刀夺了过去。
“擒拿手！你是剑阙派中人？”没等扈海棠反应过来，北堂收立刻大叫道。
“非也，在下不是剑阙中人，但身上有一半的剑阙魂，大业皇甫恢雨拜见各位。”
“哦？这个名字有些耳熟，不管是去年的红莲大会还是刚冒出风头的那个碎盟，好像都出现过，只不过这个碎盟倒是被你们的那个盟主欺骗的死去活来。”北堂授看向傅中策，互相点头确认。
皇甫恢雨大笑：“哈哈哈，北堂岛主果然消息灵通，但盟主已死，碎盟也就没有存在的必要了，如今已做作鸟兽散，终究是一眼云烟，真是惭愧。”
“皇甫少侠好魄力，不但功夫不错，还生就一副英雄之相，如若不弃，跟我前来乌霞屿一叙如何？”北堂收始终认为碎盟的出现只是一场小打小闹，在江湖上根本掀不起什么风浪，而乌霞屿荣立多年，虽然曾消沉匿迹过，但在他手中死灰复燃，仍旧成为正面对抗抒浪台的狼头，非乌合之众，对此他极力向外招揽英才，扩充实力，不到二年，独霸金沧郡及以东四郡，乃至雁叙国，下一步他打算染指直、繁，最终将势力扩充至衍、历一带，与抒浪台平起平坐。
皇甫恢雨不知北堂收的雄心壮志，碎盟瓦解之后，他有三个选择。其一，答应卞煦的挽留彻底拜入剑阙派，这样他有可能成为剑阙派新的掌门人；其二，回大业与秦沙谷之女秦月羊成亲，俩家结秦晋之好，如此一来，接任王爵也是顺理成章的事，可他生性不羁不想被家业束缚，他虽身为长子，但皇甫珏儿女众多，这件事不一定非压在他身上不可，况且皇甫珏并未强迫与他；其三，就是继续浪荡江湖，或许找到一处衷心之地他便留下来尽心尽力，乌霞屿确实是个佳选，可现在这个局面看来，红祝教原教主施青妃与代岛主北堂收矛盾很深，且两个人都不是容易应付之人，他在心里顿时打起了退堂鼓，但还是口中夸赞道：“素闻乌霞屿卧虎藏龙，英杰辈出，菟海亦是风光旖旎，吾早有心向往之，可如今身缠琐事，待我了结一切，一定登门拜访。”
“好，敝人等候皇甫少侠大驾光临。”北堂收话刚一毕，看见常惕蝉突然站在人群外，连忙招呼她走上来，常惕蝉面无表情，简单行礼，道：“我们已经从山隐关撤了回来，马上就要到达菟海县，目前正离菟海二十里之外休整，我先行探路，回报岛主。”
一见常惕蝉，房璐云定是离得不远，北堂收别的不怕，唯独房璐云他不敢怠慢，此时他也担心施青妃一不做二不休与他彻底翻脸，便立即下令回菟海迎接大军。
皇甫恢雨趁众人不注意瞥了施青妃一眼，咧开嘴，对她挤出一个邪笑，反手却将扈海棠打晕，单手将她提起，踏上轻功扬长而去，还不忘了留下一句话，“你们的事我不便插手，但这个人对我有用，等我用完了就代你们处理好了。”
皇甫恢雨提起她跑了三里路，扈海棠渐渐苏醒，一把推开他骂道：“你这贼子要带我去哪里？快放我下来，色魔。”
皇甫恢雨连忙松开手，回道：“你这么这样对待你的恩人，方才要不是我出手，你已经死了。”
“我是自愿的，要你多管。”
“你也太忠心了吧！可是她根本不在乎你的死活，这样做值得吗？活着总比死了要好。”
“你怎么知道教主大人她不在乎，口出狂言。”
“哼，她如果在乎，此时早就跟上来跟我抢人了，在她心里还不是她自己的事情比较重要。”
扈海棠一时语塞，满脸失望。
“我不信教主是这样的人，她还是在乎我的。”
“你不信的话，就回去找她吧。”皇甫恢雨说完，不再理她，一个人朝前走。
扈海棠站在原地不知道该怎么办，再回去是不可能的了，施青妃接任教主以来，虽然对她信任有加，但还没有产生如此大的情分，必须跟着她不可，况且她已经出头顶罪，北堂收是不可能答应她再回乌霞屿，如果施青妃想要继续留在乌霞屿，扈海棠她也是留不得的。
一时间，扈海棠想到自己的处境很尴尬，只有以死明志，否则只有苟活着。
活着总比死了要好，皇甫恢雨的这句话还是触动了她，让她彻底改变了主意。
走了半晌，皇甫恢雨感到背后脚步窸窣，撇嘴一笑，干脆坐在原地，拿起腰间的葫芦就着喝了起来，一边喝一边看着扈海棠说道：“怎么，想通了？”
扈海棠扭过头，也停下来不动了，“你说的对，这些年我一直尽心尽力辅佐她，却一直得不到应有的尊重，我只是她的奴隶，用之即来挥之即去，有时候我想过，是该好好的做一些自己想做的事，现在正是时候。”
“很好，你面前的道路是如此广阔，你想去哪里，一切都可以到达，在下祝你一切顺利。”
“怎么还不走？”
“这么突然，天下这么大，去哪里我还没想还好，不如就让我暂且跟着你，也能做个伴不是吗？”
皇甫恢雨微微点头。
“不行，恢雨哥哥不能答应她，你已经有我们作伴了，怎能再多一个人呢？”这时楚岫芊拉着秦月羊的手气喘吁吁的跟了上来，听见扈海棠这么说，立即表示不满。
“可我也没让你跟着我呀。”
“那你是想赶我们走了？”
“我可没这意思，你们跟或者不跟都请随意，我既不赶你们走也不求你们留下，如果中途反悔，随时可以离开，没有任何前提，如果非要加一个前提，就是别后悔就行。”
“秦姐姐，你看恢雨哥哥说的什么...”
