这一时期的主要主题是对禁卫军（Janissaries）的改革。
禁卫军最初由被奴役的年轻基督教男孩组成，这些男孩通常来自巴尔干半岛的西部地区，他们被迫改信伊斯兰教，并在奥斯曼帝国接受军事教育。
在15世纪和16世纪期间，禁卫军逐渐被认为是欧洲最有效率和最有战斗力的军事单位。
到1570年，穆斯林出身者也被允许加入禁卫军，到17世纪时，大部分禁卫军成员已经是出生为穆斯林。
据杰森·古德温（Jason Goodwin）所述，在17世纪和18世纪，禁卫军大多是阿尔巴尼亚裔穆斯林。
除了禁卫军步兵外，还有西帕希骑兵（Sipahi cavalry）。
与禁卫军不同的是，西帕希骑兵既承担军事职责也负责行政工作。
禁卫军的任务始终是能够随时执行军事职责，而西帕希骑兵的待遇则有所不同，主要区别在于他们的收入来源于苏丹在提马尔制度（timariot system）下分配给他们的土地。
在这些农业用地上，西帕希负责收取赋税，这些税收就是他们的薪酬来源。
同时，他们还需要在当地维护和平与秩序，且在苏丹需要时，他们也有义务服兵役。
1621年，中国的《武备志》（wu pei chih）描述了奥斯曼火绳枪，称其采用了一种齿条与小齿轮机构，而当时并未发现欧洲或中国的火器中使用这种机制。
奥斯曼帝国曾多次努力招募法国专家以推动现代化。
法国军官和冒险家克洛德-亚历山大·德·博纳瓦尔（claude-Alexandre de bonneval，1675–1747）为苏丹马哈茂德一世（mahmud I）效力，并改信伊斯兰教，致力于奥斯曼军队的现代化，建立了火炮铸造厂、火药和火绳枪制造厂以及军事工程学校。
另一位法国军官弗朗索瓦·巴龙·德·托特（Fran?ois baron de tott）也参与了奥斯曼军事的改革。
他成功地建造了一座新铸造厂来生产榴弹炮，并推动了机动炮兵部队的创建。
他在博斯普鲁斯海峡（bosphorus）修建了防御工事，并开设了海军科学课程，为后来的土耳其海军学院奠定了基础。
然而，他的成就有限，因为几乎不可能将常规军队的士兵转移到新组建的部队中。
投入服役的新舰船和火炮数量太少，无法对奥斯曼军队产生实质影响，最终德·托特返回法国。
1795年，当奥斯曼帝国请求法国援助时，年轻的拿破仑·波拿巴（Napoleon bonaparte）本应被派往君士坦丁堡以协助组织奥斯曼炮兵。
但就在他即将启程前往近东之际，他因于旺代米亚尔13日（Vendémiaire 13）成功镇压巴黎暴民而为法兰西执政府所用，留在了法国。
在摩尔达维亚（moldavia）和瓦拉几亚（wallachia）作战的奥斯曼军队在后勤供给方面面临巨大挑战。
由六万士兵和四万匹马组成的军队每天需要五十万公斤的食物。尽管奥斯曼军队的后勤情况优于俄军，但这一开支对两国的国库都造成了严重负担。双方的物资供应主要依赖固定价格、税收和征用。
苏丹塞利姆三世（Selim III）在1789年至1807年期间建立了“新秩序”（Nizam-i cedid）军队，以取代效率低下、已过时的帝国军队。
旧制度依赖已失去大部分战斗力的禁卫军。
塞利姆严密跟随西方军事形式。
新军需要大量经费，因此设立了一个新的国库。
这一改革使得苏丹政府拥有了一支训练有素、配备现代武器的欧洲化军队。
然而，这支军队只有不到一万人，而西方军队在当时通常是其十倍到五十倍的规模。
此外，苏丹还触动了传统政治势力的既得利益。
因此，这支新军几乎没有被广泛使用，除了在加沙（Gaza）和罗塞塔（Rosetta）对抗拿破仑远征军时。
新军随着1807年塞利姆被推翻而被反动势力解散，但其构想成为19世纪后期新奥斯曼军队的蓝图。
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该时期的主要主题是解散雅尼察军团（janissary），这在1826年发生，并改变了军事文化。
主要事件是被称为“Vaka-? hayriye”（吉祥事件，Auspicious Incident）的事件。
新组建的军事部队被用于克里米亚战争（crimean war）、俄土战争（1877–1878）（Russo-turkish war）和希土战争（1897）（Greco-turkish war）。
在1826年前，建立新体系的努力多次失败。
苏丹塞利姆三世在18世纪末至19世纪初创建了“新秩序”（Nizam-? cedid，意为New order）军队。
这是第一次严肃的尝试，旨在将奥斯曼帝国的军事力量转变为现代化军队。
然而，新秩序军队因塞利姆三世于1807年退位而短暂存在。
塞利姆三世的继承人和侄子苏丹马哈茂德二世（mahmud II）是一位伟大的改革者，他于1826年通过所谓的“Vaka-? hayriye”（吉祥事件，Auspicious Incident）解散了雅尼察军团（Janissaries）。
阿萨基尔-曼苏尔-穆罕默迪耶军团（Asakir-i mansure-i muhammediye）成立，作为一支现代化的当代军队。
作为帝国的一部分，埃及在穆罕默德·阿里帕夏（muhammad Ali pasha）统治期间也经历了重大的军事变革。
两项最大的军事改革是有效的灌输和监视实践，这极大地改变了军队的领导管理方式以及社会对军队的看法。
新的军事法规导致了隔离、极度监视以及严厉的惩罚，以强制执行服从。
帕夏的目标是培养对法律的高度尊重和源于内心渴望的严格服从。
这种从以肉体惩罚进行直接控制转向通过严格的法律执行进行间接控制的转变，旨在使士兵的生活变得可预测，从而为帕夏打造出一个更易管理的军队。