腊月二十九，付宁跟着查理坐上了去天津的火车，这个时候的火车上人稀稀拉拉的，绝大部分人早就回家准备过年了。
他们这节车厢更是只有这两个人，查理眼圈都发青，嗓子也哑了，一看这火上得就有点儿大。
车上也没有别人，他还说的英语，所以也不用顾忌什么，拉着付宁介绍了一下事情的来龙去脉。
事情的起因是他们洋行接到了两张订单，他们的货源都在欧洲，正好顺路，干脆就用了一艘货轮把东西给拉回来了。
等靠了岸交货的时候出了事儿，两拨来接货的人见面就不动了，谁都不让对方卸货。
船运公司一看也懵了，这不卸货他们就走不了，下一单生意就耽误了。
船长赶紧找人一问，然后傻眼了，冲进了他们洋行在天津的分理处，嗷嗷一通叫唤，问这个傻x单子谁接的？！
船上的一半货物是德国产的织布机和印花机，是上海的盛家买的，要在天津开纺织厂。
另一半货物的接收方是天津的新军，单子上写的是五金工具，其实是一批毛瑟步枪，还有一批曼利夏步枪，剩下的都是各种型号的子弹。
天津的新军是谁的手下就不用说了吧，现在天津城的巡警都是当初从新军里抽调出来的。
这两家的单子能出现在一条船上，真是活见鬼了。
要知道，李鸿章在的时候，盛宣怀在他的支持下，做了电报总局和轮船招商局的督办，这两家都是官督商办的企业。
他一心想要将企业私有化，而且在南方是有成功案例的，上海机器织布局就是一点一点通过股权收购变成盛家私产的。
但是在北方，他碰了个硬钉子，袁世凯代表朝廷要将这两家企业收归国有。
其实袁世凯是想把这两家企业变成“地方国企”，就是为他自己所用，但不管是哪一种“国企”，它们都不能姓盛！
所以盛宣怀跟袁大人斗得水深火热，但是从商的怎么可能斗得过有枪的？
李鸿章病死之后，盛宣怀失去了最大的支持，袁大人借他父亲病故之机，利用丁忧守制，撤了他电报总局督办的职位。
又以极低的价格收回了商股的股份，生生把电报总局变成了官办，让盛家和一众参股的商家损失惨重。
这边一得手，他都不带歇气儿的，紧接着就逼盛宣怀辞去轮船招商局的督办一职，面对着咄咄逼人的政府，盛宣怀只能把轮船招商局也拱手让人。
但他真的是不甘心，经过这些事情也深刻认识到了“官”有多么重要，“权力”有多么重要。
于是在跟各个商家保持紧密联系的同时，他通过李莲英的关系积极运作，花费巨资买到了一个官，邮传部右侍郎。
当时铁路、电报、航运和邮政都归邮传部管，盛大人也是铁了心要在这上面把损失找回来。
自从有了权力，他就咬着电报总局和轮船招商局不放，在这上面跟袁大人掰腕子。
恰逢光绪皇帝和慈禧太后相继离世，政坛风云突变，袁世凯有些自顾不暇的时候，盛宣怀也开始步步紧逼。
这个时候，这艘船上装的是什么已经不重要了，这现在就是双方角力的一部分。
付宁听到这儿，跳车的心都有了。
他这是挣钱来了吗？
他这是送死来了！
袁世凯、盛宣怀，这都是什么人物啊？！他们掰腕子，自己往上凑什么？！当炮灰都不够格儿啊！
这是他能跟着掺和、谈判的事儿吗？！
查理是个精明的人，看见付宁脸色变了，就知道这孩子是吓着了，赶紧安抚他。
那艘货运船的船长也不傻，一看这个情形，赶紧就奔租界跑，去找英租界的董事会，他们船运公司的老板是董事会董事。
董事会又联系英国和美国的领事馆，两家出面斡旋，跟新军和盛家说，你们让我们先把货卸下来，这船还有别的单子要接呢！
