凌薏没回藤英苑，她沿着湖边慢悠悠散步。
身后传来一道喊声。
“四妹妹。”
凌薏停身，背影端庄优雅，无端的……让凌若然想起了曾经那人。
那人是所有人心中的禁忌。
无论是凌沉，秦道郅，还是她的夫君……陶书陵，萧舟薏都是不能提起的存在。
凌薏转过身，她立于梅树下，眉眼弯弯道：
“二姐姐还有事？”
凌若然暗道自己多疑，除了方才的眼神，凌薏与萧舟薏没有一点相像的地方。
眼前的女子，面庞精致如画，如枝头含苞待放的梅花。
带着闺阁女子独有的羞涩……与年少。
凌若然仍觉得不快，她压下心中隐隐冒出的嫉妒。
“前些日子诗社忙着出诗集，便有些日子没回府上了，四妹妹变化极大。”
从前凌薏名声并不好听，凌若然素有京中才女之名，连提起凌薏的名字都不屑，不愿承认行为粗鄙嚣张的凌薏是她的堂妹。
现在凌薏沉稳不少，方才谈话丝毫不落下风。
像是完全变了个人一般。
凌薏：“倘若设身处地，二姐姐恐怕变化比我还大。”
凌若然：“……”
凌薏扬眉：“二姐姐平日忙碌，可得注意身体，看着像是瘦了。”
可不得瘦么，整日喝那么多汤药。
凌薏：“我还要去看哥哥，就不与二姐多说了。”
凌若然点头，“过几日，若然诗社还会在城南开一家分社，届时四妹妹定要赏光。”
凌薏嘴角笑意不变：“那是自然。”
若然诗社是凌若然这几年开的诗社，颇受京城公子小姐们的追捧。
凌薏转身离开。
凌若然脸上的笑意停了。
她年老色衰，外面处处都是容貌鲜亮年轻的女子，再无子女傍身……
凌若然心下烦躁，见到身后沉默不言的丫鬟，又一巴掌挥了过去。
那丫鬟抖着身子不敢动。
等到再抬起头时，眼中满是恨意怨毒。
假山之后，凌薏若有所思收回视线。
凌若然在小径上等了片刻。
兄长凌沉便从凌致言院子里出来了。
凌若然问道：“哥哥在想什么？”
凌沉：“无事。”
凌若然拧起了眉。
这四年来，凌沉越发沉默寡言，活着，却没了当初在岭南时的意气。
当年凌家人初到岭南，受尽了当地官员的折磨，凌沉被贬为小吏，二叔凌晁又是个优柔寡断的。若非靠着哥哥狠心周旋，凭着对萧舟薏的恨，凌家也许就真永远耗在岭南，别提重回京城了。
可自从萧舟薏死后，凌沉就变成了现在死气沉沉的模样。
凌若然有意转移话题。
“凌致言的伤严重吗？可会影响会试？”
凌沉皱眉。
“再养几日看看。”
凌沉问起陶府近况。
凌若然想起那庶子，心中说不出的烦躁。
“每日那母子俩晃来晃去，我都想将二人扔进湖里！”
说完，凌若然蓦地噤声。
她侧目，兄长眼如深潭，气质瘆人。
凌若然心中顿时生起惧意，她讷声：“大哥，诗社里还有事，我就先走了。”
凌若然带着丫鬟，加快脚步。
到了前院，她脚步才慢下来。
凌若然又想起来，当年凌沉得知萧舟薏死讯的那天，哥哥在护城河边站了一天一夜。
萧舟薏和她生的那个孽种，都是祸害！
人死了还不消停！
不远处花丛里，有两个面生丫鬟正在说话。
“还好有陈大夫在，邹姨娘肚子里的孩子才能保住。”
“陈大夫医术高超，连三公子的烧伤都治好了呢！”
凌若然收回视线，心里动了别的心思。
-
凌致言现在还昏迷着，他除了腿部有伤，日后可能还会影响子嗣。
邹莹只觉天都要塌下来了。
“老爷，致言可怎么办啊？儿子还年轻，要他以后怎么办啊……”
