绷了一整晚的神经终于得到了放松,焦天放只觉得一种难以言喻的舒坦感涌上心头。全身上下的毛孔仿佛在这一刻全都张开了,尽情地呼吸着夜间被雨水净化过的清新空气。在睡梦中,马车已经越过边境,进入了大桑国的领土。而等待着他的,正是大桑国的贵族——莫夷亲王。
这位亲王本名叫做焦天龙,和焦天放一样,他们原本都是紫云国的子民,而且还是同姓宗亲。当年,为了能填饱肚子,两人毅然决然地选择了从军之路。那时正逢战乱四起,焦天龙凭借着英勇善战的表现,迅速在战场上扬名立万,并因赫赫战功不断获得晋升,最终成为一名镇守边关的副都尉。在他的镇守下,大桑国的军队多次侵犯都未能得逞,被牢牢地挡在了城门外。
然而,命运却总是充满戏剧性。就在焦天龙仕途一片光明之际,身为朝廷五品官员的他,却突然间毫无征兆地背叛了自己的国家,投向了敌国的怀抱。至于其中缘由,至今仍然是一个谜团。
清晨时分,太阳刚升起不久,一缕缕刺眼的光芒穿过马车的门帘缝隙,直直地照射在车厢里。焦天放在马车内休息了整整一晚后,突然间睁开了双眼。恢复清醒后的他,思维敏捷如闪电般开始飞速运转起来。按照行程和时间推算,经过一夜不停歇的奔波,他们此刻理应已经踏出了国境线。
想到这里,焦天放心中满是欢喜,迫不及待地掀起车帘,想要亲眼确认一下。然而,当他的目光将周围扫视一圈后,原本堆满笑容的脸庞瞬间变得阴沉至极。只见马车四周空荡荡的,依旧停留在昨晚众人吃饭的地方。
\"王刚!!福生!!\" 焦天放怒不可遏,扯开嗓子大声呼喊着。他连续喊了好几声,但始终没有听到任何回应的声音。焦天放的心头猛地一沉,一种不祥的预感涌上心头。他急忙跳下马车,匆匆扫视了一眼后方押运的银两,见它们安然无恙,这才稍稍松了口气。
这些个不争气的家伙们,肯定又是没有听从自己定下的规矩,偷偷喝酒,结果醉得不省人事,耽误了正事!尽管心中的怒火难以平息,但焦天放还是强压下心头的不快,伸手抽出随身携带的长刀,小心翼翼地推开了客栈的大门。
“王刚!你这个畜生!居然还有心思喝酒!你知道不知道现在有多危险?”焦天放怒发冲冠地冲进大厅,却发现王刚正背对着他,悠闲地端着酒杯,细细品味着其中的美酒。
“哦?焦老板,你在凤阳县可是手眼通天,谁能威胁到你?能不能讲给我听听?”王刚的语气带着一丝戏谑和嘲讽。
听到这句话,焦天放心中的怒火更盛,但当他定睛一看时,却突然愣住了。眼前坐着的人缓缓转过身来,只见其五官俊朗,棱角分明,与王刚的相貌相差甚远。
“你是丁青山!!王刚呢?”焦天放大惊失色,他的双眼警觉地环顾四周,本能地向后退去。
丁青山嘴角微微上扬,露出一抹笑容:“焦爷好记性。王刚?是谁?不认识。”
说完,丁青山将手中的酒杯一饮而尽,然后站起身来,拍了拍手。随着他的动作,一个早已藏身于黑暗中的女子走了出来,迅速地将大门紧紧扣住。
听到动静,焦天放转头看去,不禁惊呼道:“丁凤?!你怎么会在这里?!你让我找的好苦啊。”
“哼!我怎么会在这里?”丁凤的眼中闪烁着仇恨的光芒,她紧紧咬着牙关,银牙几乎要被咬碎,心中的愤恨让她浑身颤抖不已。
“焦天放,你折磨了我这么多年,今天我是来报仇的!”她的声音充满了怨怒和决绝,仿佛要将这些年所受的苦难和屈辱一股脑儿地发泄出来。
焦天放见此地仅他们二人,不仅没有丝毫畏惧,反而露出一丝不屑的笑容。他嘲讽地看着眼前的女子,手中高举着锋利的钢刀,毫不掩饰自己的杀意:“大胆贱婢!你找了这么个文弱书生当帮手,就敢到本大爷面前嚣张跋扈?你未免也太小瞧你家主子我了吧!”
说罢,焦天放便毫无顾忌地举起钢刀,朝着丁凤猛力劈去。他的动作凌厉而凶猛,显然是想要一举将丁凤置于死地。
然而,就在焦天放的钢刀即将砍中丁凤之际,一道矫健的身影如同鬼魅般从房梁上飞身而下。只见那道倩影手持一柄银光闪闪的长枪,以雷霆万钧之势划破虚空,如闪电般迅速地削向焦天放的头部。
“啊……”随着一声凄厉的惨叫响起,焦天放只觉得头顶一阵剧痛袭来,手一软,连手中的钢刀都握不住了。还来不及看清楚对手的模样,他的眼眶已经被浓稠的鲜血所染红,视线变得模糊不清起来。
“你们……你们是谁?你们想干什么?”头部遭受重创,鲜血从额头不断涌出,模糊了焦天放的视线。他试图用袖子擦拭,但无论怎样擦拭,眼前依旧朦胧一片。无奈之下,他只能凭借本能不停地挥舞着手中的长刀,在四周转圈,以此作为防御,避免再度受伤。
“干什么?焦天放,你这些年来与官府勾结,在凤阳县肆意搜刮民脂民膏,欺压百姓,开设赌场致使多人家破人亡,走私违禁物品,严重损害国家利益。按照紫云律法,你所犯的每一项罪状都足以让你死上十次!难道你以为可以这样轻易逃脱吗?未免太过天真了吧!”丁青山稳稳站定,语气平静而坚定地说道。
“你血口喷人!……你到底是谁?”听到对方如此熟悉自己的罪行,焦天放大惊失色,声音颤抖地问道。
“如你所知,我就是丁青山,丁凤的表弟。”丁青山面沉似水,目光锐利地盯着焦天放。
“青山兄弟!求求你放过我吧!外面那三十万两银子全部归你,只要你高抬贵手放我一条生路!”生死关头,焦天放彻底慌了神,开始苦苦哀求。
“那你先说说,我二表哥丁学问去哪了?还有三十万两银子在哪里?”丁青山问道
“丁文学?他还在帮会里关着,三十万两银子就在外面的银箱里,丁公子可以马上派人去取。”焦天放放下手中武器,无奈的说道。
“哼!生存会早已人去楼空。至于银箱,你自己去看!”
楚瑜将银枪收起,单手将焦天放拖至门外。指着地上的箱子,对焦天放冷冷说道:“睁大你的狗眼好好看看!”
焦天放定睛一看,顿时惊得目瞪口呆——原本装满银子的箱子里,此时竟然填满了脏兮兮的泥土!