洪夫人用毛巾遮住自己的脸，假装娇羞，却是为了不让对方看见她的眼睛。
她带着一丝哀怨说道：“领主大人，难道你想对本夫人做出什么不轨之事吗？这可不行……本夫人乃是有夫之妇，若平白无故被你轻薄，我又如何有颜面见我夫君？”
听到这话，曹炼幽的脚步微微一顿，洪夫人继续悲戚地说道：“若真是如此，本夫人宁愿一死了之，也不愿受此羞辱。”
四名家仆听到洪夫人的话，更加坚定了守护的决心，毫不退缩地挡在曹炼幽面前，准备拼命保护他们的主人。
虽然他们知道自己无法匹敌曹炼幽，但若此时退缩，将会失去在洪府的立足之地。
曹炼幽显然不愿在大庭广众之下动粗，特别是在宾客面前表现得十分克制，但他对洪夫人仍然十分在意，始终想要亲自上前调查她的异常。
他在犹豫是否该出手时，宴厅中突然传来一声：“慢着！”
曹炼幽扭头望向声音的来源，只见一名富商的小妾脸色绯红地站了起来。
她的举动让富商十分困惑，不明白她为什么会突然站起来。
而更让人意外的是，这位小妾满脸期待地摊开双手，对曹炼幽大声喊道：“如果你真要对洪夫人动手，那不如先从我开始吧！”
她这番话说得慷慨激昂，仿佛是在英勇赴死，但她脸上的期待之色却出卖了她的真实想法。
这一幕引发了连锁反应，宴厅内的其他女性纷纷如同被点燃了一样，激动地站起来，争相跑到曹炼幽面前喊道：“不，先从我下手！”
“等等！我和洪夫人关系最好，应该先从我开始才对！”
局势突然变得失控，令所有人措手不及。
眨眼之间，曹炼幽身边已经被一群女性围住，她们为了争夺“优先权”从口角之争发展到直接动手，互相拉扯，场面异常混乱。
曹炼幽对这些喧嚣显然已经到了极限，他眉头紧锁，显得十分不耐烦。
嘈杂的声音在他耳边嗡嗡作响，令他头疼欲裂。
终于，曹炼幽冷冷地抬手，一挥袖，一阵寒风穿堂而过，瞬间熄灭了宴厅内的所有灯光。
灯光再度亮起时，曹炼幽已经扛起醉倒的周冲元，站在窗边。
他冷冷地回望了一眼陆灵等人，随即一跃而出，消失在暗隐中。
曹炼幽离开后，陆灵感觉唇上的冰封之术突然解除，他猛然张开嘴，大口大口贪婪地呼吸着空气。
宴厅中的其他女性也像是从梦中醒来，一脸茫然，似乎对刚才发生的一切完全没有印象。
为了打破尴尬的气氛，洪夫人趁机突然宣布自己将让出洪府当家之位，由洪富接任。
这一消息虽然本应是惊天动地的，但在刚刚那场混乱过后，众人的情绪已经被耗尽，对于让位的事显得不再那么震惊，反而很轻易就接受了。
正如洪富所希望的那样，人群中有人带头喊了一声：“为新当家干杯！”
“干杯！”整座洪府上下齐声欢呼，所有人都举起酒杯，庆祝这一时刻。
洪富欣喜不已，举杯一饮而尽，杯中酒水一滴不剩。
他的笑容充满了得意与满足，显然对今晚的局势发展十分满意。
随着丫鬟们捧着盘子走进宴厅，宾客们逐一被端上精致的菜肴。
每一道都是丰盛的佳肴，凤尾鱼翅、八宝野鸭、花菇鹅掌、红烧山鸡、清蒸鲈鱼等美味佳肴接踵而至。
由于没有了洪兰心不在焉的调味，再也没有人对洪府招待客人的诚意提出质疑。
宴会一直持续到深夜，直到最后一位喝得烂醉的客人被送回家后，疲惫不堪的陆灵终于回到了天柱之间。
他几乎是一头栽进床铺，柔软的床垫让他几乎立刻陷入沉睡的边缘。
此时，回到体内的云邪有些意外，赞许道：“这次事出突然，来不及提前警示，没想到你居然自己摸索到了本尊的意图，这一点倒是值得表扬。”
陆灵有气无力地回应：“总算成功度过这一天了。刚才有几次我真觉得自己要提前去见爷爷了。”
“危机当前，记得保持冷静应对，才是上策。”云邪对陆灵的表现表示肯定。
就在陆灵准备入睡时，他感到手上传来一阵轻轻的戳动，抬头一看，原来是鬼剑求魔正用剑尖戳他的手，仿佛在求摸。
求魔被冷落了两天，剑穗的尾巴摇得飞快，期待着陆灵的回应。
陆灵无奈，虽然眼皮已经半垂，但还是伸手搔了搔求魔的剑尖，就像在摸一只狗的头一样。
求魔摇得更厉害了，明显是想让陆灵陪它玩耍。