凌晁脸色难看，沉着脸让陈大夫尽全力医治。
凌雅仙被邹莹抱着，她脸上还火辣辣的。
整整两巴掌。
她变成了如今模样，都是凌薏害的！
她绝对不可能放过凌薏。
……
现在天色还早，管家派去调查的人很快回来答话。
管家面色犹豫，像是不敢开口的模样。
邹莹：“你快说啊，到底发生了何事！”
凌晁同样拧紧眉头。
“昨夜博戏园的人来要债，说是致言公子欠了三千两。致言公子不欲闹大，与那要债的小厮去了别处，后来二人分开，那小厮便回了博戏园，并不知后续的事。”
根据昨夜侧门门房所见，只隐约听到了博戏园字样。
那博戏园是什么地方？
赌坊！
他家公子怎么可能去赌钱？！
管家当即气势汹汹带人去博戏园，结果不仅没查到缘由，那要债的小厮正好趁机要钱。
“正好你们凌府来人了，赶紧还钱！”
“不还钱，我就上门要债了，昨晚凌致言说了三日内还钱的。”
管家斟酌着说完，凌晁面色大怒：“绝无可能！”
“致言怎么可能去赌坊！？！”
那管家取出欠条——
凌晁见到画押人的名字时，勃然大怒，他瞪眼看着邹莹：“你可知情？”
邹莹泪流满面，又惊又怒：“老爷，肯定是博戏园的人迷惑了致言，他向来懂事，绝不可能做出这种事。”
凌晁气急，他跌坐在椅子上。
凌致言伤成这样，无法参加这次科考，历来又有哪个举人会在临考前赌钱！但凡被人抓住把柄，日后仕途都完了。
若是那处再伤了……
凌晁恨不得现在就把凌致言从床上揪下来打一顿。
就在这时，凌老夫人来了。
凌老夫人起床听丫鬟说漏嘴，急匆匆地就赶了过来。
进门第一件事就是给了邹莹一巴掌。
“这么好的孩子，就被你教成了这样？！”
邹莹有苦说不出，搂着肚子不敢开口。
凌老夫人先进屋看了眼人，看到被包裹严严实实下半身，她问陈大夫，“那处可有影响？”
陈大夫支支吾吾。
凌老夫人瞬间明了，她阴沉着脸：“方才门口我听到赌坊了，究竟是怎么回事？”
凌晁无法隐瞒，只得老老实实说出实情。
凌老夫人：“先去把钱还了，这事必须压下来。”
管家难言：“老夫人，老奴去博戏园时，赵家旁支的公子也在。”
赌坊人来人往，想要压下消息，那是不可能的事。
继凌雅仙在生辰宴被乞丐救了后，凌致言欠钱不还又传遍了大街小巷。
街头小巷都是凌家的各种八卦。
顿了顿，管家又补充道：“老夫人，咱们账上的银子……若是给了博戏园，那账上就只有八百两了……”
凌老夫人：“什么？”
连凌晁都皱紧了眉头。
祸害！
简直是祸害！
凌老夫人瞥了眼邹莹，想杀人的心都有了。
“从回府后，老二私下补充了你们母子不少，这钱由你们来出。”
邹莹手里没那么多钱，都在凌致言和凌雅仙手里。
凌致言都去赌了，凌雅仙都买了衣服首饰，手里只有几百两银子。
凌晁嗓音安抚：“娘，我会准备好银子，您别气坏了身子。”
凌老夫人连声冷哼。
屋子里的人都不敢说话。
邹莹母女俩更是缩成了鹌鹑。
“此事必须查清楚，到底是博戏园的人做的，还是赵家人做的？！”凌老夫人黑着脸。
凌晁：“是。”
-
凌府西院，凌沉院中。
夫人陈氏预备进书房拿本书看。
陈氏推开书房的门，里面窗户紧闭，没有点灯，声响惊动了案后的人。
凌沉抬眼。
陈氏一惊：“夫君，你何时回来的？为何一直在这里面？”
凌沉不紧不慢将手中东西放回案下屉中，温声道：“无事。”