按万年历推算,苏轼生于北宋景佑三年的12月19日,太阳正当摩羯宫,此时出生的人命宫(星座)为摩羯座。苏洵时代,宋人流行一种相术“占五星”,用十二星座来推算命格与运程。摩羯源自古印度,早期摩羯形象似一头海怪,头部与前肢似羚羊,身体与尾部呈鱼形。据《翻译名义集.畜生》上说:“摩竭,或摩伽罗,此云鲸鱼。雄曰鲸,雌曰鲵。大者长十余里。”。东晋时,摩羯兽随佛经传入中国,《洛阳伽蓝记》有云:“至辛头大河,河西岸有如来座摩羯大鱼,从河而出。”古印度人以摩羯为海水之精,有翻江倒海之力。唐代天文学者梁令瓒曾绘制《五星二十八宿神形图》,图谱上每一星座对应一神怪。用色简淡,有吴道子之风:“行笔磊落,挥霍如莼菜条,圆间折算,方圆凸凹。”粗细顿挫,随心流转。态势雄峻疏放,将人物、鬼神表现得生动贴切、三分入木。
韩愈的这首《三星行》还有下半段,张愈没有出口:“无善名已闻,无恶声已讙。名声相乘除,得失少有馀。三星各在天,什伍东西陈。嗟汝牛与斗,汝独不能神。”
唐宪宗元和四年(809),韩愈自请分司东都,在任职途中写下这首诗。对照星命自悯其生多遭訾毁。元和元年六月(806),韩愈奉召回长安,官授权知国子博士。宰相郑絪赏其诗文,命其抄录送阅。韩愈遵照办理,“退录诗书若干篇,择日时以献。”却受到嫉妒者中伤,不仅进谗言与宰相郑絪,亦波及翰林学士李吉甫、中书舍人裴垍等,韩愈固请分司东都,以免被祸。在元和四年六月十日,改授都官员外郎、分司东都兼判词部。
《三人行》开篇直叙其出生身宫之象。“南斗”即二十八宿之“斗宿”,在北斗以南,形似斗,故称。韩扬曰:“南斗第一星,上将;第二星,相;第三星,妃;第四星,太子;第五六星,天子。”故《荆州占》曰:“南斗,太宰位也。”可以看出“南斗”主人之生,管理人的仕途爵禄。韩愈生时“月宿南斗”,可知其身星在“南斗”,而“南斗主爵禄”,其仕途应该算不错。
“牛奋其角”,二十八宿之牛宿,《开元占经》上说:“牵牛六星,天府也。日月七政所王者,即察政;视牛星明大,次第相承,王道大昌,天下安宁。”
“箕张其口”,二十八宿之箕宿,为东方仓龙最后一宿,龙尾摆动所引发之旋风,故箕宿好风。《史记.天宫书》:“箕四星,……主八风。凡日月宿在箕、东壁、翼、鸩者风起。又主口舌。”因此“箕宿”主口舌之象,多凶之象。故《诗经.小雅.大东》云:“维南有箕,不可以簸扬。”是说,因为“南斗”在,“箕星”水波不兴。
开篇四句,韩愈的命宫星度为南斗,主爵禄;身星为牛星和箕星,主察政和口舌。韩愈命象不错,可是接下来的四句却大逆转:“牛不见服箱,斗不挹酒浆。箕独有神灵,无时停簸扬。”
所谓“牛不见服箱,斗不挹酒浆。”,在《诗经.小雅.大东》就有云:“皖彼牵牛,不以服箱。”,“维北有斗,不可以挹酒浆”。牵牛徒明亮,不能拉车;斗宿镂空,美酒难盛。
而“箕独有神灵,无时停簸扬”。箕四星靠近糠星,两箕星在前,两箕星在后,连接前后两颗箕星,形似一个开口簸箕。簸箕扬糠,箕星独显神通,预示着韩愈仕途不顺,受制于人,起伏不定。
果不其然,韩愈自幼丧父,寡嫂养其成人。从贞元五年(787)年开始考,考了四次,在五年后的贞元八年(792年)考中进士;从贞元九年(793年)开始考,考了四次,在七年之后的贞元十六年(800年)通过了吏部的博学鸿祠科考试。贞元十九年(803年)在监察御史位,上书《论天旱人饥状》疏,揭露关中大旱以及京兆尹李实封锁消息之实,却遭李实谗害,贬为连山县令。元和元年好不容易赦免回京,元和四年又被迫离开西京奔赴洛阳。江湖之水之深不可测,短短的几年,韩愈已经领教:“云横秦岭家何在,雪拥兰关马不前。”,他不免仰天长叹:同样的星辰,“斗、牛、箕”排列于天,为甚只有箕星逞口舌之能,牛和斗星,你们是“干什么吃滴”?