货物我们给拉到租界共用的仓库去，你们愿意较劲，上那儿较劲去，人脑子打出狗脑子来，我们也管不着！
交涉了很久，两家终于是同意了。
“那我们干什么去？”付宁的心总算是从嗓子眼儿落回去一点儿了。
“找人卸货啊！这消息来得太急，洋行里的中国人都放假了，码头工人也都回家了，咱们就是去协调这个的。”
哦，就是找人搬东西啊？这个简单！
火车确实是方便，他们中午从京城出发，下午六点就到天津了。
洋行里有车来接他们，开车的是个三十多岁的中年白人，一蓬络腮胡子遮得半张脸都没了。
一看见查理，他扑上来就是一个熊抱，“我的上帝啊！可算是把你盼到了！”
查理那个小身板子被他在后背上一敲，付宁觉得他脊柱可能都快断了。
两个外国人寒暄了几句，查理一指付宁，“这是这次的翻译，付，他的口语非常好。”
“hi，我是莱恩，很高兴认识你。”
大个子莱恩对付宁不以为意，拉开车门让他们上车，一路摁着喇叭就往英租界里开。
付宁看着身边闪过的熙熙攘攘的人群，都是提着大包小包的年货要回家过年的人，路边的店铺已经有歇业的了，剩下的也都在吆喝着“最后一天”。
等车子拐进了租界，人流一下子就小了，街上都没有几个人了。
“查理，美国没有租界吗？”付宁看着路边的指示牌问。
“原来有的，后来并进英租界了。”
他们来这儿是为了拿董事会的给双方的照会，得凭这个才能到码头去卸货。
董事会的董事们当然不会在这儿等着他们，是一个工部局的白人小伙子给他们送出来的。
可巧，那个时候查理和莱恩都去拜会董事了，只有付宁在原地等着。
那个小伙子应该是英国人，走路下巴都指天，一开口就是拿腔拿调的，也不知道是不是正宗的伦敦腔。
看着他在那里吆喝着查理他们洋行的名字，付宁自觉的就迎上去了。
看见来的是个中国人，那小伙子眉头一皱一脸的不耐烦，语速又急又快的一连串英语就砸过来了。
意思是，他们洋行的人呢？怎么留下头猪在这儿？
猪？你才是猪！你全家都是猪！
付宁深吸了一口气，一大串反击的话都到了嘴边上，被匆匆跑来的莱恩打断了。
他一个劲儿的给人家道歉，双手接过那文件，跟宝贝似的就抱在怀里了。
英国人从骨子里是看不上美国人的，觉得他们都是没礼貌、低素质的人，全是没见过世面的土包子。
莱恩跟他说几句话，他都端足了架子，恨不得把“我有教养”这几个字顶在脑袋上。
好不容易等到查理回来了，又是一通恭维，等到走的时候，他才想起来付宁，问这个家伙是干什么的？
不等查理开口，付宁自己就说话了，“这位先生，我是协助洋行与本地人沟通的，不是这个家伙，更不是猪，在某种意义上来说，我算是个倒霉的主人。”
说完他掉头就走了，这段话他用的是英式英语，绝对字正腔圆，当初高考的听力与口语他可是满分，真当他这么多年的试都白考了！
走出去了一段路，莱恩才跟他说，“付，没想到你的口语真的是不错。”
付宁假笑了一下，他现在就想赶紧把活儿干了好回家，烦死这帮人了！
可等到了洋行，他才发现，自己貌似把事情想简单了。
卸货得有人，但是现在能找到的人就是他们三个，加上一个看门的中国老头！
付宁用手一划拉，就咱们仨？！
查理一点头。
卸货的人呢？
莱恩一耸肩、两手一摊，我找不着！
查理拍了拍他的肩膀，“所以找你来啊，中国人找中国人应该很容易啊！”