就在这时，薛宝钗从回廊的另一头款款走来。她本是路过此处，却瞧见了哥哥薛蟠和夏金桂在花丛旁拉拉扯扯。薛宝钗柳眉微蹙，眉头紧紧皱起，面露不悦之色，加快脚步走上前去，说道：“哥哥，你在做什么？这般不成体统。” 她的声音中带着一丝严厉和责备，眼神中满是对薛蟠行为的失望。
夏金桂见薛宝钗来了，眼中迅速闪过一丝狡黠。她立刻收起了脸上的媚态，装作一副楚楚可怜、惊恐万分的样子，往薛蟠身后瑟缩着一躲，怯生生地说：“薛小姐，你莫要怪薛公子，都是我的错。是我不好，惹您生气了。” 她眼眶中瞬间盈满了泪水，眼神闪烁，偷偷观察着薛宝钗的反应，那模样仿佛受了天大的委屈。
薛宝钗看着夏金桂惺惺作态的样子，心中的厌恶之情油然而生。她那双清澈的眼眸中闪过一丝怒火，紧咬下唇，说道：“夏金桂，你少在这里装模作样。我哥哥被你迷得晕头转向，你到底安的什么心？别以为我不知道你的盘算，你不过是想攀附我们薛家的荣华富贵罢了。” 薛宝钗的语气冰冷，字字句句都像利箭一般射向夏金桂。
夏金桂眼中泛起泪花，泪水顺着脸颊滑落，看上去愈发委屈可怜。她抽噎着说道：“薛小姐，你怎么能这样说我？我对薛公子一片真心，天地可鉴。我从未有过那些不堪的心思，只是单纯地喜欢薛公子罢了。” 她一边哭诉，一边用手帕轻轻擦拭着泪水，那模样任谁看了都会心生怜悯。
薛蟠见薛宝钗对夏金桂这般不客气，心中十分恼怒。他将夏金桂护在身后，对着薛宝钗怒目而视，说道：“妹妹，你怎么总是针对金桂？她是个好姑娘，你不要污蔑她。金桂对我一片深情，你为何总是要拆散我们？” 薛蟠的脸庞涨得通红，额头上青筋暴起，显然是动了真怒。
薛宝钗气道：“哥哥，你被她骗了还不知道。她不过是贪图我们薛家的钱财和地位罢了。你看看她这惺惺作态的样子，哪有半分真心？你若是执迷不悟，迟早会被她害了。” 薛宝钗的眼神中充满了担忧和焦急，她一心想要让哥哥看清夏金桂的真面目。
夏金桂哭得梨花带雨，扑进薛蟠怀里，双手紧紧搂着薛蟠的腰，哭诉道：“薛公子，你看薛小姐这样欺负我，我活着还有什么意思，不如死了算了。没有你的信任和支持，我在这世上还有什么盼头。” 她的身体不停地颤抖着，将脸埋在薛蟠的胸膛上，哭得撕心裂肺。
薛蟠心疼地搂着夏金桂，轻轻拍着她的后背安慰着。他转头对薛宝钗吼道：“你给我闭嘴！再敢说金桂的坏话，我饶不了你。金桂是我的心头爱，我不容许任何人伤害她、污蔑她。” 薛蟠的眼神中充满了愤怒和警告，仿佛只要薛宝钗再多说一句，他就要发作。
薛宝钗气得脸色发白，她的身体也因为愤怒而微微颤抖。她看着执迷不悟的哥哥，心中满是失望和无奈。她冷哼一声，转身欲走，不想再看这令人心烦的场景。
夏金桂见状，眼中闪过一丝算计。她假装想要去拉住薛宝钗解释，快步向前冲去：“薛小姐，您别走，听我解释。” 却在拉扯间不知是有意还是无意，脚下一滑，整个人朝着旁边的湖里栽去。
“噗通”一声，夏金桂掉进了湖中。冰冷的湖水瞬间将她包围，她不会游泳，顿时惊慌失措。在水中拼命挣扎，双手不停地扑腾着，呼救道：“救命！救命！” 她的头发在水中散开，脸上满是恐惧和绝望，嘴里不断地呛着水。
薛蟠见夏金桂掉进湖里，想也没想，“扑通”一声就跳进了水中。湖水冰凉刺骨，薛蟠忍不住打了个寒颤，但他顾不上许多，奋力游向夏金桂。他的手臂在水中划动，激起一片片水花。
“金桂，别怕，我来救你！” 薛蟠一边游一边喊道。
夏金桂在水中胡乱挣扎着，好几次都差点将薛蟠也拉进水中。薛蟠几经周折，终于抓住了她的手臂，将她往岸边拖。
此时，薛宝钗也被这突如其来的变故惊住，短暂的愣神后，立刻清醒过来。她也顾不上与哥哥和夏金桂的矛盾，开始呼喊着叫人来帮忙：“来人啊！有人掉进湖里了！快来帮忙！” 她的声音因为焦急而变得尖锐，在花园中回荡。
很快，薛姨妈和贾府的众人听到动静赶来。看到眼前的一幕，都惊呆了。
薛姨妈看到薛蟠和夏金桂浑身湿透的样子，又气又急。她的脸色瞬间变得铁青，双手紧紧攥着帕子：“这成何体统！真是胡闹！” 但人命关天，她也顾不上责骂，赶忙指挥着家丁帮忙：“还愣着干什么！快把他们拉上来！”
家丁们纷纷跳进湖中，七手八脚地将薛蟠和夏金桂往岸上拖。
夏金桂被救上岸后，不停地咳嗽，脸色苍白如纸，浑身颤抖得如同秋风中的落叶。她的衣服紧紧贴在身上，头发湿漉漉地滴着水，狼狈不堪。
薛蟠一脸心疼，顾不得自己也是浑身湿透，紧紧地将她抱在怀里。他用自己的衣服为夏金桂遮挡，眼神中满是关切和担忧：“金桂，你没事吧？都是我不好，没有保护好你。”
夏金桂虚弱地靠在薛蟠的怀里，泪水再次涌出：“薛公子，我好害怕，我以为再也见不到你了。”
薛宝钗站在一旁，看着眼前的场景，心中五味杂陈。她既担心哥哥和夏金桂的安危，又对他们的荒唐行为感到气愤。
贾琰也随着众人赶到了现场，看到这混乱的一幕，轻轻摇了摇头，心中对薛家的这些事情更加不屑。
薛姨妈看着儿子和夏金桂，心中又气又无奈。她一方面心疼儿子跳进湖中救人可能会着凉生病，另一方面对夏金桂惹出这么多麻烦感到愤怒。但在众人面前，她也不好发作，只能先安排人将他们送回房间换衣服、请大夫。
众人议论纷纷，对着薛蟠和夏金桂指指点点。
“这薛家真是乱套了，在贾府也能闹出这么大的动静。”
“那个夏金桂也不是省油的灯，把薛家搅得不得安宁。”
“薛蟠也是糊涂，被那夏金桂迷得神魂颠倒。”
在众人的议论声中，薛蟠抱着夏金桂匆匆离去，留下一群人面面相觑。