但现在的陆灵实在太疲倦了，经过两天的操劳，他只想尽快入睡。
可就在他双眼阖上、呼吸渐趋沉稳时，房门忽然被敲响了。
“咚！咚！咚！”
陆灵即将进入梦乡，被敲门声惊醒，心中懊恼，只得有气无力地叫道：“谁啊……”
门外传来洪富的声音：“恩人，你睡了吗？”
“来了……”
睡眼惺忪的陆灵只好爬下床去开门。
门一打开，洪氏兄妹出现在他面前。
洪富一脸灿烂的笑容，神清气爽，而洪兰则是一副闷闷不乐的样子，脸色铁青。
“是你啊，这大半夜了还不睡？”陆灵本以为两人只是来简单聊几句，没想到洪富竟直接带着洪兰径直从他身边走过，进入了天柱之间。
洪兰本不愿进去，但被兄长硬拽着，勉为其难地在房间里找了张椅子坐下。
洪富坐下后，开门见山地说道：“恩人，洪某有要事想跟你商量。”
陆灵有些不悦地关上门，问道：“还有什么事情？你现在已经如愿得到黑雾镇分局的当家之位，难道还不满足？”
洪富坦白道：“刚坐上当家之位，事情一时间涌现得太多，洪某有些忙不过来。其实我今晚来是想请恩人和阿兰一起组队，参加两天后的灵厨大赛。”
“灵厨大赛？”陆灵隐约记得上一轮回中提过这个名词。
“是的，”洪富点了点头，“每三年举行一次的灵厨资格赛，需要灵厨与修行者一起组队参赛。只要做出的菜式得到裁判的认可，就能获得灵厨资格。这是镇上每一个想成为灵厨的人都非常重视的赛事。”
陆灵转头看向洪兰，问道：“你的理想是想当一名灵厨吗？”
洪兰有些讪讪地点了点头，仍然不敢与陆灵有太多眼神接触。
洪富则在一旁帮忙吹捧：“其实阿兰的厨艺从小就很好，得到我们母亲的真传，只要参加比赛，一定能赢。”
云邪在陆灵心中淡淡说道：“这女孩的厨艺确实不错，参赛时若能正常发挥，获得灵厨资格应该不难。”
陆灵心中暗问云邪：“那我们要答应他们吗？”
云邪沉思了一下，然后说道：“当然，但可不能又当白工了。”
洪富看到陆灵沉默不语，似乎正在思索，连忙补充道：“只要恩人答应，无论什么要求，只要是洪某能做到的，定会全力帮你完成！”
云邪听了这话，心中暗笑，随即让陆灵问道：“你能搞到嵌龙城的通行令牌吗？”
陆灵按照云邪的指示将问题抛出，洪富听罢有些困惑，不明白陆灵为何会提出这样的要求。
“以洪家的实力，搞到一面通行令牌自然不难，”洪富解释道，“只是从黑雾镇到嵌龙城的路途十分危险，沿途山匪横行，炼妖师也多如牛毛，不少人都是有去无回。恩人你当真打算去吗？”
陆灵点了点头，表示确实有此打算。
见此，洪富便从椅子上站起，神色郑重地说道：“明白了，洪某这就安排人去准备通行令牌。”
说完，洪富转头对洪兰说道：“阿兰，你就和恩人商量一下两天后灵厨大赛准备做什么菜吧。为兄就不打扰了。”
洪富说完便识趣地离开了房间，顺便关上了门，留下陆灵与洪兰独处。
当门轻轻关上时，洪富心中苦笑：“哥哥能帮的也就这么多了，剩下的就看你自己的了。”
作为多年相依为命的兄长，洪富自然看得出妹妹的情感变化，这次主动为两人创造机会，也是他的一番心意。
屋内，气氛瞬间变得异常安静。
少了洪富在场，陆灵和洪兰陷入了尴尬的沉默。
孤男寡女同处一室，彼此无话可说，房间内的气氛冷到了冰点。
为了打破沉默，陆灵硬着头皮主动开口：“那个……”
刚稍微有动作，洪兰便像受到了惊吓似的猛然从座位上跳了起来，显然被陆灵的举动吓得不轻。
她也意识到自己反应过度，脸顿时涨得通红，连忙鞠躬，丢下一句“打扰了！”后，匆匆学着洪富的样子，快步离开了房间。
陆灵看着门再次被关上，感到无奈：“这两兄妹该不会是耍我吧？”
好不容易终于可以休息，疲惫的陆灵瘫坐在椅子上，不久便陷入了沉重的睡眠。
直到半夜时分，陆灵忽然惊醒，原来是因为口干舌燥，渴醒了。
他迷迷糊糊地起身，走到桌旁倒了杯水，咕噜咕噜地喝下去，随即无意中瞥见云邪还在打坐修炼。
看到云邪这模样，陆灵坏笑了一下，心生一计。
他轻手轻脚地靠近，手中空杯子一饮而尽，准备……