“好了好了，我们既然决定出来跟着他，就别给他添乱了。”秦月羊这么一劝，楚岫芊便不再吱声，在皇甫恢雨和秦月羊身后紧紧跟随着，不时回头看看在稍远处默默走着的扈海棠，尽管扈海棠看起来没有恶意，但楚岫芊仍然颇为提防，倒不是害怕她武功怎么样，而是不清楚她的葫芦里究竟卖的什么药，一定要追随皇甫恢雨，如果不是要使绊子，那就还有一个原因，莫不是她喜欢上了她的恢雨哥哥了吧。
想到此处，楚岫芊心里直打鼓，此次劝秦月羊出来一同找皇甫恢雨就是为了弄清楚他想娶谁，此刻突然凭空又多出一个强敌，无论从身型还是样貌都非寻常女子可比，自己毫无优势可言，秦月羊倒是有的一比，但看起来过于温文尔雅，只怕她也未必能占上风。
秦月羊没有多想，认为扈海棠只是一个聪聪过客，在未跟随楚岫芊远行之前，她也没有与皇甫恢雨有过什么交流，只在家人口中得知皇甫恢雨并非什么纨绔子弟，且皇甫一家家教优良，若嫁给此人，不会辜负父母之命，如今一见更为倾心，倒是楚岫芊这个青梅竹马会让她感觉到压力。
皇甫恢雨与秦月羊相聊甚欢，身后二人无以插话，不知不觉，天色已暗，竟来到了乌霞屿三营驻扎的山头，通报姓名过后，房璐云出营寨见状想挽留四人过夜，但皇甫恢雨不想打扰，辞言谢别，抬眼间看见一张熟悉的面孔。
他走上前想要相认，却被房璐云看穿，以为他包含色心，立即伸出手臂拦住了他，“既然大侠去意已决，还请速速离去，免得露宿山野。”
皇甫恢雨急的跳脚，大喊道：“薛姑娘，是我啊，你还记得吗？我…皇甫恢雨，我的副盟主之位还是他亲口任命的。”
薛银序起初并未在意，她仍旧沉浸在伤痛之中，但听到副盟主这个字眼，她立刻有了精神，仿佛找到了救命稻草一般，
看薛银序表情，房璐云知道皇甫恢雨所言非虚，这才放下戒心，开门放他们四人进营。
灯光摇曳，二人交谈中，皇甫恢雨看得出来，薛银序毫无昔日神采奕奕的样子，整个人落寥不堪，显然已经知晓情郎被害之事，难以接受现状，他想再多的安慰之言也难以抚平她的伤口，只是简单说道：“他的为人我是相信的，一直都未曾改变，我想，这一点，他也心中有数，否则不会将碎盟交托于我。”
薛银序点头同意。
皇甫恢雨接着说道：“我想给他报仇，薛姑娘你也想弄清楚事情的来龙去脉吧，不想他这么不明不白的死去吧，我可以帮你。”
薛银序不可思议的看着他。
“不为别的，就为了他的信任，还有我也想看看究竟为何这些年江湖变成了这个样子？还有整个大训国，总感到一股风雨欲来的感觉。”
“你打算如何？”
“哎，可惜我已经将碎盟解散，仅存的几个人都各自远走高飞。”
薛银序低下头，兴致淡然。
皇甫恢雨反而说：“不过，其实这也是一件好事，在重建它之前，必须要经过一次彻头彻尾的清理，毕竟它的初衷始终是与卫盟主站在对立面的，要有一个正确且统一的宗旨才能把志同道合的人团聚起来。”
“你要重建它？”薛银序不可思议的看着他，眼神开始绽放出希望的光芒。
皇甫恢雨比以往更加坚定，营帐内的烛光在他脸上停下来，显现出一副威然的气焰，他用手指着桌面，仿佛整片江湖就隐藏在其中，“非也，这个人不能是我，而是你。”
“我？”薛银序看着皇甫恢雨，不知所措。
皇甫恢雨点点头，确认她没说错，眼神中却流露出一丝笑意，仿若琉璃之花，他那略显漫不经心的态度，却让薛银序感到他的话语如同钢铁般坚定。
