周瑜领着三万大军从诸葛明大军中分离出来后乘着战船直扑向柴桑城。
周瑜在营帐中与众将商议，他手指地图，目光如炬：“袁术虽坐拥豫章，但兵马疲惫，粮草不济，且人心涣散。我军若以雷霆之势，出其不意，必能一举拿下。而若想要拿下豫章郡我们就要先取柴桑，只要拿下了柴桑我们就能站稳脚跟！”众将闻言，无不点头称是。
翌日，周瑜命令凌统挑选精兵五千，乘船顺江而下，直逼柴桑城。
柴桑的守将名为韩暹，此人原是黄巾贼寇，后受朝廷招安后随着杨奉投了袁术。自从杨奉死后他也不受袁术待见，或许出身问题袁术看不上他，于是他自请镇守柴桑城。
凌统到了柴桑城下后把兵马一字排开，自己骑马上前叫阵：“上面的守将听着，袁术倒行逆施，僭越称帝，其罪当诛。我主荆州牧楚公诸葛明奉天子之命前来征讨袁术，你等若是识相就打开城门否则大军破城玉石俱焚！”
“来将何人，可留下性命！”韩暹对于诸葛明的手下大将还是有所了解，却不认识凌统顾开口问道。
“我乃周都督帐下大将凌统，凌公绩是也！”凌统大声说道。
韩暹一听不是诸葛明帐下名将，心中大安，只见他开口叫道：“贼将好大口气，你且休走，看我拿你狗头向陛下邀功！”说完韩暹径直走下城头打开城门领着3000兵士向着凌统走去。等两军排好阵型凌统也不废话直接举枪向着韩暹杀去。韩暹看着将杀向自己说了声“来的好”也冲向凌统。
二人战不到十回合韩暹便开始后悔了，他没想到面前的小将武力值很高，自觉无法抵挡的韩暹虚晃了一枪就逃往自己阵中。荆州军见自家主将赢了士气高涨，凌统举枪对着敌军喊道：“给我杀！”说完便一马当先直接杀向敌军阵中。袁军哪见过这么凶的武将，都选择掉头往城里跑，践踏致死者无数。城头守将看自家主将已经进城也顾不得剩下的人直接放箭投木，凌统不得已只能退出羽箭的射击范围。
凌统看着躲在城中的韩暹大骂其胆小鬼，只是见识了凌统厉害的他死也不肯出来。
凌统见骂是骂不出来了，只能准备云梯攻城，不过只有5000人马的他如何是有上万人的对手，一直杀到天黑也没有爬到城头，而自己的士兵却已经伤亡八百余人。无奈之下凌统只能安营扎寨静候周瑜的到来，却不想韩暹趁凌统远道而来兵士已乏，直接选择夜袭敌营。毫无准备的凌统吃了一个大败仗又折损了一千余人。
第二日一早，周瑜领兵赶到柴桑城下，看见凌统折损近半人马气的大叫道：“凌公绩，你随主公征战多年，怎不知近敌扎营需防夜袭，如今折损这许多兵马，你有何面目见我，来啊将凌统拖出去斩了！”
凌统也知道自己罪不可恕所以并未求饶，不过黄盖一听要杀凌统急忙上前说道：“周都督且慢，还未破敌，先斩大将，于军不利。况且凌公绩乃是主公爱将，杀了他我们没办法向主公交代，还请都督手下留情，饶他一命！”
蒋钦也开口道：“都督，凌公绩虽折了一阵，但也在城下大破敌军，看他也曾立了战功还望饶他一命，允他戴罪立功！”
周瑜本也没准备真的杀了他，于是借坡下驴道：“若不是黄公覆和蒋公奕给你求情，我定斩不饶，不过死罪可免活罪难逃，来人将凌公绩拉出去重打二十军棍！”
处理完凌统的事情后，周瑜开始定破柴桑之策。
周瑜令士卒沿途散播假消息，言称荆州大军二十万，浩浩荡荡，直取袁术老巢，让韩暹死了求援之心。
周瑜抵达柴桑城外，却不急于攻城，而是下令扎营，就地休整。他深知攻城之战，攻城为下，攻心为上。于是，他暗中派人潜入城中，散布荆州军纪严明、善待百姓的消息，并假借百姓之口，称袁术残暴不仁，不得人心。
不出数日，城中果然人心惶惶，守军士气低落。
韩暹见情况不妙，于是令士兵抓捕散布谣言的人，但是越抓传的越狠。
周瑜见时机已到，便下令全军出击。一时间，战鼓擂动，喊杀声震天。荆州将士如猛虎下山，势不可挡。柴桑守军虽奋力抵抗，但怎奈士气已失，纷纷败退。
凌统身先士卒，一马当先，杀入城中。他手持长枪，枪光闪烁，所到之处，袁军无不望风而逃。经过一番激战，荆州大军终于攻破了柴桑的城门。
城破之际，韩暹见大势已去，无力回天，只得带着亲兵从南门逃了出去。周瑜下令将剩下的降兵都押解回营，并传令全军，不得滥杀无辜，不得抢夺百姓财物。城中百姓见荆州军纪律严明，纷纷出来迎接，欢声雷动。
周瑜进城后，首先安抚百姓，恢复城中秩序。他设立临时官府，选派贤能之士管理城中事务，并开仓放粮，赈济灾民。百姓们感激涕零，纷纷称赞周瑜是救苦救难的英雄。
与此同时，周瑜还派人四处张贴安民告示，宣布荆州的政策和法令，并承诺保护百姓的生命财产安全。这一举措，进一步稳定了城中的局势，也赢得了百姓的民心。