蔡东家看着儿子蔡书培欲言又止的模样，心中已有几分猜测。
他轻咳一声，温和地问道:“书培，你是不是有什么心事想跟为父说?”
蔡书培低着头，脸上泛起红晕，支支吾吾地说:“阿爹,我…我想问您一件事。”
“但说无妨。”蔡东家微笑道。
蔡书培深吸一口气，鼓起勇气抬头直视阿爹的眼睛:“阿爹,您是不是…喜欢陶夫人?”
蔡东家闻言一愣,没想到儿子会直接问这个问题。
他沉默片刻,既没有否认,也没有承认,只是反问道:“你为何会这么问?”
蔡书培咬了咬嘴唇,眼中闪过一丝挣扎,最终还是坦白道:“因为…因为我喜欢上了陶家大丫。如果您跟陶夫人走在一起了，那我就跟大丫成为了兄妹。”
蔡东家眼中闪过一丝惊讶,随即露出了然的神色。
他轻叹一声,语气柔和地说:“原来如此。那你觉得大丫这姑娘如何?”
“大丫她…她很好。我虽然与她是第一回接触，但被她身上的英勇之气给吸引住了。”蔡书培脸上浮现出甜蜜的笑容。
蔡东家看着儿子脸上幸福的表情,心中五味杂陈。
他沉默良久,最终下定决心道:“书培,为父明白了。你放心,为了你的幸福,我不会娶陶湘玉的。与其和她做夫妻,不如做亲家。”
蔡书培闻言大喜,激动地抱住蔡东家:“阿爹,我知道陶夫人是个好女人,是您续弦的最佳人选。您为了我牺牲这么多,我…我不知道该如何报答您。”
蔡东家拍了拍儿子的背,语气温和却坚定:“傻孩子,你的幸福就是对为父最大的报答。放心吧,我会多带你去白云村,增加你和大丫相处的机会。”
就这样,父子二人在年后开始频繁造访陶家。
每次去,蔡书培都会带上精心准备的礼物,有时是几盒精致的点心,有时是几匹精美的绸缎。
他那双眼睛总是不自觉地追随着大丫的身影,脸上洋溢着掩饰不住的爱慕之情。
陶湘玉很快就看出了蔡家父子的意图。
她将大丫叫到身边,轻声问道:“大丫,你觉得蔡书培这孩子怎么样?”
大丫低下头,脸上浮现出一抹红晕:“阿娘,蔡公子他…他人很好。虽然我还是有点害怕再被辜负,但是…我并不反感他。”
陶湘玉看着女儿羞涩的模样,心中一阵欣慰。
她拍了拍大丫的手,柔声说:“傻丫头,阿娘知道你还在为戚昌盛的事伤心。但是人生路长,不能因为一次挫折就不敢再往前走。
阿娘觉得蔡书培这孩子不错,你可以多接触接触，万一不合适，也没什么大不了的。”
大丫点点头,眼中闪过一丝坚定:“阿娘,我明白了。我会试着放下防备,给自己一个机会。”
就这样,在陶湘玉的默许下,大丫和蔡书培的关系逐渐亲密起来。
他们时常一起散步,聊天,有时还会一起帮忙做些家务。
蔡书培总是体贴入微,处处为大丫着想,慢慢融化了大丫心中的坚冰。
与此同时,陶湘玉也在暗中观察这个准女婿。
她看到蔡书培对大丫的温柔体贴,看到他们相处时眼中的爱意,心中越发满意。
几个月后的一天。
陶湘玉将大丫叫到身边,笑着问道:“大丫,你对蔡书培的感觉如何?”
大丫低下头,脸上浮现出幸福的笑容:“阿娘,我…我很喜欢他。他温柔体贴,尊重我,让我感到安心。”
陶湘玉欣慰地点点头:“那好,阿娘也觉得这孩子不错。你今年已经16岁了,也到了该成亲的年纪。不过阿娘还想多留你在身边一年,你觉得如何?”
大丫抱住母亲,撒娇道:“阿娘,我听您的。”
就这样,两家很快定下了亲事,约定明年正式迎娶大丫进门。
消息传开后,陶家上上下下一片欢腾。
看着亲人们脸上洋溢的笑容,陶湘玉心中充满了幸福和愉悦。
只有向阳村的戚家知道后，满心都是不甘与愤懑。