谢朝朝一直在等楚恒。
身后，传来悉悉索索之声，她以为是楚恒回来了，回头看去，是一群黑衣人。
她站起身，往后退，“你们是谁？要干什么？”
为首一人眯眼挥手，“上。”
后面人朝着谢朝朝冲过去，手里武器发出刺眼的寒光，眼看要冲过来，不远处钻出几个人，与他们对打在一起。
龙伯出现，护送谢朝朝，“撤。”
她不敢耽误，紧跟其上，四周黑暗中纷纷走出一群黑衣人将二人围在中间，一人冷声开口。
“早就猜测凤厥身边的最强守卫龙行天没死，一直在暗中躲避，主子聪明，今天一诈就诈出来了。”
龙伯伸出手保护身后谢朝朝，咬牙，“我根本不用躲，是你家主子压根不敢承认我还活着吧？是在怕什么呢？懦夫。”
“懦夫？这句话原封不动地还给你，反正今夜你和你身后的女人，一个也跑不了。”
所有人冲过来，龙伯老了，还受过很重的伤，压根不是他们对手，一打百，败落下风，他回头大喊，“跑！去人多的地方！去楚恒身边！”
谢朝朝担心龙伯，但也知道自己的命最重要。
只要自己还活着，这仇注定能报！
她点头，拎着裙摆往后跑，身后黑衣人发现追出去。
越跑越偏僻，黑夜里谢朝朝分不清东南西北，只得钻进鸡笼的草垛后面躲避身形，不断祈祷有人能发现自己。
黑衣人跟丢，纷纷站定脚步询问，分批去找人。
谢朝朝捂着嘴，屏住呼吸。
不知到底等了多久，谢朝朝偷偷往外看，发现头顶的草垛上站着一只红眼，白毛的鸽子，一人一鸟看了好久，那鸽子扑腾扑腾飞了。
谢朝朝回过神来，心想完了。
她从草垛后面跳出来，准备转换阵地，却听到后面传来几道脚步声，想躲已经来不及了，她拔下母亲的玉簪放在脖子上。
眨眼间，几道身影从后面跑来，为首一人，正是楚恒。
他睁大眼，“别！是我！”
谢朝朝看到他，松了口气，放下手臂，跌坐在地上，楚恒快步跑过来把她牢牢抱在怀里，心跳如鼓，力道逐渐缩紧加重。
他怕谢朝朝真的离开自己。
他怕不是自己，谢朝朝就会一簪刺死自己。
他怕还没等说出真相来，就要一命两隔。
“对不起，对不起，我来晚了。”
“不要死，你要相信我会找到你，我会救你，朝朝……”
谢朝朝仰着头放在他宽厚的肩膀上，双眼木讷盯着天上的圆月，这一声朝朝让她想到自己做的梦，梦里那人也是这样唤自己。
一句一句‘朝朝！谢朝朝！你别死！我求你！睁开眼看看我！’
可她觉得，那人应该不是楚恒。
她与楚恒，从未见过。
回过神来，发现那只红眼白毛的鸽子歪着头盯着自己，站在小笛子肩膀上。
她问，“你怎么进来了？”
小笛子抿唇，“臭老头带我进来的，让我帮他完成一件事，他就给我买好吃的。”
“龙伯呢？”谢朝朝又问。
“不知道。”小笛子摇头，从腰间的口袋里掏出一粒松子交给鸽子，摸摸它锃亮的毛，“去找人。”
鸽子叼着松子，扑腾扑腾又飞了。
谢朝朝闻着楚恒身上好闻的味道，小手轻拍他的后背，“没事，我还活着。”
“我带你出去，以后再也不进皇宫。”
他起身，颤抖着手，打横抱起谢朝朝。
谢朝朝惊呼一声，“我怕龙伯出事，有你在，宫里的人不敢轻举妄动，我先去找他。”
楚恒回头看小笛子，“把我腰上的玉佩拿下来，去找我父亲，偷偷告诉他所有事，去救龙伯。”
小笛子本想拒绝，但想这是谢朝朝也想要办的，只好嘟着嘴点头，“哦。”
楚恒表情稍微缓和，安慰他，“放心，事情完成，我答应你一件事，你想要什么，我给你什么，不踩我底线就行。”
这句话真说到小笛子心坎里了，他睁着圆溜溜的大眼睛，“真的？任何一件事？”
“任何。”
“好！”
他快速把楚恒玉佩拿下来，吹了声口哨，从天上飞来了一只红眼黑毛的鸽子，摸摸毛，让其前面带路，飞快跑开。
谢朝朝瘫软在楚恒怀里，随着颠簸，而出了宫，坐上了马车，一路往将军府去。
从始自终，楚恒就没松开谢朝朝。
把她牢牢搂在怀里，下巴靠在她头上，盯着那枚被谢朝朝握在手里，准备自缢的簪子，伸手拿下来查看，隐隐眼熟。
谢朝朝感受到，却没动。
她觉得躺在楚恒怀里，有种莫须有的安全感，“认识？”
“见过。”
“哪里？”
“忘了。”
见谢朝朝像只小猫一样动了动脑袋，楚恒心软得一塌糊涂，摩挲玉簪，柔声问，“是……你最重要的人给你的吗？”
“嗯。”谢朝朝说：“很重要，是我娘。”
楚恒松了口气，把玉簪戴回她头上，抱着她，“娘一定是个美人，你不像你爹，不刻薄。”
谢朝朝轻声笑，小手紧紧攥着他的衣服，目光盯着随着车帘颠簸而上下晃动的夜景，“很小的时候，我娘就离开了我，我不太记得她的样子。”
“对不起。”
谢朝朝摇头，“不用说对不起，我不是三岁孩子，没有母亲活不下去。”
“我有些困了，睡一觉，马车停了，把我叫醒就好。”
她的声音越来越小，渐渐在他怀里熟熟睡去。
楚恒低头，借着月色，打量她的脸，不放过一分一毫，渐渐，低下头，与她的唇只离几毫米，却又慢慢抬头，再次牢牢把她抱在怀里，恨不能揉进身体。
今天，他差点失去了她。
凶手会是谁？他必须调查清楚。
是边关人，他会踏平边关，是皇上的人，他定会让他后悔今天的所作所为。
……
翌日。
谢朝朝醒来已经是晌午。
佩儿端来饭菜，看她睁开眼，笑得眉眼弯弯，眼含热泪。
“夫人，你终于醒了。”
谢朝朝艰难起身，浑身酸痛。
“昨天我和楚公子离开之后，发生了什么事？你和我说说。”