伊奥斯·卡夫索缓缓地睁开了眼睛,他深吸了一口气,回想这颗处在天马座[1]球状星团中央的黑域星体,他在其中所经历的时长日不移晷,并无多少特殊之处。但此次经历恰是他第一个亲眼目睹的末日的景象,在那个世界的众生,在一次大灾难中尽数灭亡。
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恰值阿斯维娜[2]转卡蒂卡[3]月的时节,潮湿的天气开始消失,叶子纷纷从树上掉落下来,进入到稍微舒适的时节。几个月以来,伊奥斯每日都在精进修行,阅读了亿万颗星体,那嘎呵朱讷尊者见他积累了足够的数量,便指了这一颗暗域之星,叫他阅读。
令他惊奇的是,这是一颗,也是目前为止他所遇到的唯一一颗可以阅读的黑域。
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此时,那嘎呵朱讷尊者也从定中出来,与众比丘到罗阅只城[4]中托钵乞食,饭后众僧侣归来在凉亭入座。
伊奥斯起身行礼,问:“这颗黑域之星的故事我已阅览,见到了最后从海中升起并飞向天空的亿万颗水晶,所以乃知道这满天的繁星,其实就是众生的记忆。但对于您特意提醒我阅览此星,弟子仍不十分明白,请老师明示。”
于是那嘎呵朱讷尊者开始了讲述:“伊奥斯,当你最初来到这里的时候,我便叫你终日不停的阅览众星,因为那三分之一的黑域,毘湿奴并不会为我们做特别的标记。
“所以每一个修行者都要从头开始,自己阅读每一颗星,碰到只有牵引力而无法进入的星体,便自己标记黑域的位置,亦或是依靠周围星光的照射,看到黑色的圆影,以此分辨。
“因为黑域无光,它藏暗处,每当我们遇到,便标记在内心,加上阅读前辈们的记忆,经年累月我们便积累了众多黑域的位置。
“上古的修行者们,经过久远劫[5]的时间,阅览着这些星星,几乎穷尽每一颗星体的记忆,也无法找到进入那三分之一黑域的方法。直到一个阿僧只时之前,燃灯[6]尊者在世时,天空中突然有一颗新星爆发出耀眼的光芒,它照的整个大地上都一片光明,这颗星数月后熄灭,成为黑域。
“燃灯尊者阅读了此星的内容,也就是这颗我所指给你叫你阅读的——记载闪姆记忆的这颗星。燃灯尊者灭后,他的记忆也变成了一颗星体,经过无数劫的时间被另一个人读到,而那人灭后,又经无数劫再被第三个修行者阅读到,以此往复乃至经过无数轮回前世生的记忆,在两百年前的某一天,被我阅读到。”
伊奥斯点头表示明白。
“请抬头看,伊奥斯。数月以来,你所标记的那亿万个黑域,已经解开了一些。”
伊奥斯抬起头,面露震惊。他借助遥视之眼的力量观望,几分钟后说道:“确实,老师。我见到先前所标记的黑域,约莫有四分之一在我眼前已经是明亮。”
“是的,这颗特殊的黑域之星,便是一把钥匙,它解开了四分之一的黑域,然而还有四分之三的黑域无法被解开。数十年来,我一直在阅览这些已被解开的黑域,其中大部分都是关于末日的记忆。
“除此以外,我们现在身处的这个世界之中,大多数众生的记忆也都属于此四分之一的黑域,甚至连我自己的那颗记忆之星也在其中。
“您曾阅读过自己的记忆?”
“是的,就在一天以前我发现了它。”
“所以,您已经知道您生命中将会发生的所有事情了。”
尊者点了点头。
“那您找到下一把钥匙了吗?”