“没错，唯有你，才能胜任盟主之位。换成其他任何人，都如无源之水，难以达到预期的效果。而你，恰似黎明后的曙光，只有你才能坐上这把交椅，一呼百应，吸纳志同道合者。而我，皇甫恢雨虽不才，但愿成为你的先行者，第一个坚定地拥护你！”
“可是我不会武功，又才疏学浅，怎能服众，只怕，只怕在江湖上丢人现眼。”
“家父曾经对我讲过，无论是一个好的君王还是一个能够服众让所有人拼命效力的人，不在于武功和才学的高低，而在于他如何慧眼识人，用人，判断形势以及采取怎样的策略。说到底仅仅需要在相对应的形势面前做出选择即可。君王如此，盟主亦如此。在内任用贤达之人出谋划策，在外凭借骁勇善战之将，用人不疑，疑人不用，将无敌于天下。”
薛银序虽然心里没底，但在皇甫恢雨的劝说下已有些动摇，“可…只怕事情闹大了，会成为抒浪台的眼中钉。”
“这个你多虑了，我们的目标肯定是抒浪台背后的冯祯、贾驱邪等人，早晚会有针锋相对的一天，但现在还不是时候，况且过去的碎盟已经不复存在，他们的注意力肯定又回到乌霞屿这些人身上，我们需要赶紧趁机起势，在一方还未陷入困境之时，杀入江湖，震醒世人，将这天下搅动一番风云。”说到最后皇甫恢雨气势昂扬，这一番演说成功在薛银序心里种下一颗种子，聊至深夜，这件事就此定下来。
二人商定，来年钧城再见，再定大事，此时已是自新年卫薛分别之后有三月之余。
天还未亮，皇甫恢雨便匆匆启程向木峨城赶去。
自那一晚起，薛银序的心思便一直被重建碎盟缠绕着，未来一年的时间，说长不长说短也不短，但总要做些准备，虽然皇甫恢雨口口声声说武功并不重要，可万一仇人相见，自己到时苦于动不了手，就算能够临时抱佛脚，终究也来不及了，她时常向房璐云打听这天下最高超的武功在哪里，用什么样方式才能最快学会，等等此种问题。
房璐云知道她报仇心切，也不瞒着她，说远在苦寒之地天干山连授派的玄柱宫有一号称“北圣”的张儋，天下人以向其学得一招半式为荣，即使得不到他的指点，就算见一面，也能够足慰平生，若是拜入门下成为亲传弟子更是难得一见，北圣百余岁高龄也仅有四位亲传弟子，这些弟子不常在江湖走动，事迹甚少，连授派又地处偏远，故而隐匿于江湖视野之外，不过偶有人上玄柱宫挑战以求北圣一面，大多人还未摸上玄柱宫的阶梯就已经饮恨而归，更别说一览玄柱之巅的景色了。
不管结果怎样，薛银序决定上连授派玄柱宫一试其深浅，他向房璐云坦明不想随她去乌霞屿，另外皇甫恢雨的善意提醒，根据他的所见所闻，深感乌霞屿各种势力暗流涌动，更要万分小心，一旦登岛，若遇不测就难以脱身。
她将心中想法讲给柳心泄、令狐咏荇等人听，二人均感到难以置信。
柳心泄在山隐关受了重伤，亟待疗愈。而令狐咏荇与令狐薰姑侄相见，急续亲情，二人都无法离开乌霞屿。
程霭、年霓、岑滋、三常四个孩童年龄还小，也只得暂时待在令狐咏荇身边，有房璐云、令狐薰的额外照顾，其他人也不会找这几个孩子的麻烦。
只有叶榆毫无挂碍，况且她一直跟随薛银序寸步不离。几人商量来商量去，迟疑未决，未能作出良策，以至于房璐云焦急催促几人登船。
薛银序忆起卫沧寒尚在之时，二人不会因如何抉择而烦忧，他每每作出决定，从不过度思虑，如此快速的做出决定，能够将琐碎繁杂之事化繁为简。倘若要做，定然有个无可辩驳的缘由居于至上之位。“若是卫郎你，会如何抉择？墨山大师姐陆龙雪之死，于你心中留下深痕。若亡者是我，想必你定会竭尽所能为我复仇，但凡有一丝希望，断不会轻言放弃。”薛银序在心底高呼，然而最终，他仍是在乌霞屿前向北奔去，与之一路背驰。