郑言恭今日有些紧张。张真交给他那桩案子让他用心看看，如果搞砸了，说不得之后还要继续围着奏章打转。下朝以后他找到张真，既是回复上官，也是求教。张真见他来了，让小吏给他上茶，然后接着做自己的事。
郑言恭等茶端上来，浅尝了一口后，开口道：“大人，下官将林季泽的案宗看完了。”
“哦。言恭，你为何要读书？”张真放下笔，并没有问戏子中举的案子。
郑言恭没有犹豫，当即说道：“自然是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”（注一）
张真对此不置一词，又对郑言恭说道：“去见见这两人吧，解深年后流放岭南，林季泽明年秋后问斩。都见过以后再来找我。”说完就端茶送客，不再理会郑言恭了。
直到回到自己办公的书桌前，郑言恭都有一种一脚踩空的感觉。自己这几天翻来覆去看卷宗看证词证据，连张真可能会提的问题、他自己的看法，都仔细斟酌过，现在看来这些仿佛都是徒劳。
涵碧轩的穆芙芮就不同了，她心情大好。既然恩人很可能不是要害国公府的那个人，南山的仇就一定是要报的。现在最重要的是要多去秋阑院跟二夫人接触接触，最好能摸摸她的肚子。
“妙可，你针线上怎么样？”穆芙芮朝铃兰示意换条腿按，然后问妙可道：“还有，二婶婶平常喜欢吃些什么用些什么，你去我的库房挑一些出来，明日我们去看她时一块儿带过去。”
妙可回道：“奴婢原本在二夫人院里就是专做针线上的，后来才跟着妙音姐姐学的认字记账。二夫人吃食上最是精贵，用的也全是上好的。您要是送二夫人，只要是心意真切，她就满意了。”
穆芙芮心想这还真是巧了，走了美意来个妙可。想起那个倔脾气丫头，心里还是一阵失落，穆芙芮的兴致稍微降低了一些，吩咐妙可：“你做几件小衣裳，男孩儿女孩儿的都做，你知道二婶婶的喜好，做精巧些。其他的我再想想，还有，你不用自称奴婢，去吧。”
妙可得了吩咐去库房找适合给婴孩做衣服的料子，铃兰看穆芙芮的样子，小心翼翼地问：“主子，妙可不送走啦？还有，涵碧轩还缺一个一等丫鬟，您属意谁呀？”
“留她有用，其他的先空着吧。你去告诉延年，别累着了，盯着她些，重活儿千万别碰。不用按了，我想睡一会儿，半个时辰后叫醒我。”
穆芙芮记得前两次感应都做梦了，今天要是再做梦，恩人是二夫人肚子里的那个孩子的机会就更大了。还没躺下呢，万佳又来了。
“表嫂，表嫂。哎呀，大白天的，这才什么时辰呀，你就要睡了。”万佳火急火燎的进来了，将穆芙芮从床上拉起来。
“你轻点儿，我腿还没好全呢。”穆芙芮重重地叹了一口气，“什么事儿值得你这么急，你要是没事儿打搅我休息，《青丘小仙》新出的一卷你可别想从我这儿拿走了。”
万佳翻了一个白眼，“铃兰，快去给我端一碗延年做的那个蜜饮来。”然后一屁股坐到凳子上，催促穆芙芮快些从床上起来。“你还睡呢，我昨天跟你说的话你放在心上没，姑祖母都开始选人了。”
“哦，这事儿啊。我已经告诉你表哥了，由得他自己去应付。”穆芙芮被万佳这一吵也没了睡意，干脆就起床。穿好衣裳坐到万佳旁边，见她眉毛一竖，又要开始讲什么妻妾争宠的例子，穆芙芮捏住她的嘴，“你给我消停点。喏，蜜饮来了，快些把你嘴堵住。”
“你真是，等我先喝完再跟你说。”万佳见万老夫人果然开始选起了通房，心里担心穆芙芮，又一路赶过来，渴得一口气将杯中蜜饮喝光了，让铃兰再倒一杯来。见妙可不在房内，她又悄声说道：“那个耳报神你给送走了吗？”
穆芙芮摇摇头，起身去床头拿了一本书过来，“铃兰今日刚买回来的，我都还没看呢。拿走吧，够你看两三天的。”
万佳高兴得叫了一声，接过书来抱在怀里。“嫂嫂你太好啦。我真是日日想夜夜想，就盼着呢。也不知道这个木金子是什么人，要是能认识他就好了，将他请到家里来给我们把后面的故事一口气讲完多好。”
说完又想起自己来涵碧轩是干嘛的，万佳将书交给自己的丫鬟玉红，又去拉穆芙芮的手，对她说道：“表嫂，我知道你嫌我啰嗦。曹国公府没有一般人家的勾心斗角，想来你们公主府也不会有，但我是见过的。我母亲被我父亲那几个姨娘通房折腾得身子都不好了，你和表哥才成婚多久，这事你一定要上心啊。”
穆芙芮不好把自己和郑言恭的关系细细讲给万佳听。见她真是关心自己，也不忍心冷冰冰的拒绝，老石头墩子觉得凡人真是麻烦极了。将万佳好言好语地哄走，自己刚清静没多久，郑言恭回来了。
郑言恭今日只去刑部大牢见了林季泽。向狱卒出示了张真给的手书和自己的腰牌后，他第一次踏进牢房。死刑犯都被关押在牢房最深的单间，里面光线很暗，味道不是很好闻。刚走进去时两边的犯人见到有着官服的人进来，还有喊冤的，扒着牢门朝郑言恭伸手，想抓住他。越往里走就越安静，等郑言恭来到林季泽的牢房前，周围住的犯人都只是抬起头看他一眼，只偶有铁链的响声，让人觉得这里面连空气都重一些。
“林季泽，这位是刑科左给事中郑大人，大人问话，你小子老实交代。”狱卒恶狠狠地将蜷缩在角落的林季泽拎出来，还不忘将牢房中间的条凳用袖子擦了擦，又讨好郑言恭道：“郑大人，您还需要什么尽管吩咐小的。”
郑言恭从袖子里摸出一块碎银给他，“就是问几句话，辛苦小哥，烦请你在外面等上片刻。”狱卒恭恭敬敬地出去，将门又锁上，往外走了一段儿，给郑言恭问话留够了空间。
林季泽向郑言恭一揖，缓缓起身。他面色苍白，清秀的五官在昏暗的烛光下若隐若现。身子单薄得很，之前应是受了刑有伤未愈，却努力将背挺直。
“学生林季泽见过大人。”
“你的功名已经被革了，还自称学生么？”郑言恭问道：“你，后悔吗？”
面前的人分明就是个读书人，郑言恭也不知怎的，脱口而出问他后不后悔。林季泽摇摇头，声音既不高亢张扬，也不低沉沙哑，而是恰到好处的柔和，“虽不知您问的是考秋闱还是唱戏，学，小民都不后悔。”
郑言恭想起张真问他的那个问题，于是又问林季泽：“你为何而读书呢？”
林季泽抬起头，看着郑言恭的眼睛，一字一句道：“开心明目，利于行耳。”（注二）
注一：出自北宋·张载的《横渠四句》
注二：出自北齐·颜之推《颜氏家训》卷三《勉学》