那嘎呵朱讷微笑道:“伊奥斯,我的一生也没有再能找到下一把钥匙……但我相信,下一把钥匙,一定就藏在这被燃灯尊者打开的区域内。我和我的弟子们,大多是坚信这个判断的,我们在座的的所有人,穷极一生,都在此区域内寻找着,虽然到今天也还没有结果……但我相信终有一天,你们中的某个人会在其中找到第二把钥匙的。”
“我也相信会是这样的。”伊奥斯道。
“也正是因此,若开始就给你指名闪姆这颗星的位置,你就会直接解开这四分之一的暗域,那些星体对你来说将本来就是明亮的,你便无法区分哪些星星曾经属于暗域,也就没法进一步的在这个区域内继续寻找,只能在浩如烟海的整个星际搜寻……所以只有事先让你度过数月的精进区分,到我认为你已经积累了足够的暗域标记之时,我才将这颗星指给你看。
“明白了,老师,我之后便会着重于阅读这些新被解开的星。”
“好的。”
“老师,弟子有一事想要请教。”
“请讲。”
“为何这颗星会曾发出过巨大的光亮,而后隐匿,成为暗域之星?”
“具体的原因,尚不清楚。燃灯尊者曾有猜测,这些突然增加光亮的星星,是即将死去的星,它们最后的一闪,就像用尽力气的哀嚎,提示着阅读的人,这颗星将会隐匿成为黑域。”
伊奥斯继续问道:“此星若为钥匙,那此星的记忆甚为特殊,弟子虽已阅读,但心中仍有诸多未解之处。”
“请说。”
“记忆的结尾,少女降临新的世界,究竟有何意义?”
“伊奥斯,此星我也曾无数次阅览以加深记忆。乃至后来大范围的阅览该星周围的星体,以及银河中诸多其他的星体以寻找蛛丝马迹。如今我已明晰一些事情,但也并不是完全确认。”
“请您明示。”
“关于此星的宿主——闪姆,她最后驾驶着方舟并未降临什么新的星球。并且我猜测,加音将城中诸生命的记忆播撒到各个世界的过程,同闪姆最后降临的那个世界一样,都是南方城邦的某大能力者,将诸世界,末日之后的样貌完全复制,去除了地上一切的污垢和肮脏所造。待闪姆将水晶球浸入海中,就重新为那些生命建立孕育所需的土壤。”
“弟子仍不是很明白。”
“伊奥斯,那个所谓的新世界与奇迹山丘所在的世界本来就是同一个世界,只是在洪水洗刷过后,重新开始新的一个周期轮回而已。”
伊奥斯点了点头,而后又问:“那少女的结局是如何的?为何在海边,我看到繁星从海中升起以后,便断了记忆。她是否死去了?”
“是的。她在那一瞬间,应当是结束了生命……”
“为何?”
“无从而知,也许是念那新世界里并没有食物,得知少女无法生存,创造那世界的人,那南方诸国的王与使者——那个大能力者,在知道她已完成她的使命后,在瞬间就结束了她的生命。她走的没有痛苦,否则,她必然会因饥饿之苦而死。”
“原来是这样。”
“令外,你可曾记得,这整个记忆中,从未看到天上有任何的星星……直到最后的时刻,才得见满天繁星?”
“是的。”
龙树大师解释道:“虽然至今,我仍无法知道,为何在那个世界,南方诸国的王和使者们拥有如掌管记忆这样巨大的权柄,也无法知道他们最终的目的究竟是什么;但我可以知道的是,那个世界起初没有星空,直到最后银河从海中流向天空的场景——乃是告诉我们,这就是第一次诸星诞生的时刻……这就是……”
“阿卡西的起源。”伊奥斯接着他的话说完。
龙树大师点了点头,伊奥斯双手合十,顶礼退下。
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接着,那嘎呵朱讷尊者对众人说:“刚刚我说,我在一天前阅读到了自己的记忆,我也知道了自己的死期。”
“何日?”
“三日以后。”
众人惊愕,纷纷起身。
老者示意大家重新就坐,继续说道:“如你们所知,阿卡西保存了过去、现在和未来的一切记忆,我所阅读到的关于我一生记忆的这颗星,里面也包含了我未来的记忆——它记载着明日的正午,我将被西方来的强盗和士兵们杀死,这座精舍也将会被大火烧尽。”
“那么,就请您立刻离开这里吧!”伊奥斯说,“请保重您的生命!”
