话说高欢经过几年的励精图治，训练军兵，屯兵储粮，消灭宇文泰这个心腹大患一直萦绕心头。他再次向西魏发动战争，首要目的是想要拔除阻挡东魏大军进攻的玉壁城。
玉壁城是北朝时期西魏抵御东魏的军事前沿重镇，由河东行台王思政上表始建于西魏大统四年(公元538年)，“城周八里，四面并临深谷”，遗址在稷山县城西南六公里的柳沟坡上(今稷山太阳乡白家庄一带。)
玉壁位于峨嵋垣北缘的台地，地处暖带，气候温和，土地肥沃，盛产粮麻，一向是民给军需之理想所在地。
同时，玉壁城北临汾河，西界黄河，东、南为涑水河所环绕，形势突兀，位置险要，进可长驱突击，退可守险无虞，是西魏抵御东魏的军事前沿重镇，是西魏保关中、攻并州、灭东魏的桥头堡，也是西魏插进东魏统治区的一把利刃。
对这个西魏的军事要塞，东魏高欢如鲠骨在喉，决定要拔掉这颗阻碍东魏向西扩张的钉子。公元542年和546年，东魏高欢大军两次从玉壁城进犯西魏，挑起了我国历史上着名的玉壁大战。
东西两魏玉壁之战，是先后分两次进行的，都是由东魏发起攻击，进军西魏的要塞玉壁引起的。东魏军皆由大丞相高欢亲自统率；西魏军首次由东道行台王思政为主将，首次玉壁之战发生于公元542年初冬。
那一年，高欢由晋阳麾军沿汾河谷道南下，至绛州（今山西新绛）折西，军势浩大，号称“连营四十里”。
当时，西魏宇文泰派出大将王思政来坚守玉壁城，不知道读者们还是否记得王思政这名大将？他就是邙山大战中巧用“空城计”吓走东魏大军，为西魏保存了弘农粮仓城的着名将领。
高欢兵临城下，因为他也知道王思政不容易对付，所以一开始就对他软硬兼施，先是以授并州刺史为利诱来劝降
谁料王思政说：“本将曾起誓言效忠于宇文大王，岂会因为高官厚禄就叛国投降？本将坚拒不受，尔等死心吧！”
高欢见无法劝降王思政，于是下令围攻玉壁城。大军连续攻打了九天，还是无法攻克，彼时恰逢天降大雪，高欢的大军在城外野战，士卒们又饥又冻，死伤惨重，高欢有见及此，只好无奈撤军。
高欢因为觉得自己的年纪渐长，心急着要拿下西魏边关重镇，因心急选择了在冬季发兵，时机的选择出错，这次高欢选择在冬天进军，本就不利自己的军队，错在天时不利，以致兵败而回。
公元546年，东魏大丞相高欢率领十万大军，再次向西魏前沿阵地玉壁城挺进，想攻下玉壁后，再直捣西魏都城长安，一举消灭西魏。
西魏宇文泰接到高欢再次举兵来犯的消息后，就与众将领商量该派谁去镇守玉壁城的问题。上回王思政守住了城池，宇文泰因为他守城立下了战功，将王思政调往荆州任刺史。
当宇文泰问到应该派谁去镇守玉壁城时，众人都你看我，我看你，因为大家都知道，此次，高欢是领十万大军压境，兵力强大，一个小小的玉壁城如何能守得住？
就在大家都筹蹰不语时，王思政就说：“大王，末将举荐一人，此人定能守住玉壁。”
“哦，王将军不妨说说，到底是谁有如此大的能耐？”宇文泰心里也很想知道。
“回大王，此人姓韦名宽字孝宽，现在时任晋州刺史，他素与独孤将军亲厚，精于兵道，用他作玉壁守将最恰当不过。”
“噢，本王想起来了，确实是立过不少军功的，在颖川战斗中，韦将军还大破东魏的任祥、尧雄。然则，守玉壁任务艰巨，何以见得他能胜任呢？”
“大王，韦将军的用兵之道诡异行诈，一般人难以企望，用他来对付高欢，定能克敌制胜。”
“好，本王就听王将军的提议，封韦孝宽为并州刺史，同时作为玉壁城守将。”
关于东西两魏的玉壁战役，清代学者吴乘权《纲鉴易知录》有记载，另外，此次战役在唐代李吉甫的《元和郡县志》、北宋司马光的《资治通鉴》中都有较详实的记载。
高欢吸取了上一次攻打玉壁城时，因天气寒冷导致兵败的教训，选在了秋天的十月初起兵，因此第二次玉壁之战发生于东魏武定四年（546年）十月。
当时年过五旬的大丞相高欢，又再次率大军十万围攻西魏位于汾河下游的重要据点玉壁（今山西稷山县）。
当年，高欢率领崤山以东的全部兵马讨伐西魏，日夜不停地进攻玉壁，西魏并州刺史韦孝宽随机应变地抵抗东魏的进攻。
此战，是西魏名将并州刺史韦孝宽为主将。由韦孝宽守城。玉壁之城中，兵士不过数千，可说是孤城一座。面对东魏的十万大军，韦孝宽绞尽脑汁，全力应对此战。
首先，他派出了大量的间谍人员到东魏军营中收集高欢军队的信息，又从中探听高欢的用兵策略。
当他知道高欢根本没有把自己放在眼内时，心中大喜。所谓“骄兵必败”，高欢越瞧不起自己，自己的胜算就越高。
韦孝宽让人去敲锣打鼓通知城中的居民到大广场集合，他要召开守城动员大会。韦孝宽站在大广场的高台上，对着下面黑压压人群高声演说：“诸位乡亲父老，本将是玉壁城的守将韦孝宽，今东魏贼子高欢妄想围城而攻我城池，一旦城破，诸位也是家破人亡，因此，诸位要和本将一起同心协力，誓死守护玉壁城！”
“敢问韦将军，我们城内兵将不过数千，如何抵挡高欢的十万大军？”下面有民众高声发问。
“诸位放心，想我玉壁城，城墙坚固，护城河宽广，三面环绕着天险，正是一夫当关，万夫莫敌的险要位置，不要说十万兵马，就算再来十万，本将也视作等闲。大家只要团结一致，众志成城，齐心协力，听从本将军的号令，切实执行本将军的军令，就一定能守住玉壁城。”
“韦将军，你不会哄骗我等为你守城，自己就准备开溜吧？”下面又有人起哄道。
“诸位莫要自乱阵脚，本将军在此起誓，定会坚守到最后一刻，城在人在，城亡人亡！”
“好，我等誓死追随将军守护城池，城在人在，城亡人亡！”军民一起跟着韦孝宽齐声高呼。韦孝宽成功地动员全城百姓，共同守卫玉壁城。
韦孝宽此举，就等于为自己找到了数以十万计的百姓与官兵一起，共同抵抗外敌攻城，并以此赢得了民众的广大支持。
高欢的十万大军，开始了昼夜攻城的行动，一刻不停。韦孝宽目不交睫，日夜坚持在前线指挥守城作战。