“不……诸位比丘,凡是阿卡西内所记载的,我们便无法修改,若是修改,也只是完全复制出另一个新的世界。
“诸位比丘,你们也在这里轮回往复了无数的时间,若知因缘中也是三日后死的,便同我一起留下;其余的人,请尽快离开吧。”
最后,龙树尊者起身,向众人行礼:“诸位比丘,祝愿大家终有一日,能在这如恒河沙般的世界中,完成最后的使命,获得无上圆满的智慧……”
伊奥斯决定留下,陪在老师身边,送他最后一程。
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三日之后,旃陀罗笈多[7]手中有数十位塞琉古的俘虏从林子中逃跑了,他们打算在渡过杰赫勒姆河[8]回到自己来的地方之前,搜刮附近的村舍,以补足盘缠,恰经过阿阇世宫[9]另一侧新旧区交界的荒地,遇上了竹林精舍,见到供养台上诸多的财宝和食物,便将此处洗劫。
当天,园中的众多僧侣或被斩首,或被活埋、吊死。没有人哭泣,也没有人反抗。随后,这些士兵将这座竹园付之一炬。
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烈火静静地燃烧着,一个士兵拉着一个被捆绑着的金发男人走过来,他向他的头领汇报:“我们抓到一个人,他看起来不像是这里面的和尚!”
那人低着头,沉默不语。
“你是哪里人?”头领问。
“我吗……应当算是你们的同乡人吧……”他的表情十分镇定,用赫楞[10]语低声答道。
“确实是我们家乡的口音!”另一个士兵抢着道。
“你怎么会来到这边的?”领头的继续问。
那人没有回答。
“好吧,反正我们人手不足,先把他带走,让他在路上好好回忆一下!”
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于是,伊奥斯·卡夫索,这样一位从西方来的,在东方学习神圣奥义的行者,便被迫跟随着这些巴克特利亚的士兵,离开了这个传奇的国度。向着西北的方向前进,寻找着马其顿希腊的继承者——塞琉古大帝的大部队。
伊奥斯已经找到了母亲遗言中的——“阿卡西”,他确信,那把打开了四分之一黑域的钥匙——少女闪姆的记忆,就是第一个伊斯特里亚。
此刻,他想起了那个还在等他的女孩,以及他留给她的承诺。
“是时候回木尕拉的村庄去了……”他想着,“阿弥蒂斯,再等等我,我马上就回来了……再等等我……”
[1]即飞马座(perseus),形状为大四边形,是秋季星空中北天区中最耀眼的星象,整个这片天区远离银河系的银盘
[2]印度教历法,Ashwin月,从9月23日开始,持续30天
[3]印度教历法,Kartik月,从10月23日开始,持续30天
[4]即王舍城
[5]劫数,又称劫波或劫簸(梵语: kalpa),简称“劫”,是印度教及佛教宇宙观术语,1劫≈43.2亿年
[6]即燃灯佛(dipamkara),意为“锭光”,出生时周围一切光明故得名,佛教中纵三世佛之过去佛
[7]即旃陀罗笈多·孔雀(梵语: candrá-gupta maurya),即月护王、旃陀罗崛多,是印度孔雀王朝开国君主,首次将印度次大陆大部分地区统一于一个政权之下
[8]乌尔都语Shahmukhi,是流经印度和巴基斯坦的一条河流,它是旁遮普地区的五条河流中最西边的一条
[9]阿阇世王(Ajatashatru)的宫殿,是古印度摩揭陀国的国王,王舍城分为旧城和新城两部分,旧城焚毁后,国王阿阇世新建了豪华的宫殿,所以称为王舍
[10]即希腊语,在古典希腊语和 katharevousa之中,希腊的名字是?λλ??——hellas,这个词源自hellen,是杜卡利翁的儿子