左丘一番详细讲述。
今日寅时三刻，天色才放亮时，隐于廊山的探马眼见氐人骑兵到达山下，于是急忙快马回报。
“可曾探得氐人有多少人马？”刘仲达忙问。
“据探马所见，此番氐人折损了部分兵马。”左丘回，“不过仍有七八百骑兵，千余马匹。”
刘仲达大惊，转头看向地图。
方选也走过去查看，却突然反应过来，自己不认识地图上的字。于是看了铁算盘一眼。
后者立即会意，走过去用手指着地图开始讲解。虽说他只是个账房，但对大西国的山川地理，却也十分熟悉。
通过其讲解，结合观看地图，方选很快了解目前局势。
廊山位于黄土城东侧偏南。从黄土城出发，沿乌山山脉脚下的谷地一路向东，地势会逐渐开阔，但在完全进入大平原前，地势又会突然收窄，形成一个五里宽的隘口。
在隘口南北两侧，各有一处山脉。
北侧的阳山地势险峻，连绵数百里至泾阳。南侧的廊山则地势低矮窄长，犹如一道走廊，横亘越夏两国之间，故而由此得名。
廊山东侧是一望无际的大平原，再往前便是大西国与夏国时常拉锯的边境。大西国在廊山建有观察哨，可通过山路快速到达。哨内探马在看清氐人数量后，便马不停蹄回来报告了。
谷地不利骑兵行进，所以氐人在通过廊山隘口前，都会在山脚下先行修整。但即便如此，最慢到明日清晨，最快今日午夜，氐人的骑兵就会到达黄土城。
看着廊山的位置，以及周围的地形，方选心里暗道，这个谷地好啊，天生是用来对付骑兵的地形。
整个谷地东西将近二百里，造型如同米其林宝宝，一路上要经过多个隘口，如果能在最近的隘口设下伏兵，等氐人进入后，将两头封锁，再从依据山势居高临下攻击，氐人的骑兵绝对插翅难逃。
只可惜，现在条件不允许，既没有充裕的物资和时间，也没有足够的兵力，只能先在脑子里规划，等来日再图。
“先生，可都安排妥了？”刘仲达出言，打断了方选的思考。
方选这两天虽然都在和周虎斗法，但仍旧随时关注各方动态，于是一一回禀。
城外的工事早已准备完毕，矿场的工作也在紧锣密鼓进行。今日采购完所需物品后，方选就会押车前往矿场，亲自指挥战斗。而黄土城的防务，按照之前所说，由刘仲达亲自负责。
“一切照计划进行。”方选说道，“少公子只需闭门死守，待我发起进攻时，再行两面夹击即可。”
刘仲达点头，又和几人交流了具体细节，最后才问道：“今日城内粮价大跌，可是杀多之计所致？”
“丁先生算无遗策，计策已成！”铁算盘急忙呈上账本，随后将整个过程详细禀报。
“好！不愧是先生，完成如此妙计！”刘仲达一拍桌案，从榻上坐起，“此番周家算是元气大伤了。”
“托少公子鸿福。”方选急忙帮众人邀功，“计划之所以成功，一则是少公子知人善用，二则是宋将军、范先生、铁先生，以及我周兄弟，几人尽心尽力相助，我丁某不过是出出主意罢了。”
“好！好！好！”刘仲达连连点头，“自从父亲走后，这周家处处与我为难，如今也算给他们一个教训。”
“少公子，请过目。”铁算盘又掏出一个账本。
刘仲达接过查看，顿时露出疑惑的眼神，他发现两个账本的数目天差地别。
第一本账上，总收入有三万两之多，刨除各种开销，还有两万结余。而第二本账上，记录着两万多两的总账，但开销项目众多，采买物资，订购粮食，发放军饷，赏赐士卒等等，最终只剩下六千两的现银。
方选凑过去，压低声音说道：“此次周家损失惨重，他日老城主回来，保不齐还得将银子退回，所以……”
刘仲达闻言点头，明白其用意。
老城主与周家有姻亲，周龙又是刘腾飞岳丈，虽说二者更多是政治联姻，谈不上什么感情，但利益早已绑定。周家此次损失惨重，老城主回来时很可能会出手补救，到时割下的肉还得还回去。
所以方选想出了这个主意。他从铁算盘的阴阳账得到灵感，令其重新做了一本账目。反正参与多空大战的不止双方，还有城内众多商家和散户，谁也说不清军需处到底挣了多少银子。
“少公子拿这些交差。”方选指了指地上的银子，“其余的部分，除却采办物资需要，剩下的我会一并运到矿场，留作来日建设之用。”
说着就拿过账本，丢给身旁的周显，后者掏出火折子，将之引燃丢在门口，很快账本就成了一堆灰烬。
“先生的安排果然周全。这六千两，就暂且存在府内，父亲回来时也好有个交代。”刘仲达收起新账册，朝刘勇招招手，后者立即带着几个亲兵，抬起银子进入内堂。
“军需处还有多少现银子？”刘仲达又问。
“尚有一万四千两。”铁算盘回，“不过还需采买部分物资，大约花费两千两左右。”
“各位立此奇功，理应重赏。”刘仲达说道，“这一万两千两，就都赏赐给各位吧，至于如何分配，全由丁先生做主。”
“万万不可！”方选急忙阻止，同时心里嘀咕道，“我该夸你有格局呢，还是该骂你败家子，好不容易帮你挣点钱，你就要全部拿出来当赏赐。”
“将来在乌山建城，必定花费巨大，这些银两切不可随意挥霍。”方选耐心劝解，“而且我等替公子办事，早已都领了俸禄，岂能贪图赏赐”
铁算盘和宋廉也立即起身，出言表示拒绝。表面上说得都是客气话，实则心中都有数，几人已经贪污了一万两，不可再贪得无厌。
“有功岂能不赏。”刘仲达面露不悦，“这要传出去，让我将来如何服众。”
“少公子稍安勿躁。”方选继续劝阻，“眼下大敌当前，赏赐之事容后再议。况且即便要赏，也应赏赐士卒而非我等。不如先行退敌，事后再论功行赏。”
身旁二人也纷纷附和，同时连连表达忠心。
“罢了！罢了！”刘仲达摆摆手，点头道，“这银子如何使用，就全凭先生做主吧。”
随后众人又详细商议了接战适宜，由方选前往乌山指挥，刘仲达则负责组织全城军民，无论老弱，只要是能动弹的，全部都得上城墙防守。
不多时来到午后。众人无不感到时间紧迫，于是也不再多言，起身开始忙碌起来。
一众人先出了城主府，就见范文怀带着一众衙役，领着二十辆牛车前来，车上满满当当，装的全部都是刚从城内各商号采购的物资。
牛车来自罗掌柜的车队。留下的那二十车粮食，填补完府库的空虚后，剩余部分都留在了军需处售卖。
见这些牛车都空了，范文怀也不让它们闲着，反正也得去矿场，干脆把物资都捎上得了。
于是满载货物的二十车就出现在了城主府门前。
双方碰面，方选先简单讲述了目前情况，随后询问采购事项如何。
“那六千两在头车上，已经分作三个箱子包装严实。”范文怀先说了正事，然后才从怀里掏出货单，“所需物品也都齐了，共计花费白银一千二百两。”
“一千二？”方选闻言一愣，“为何如此便宜。”
按照先前的预估，这次采购物品大约需要两千两。
“城内商号银两短缺，都在低价售货。”范文怀笑道。
方选立即明白过来，这是通货紧缩了。原因就是他搞的杀多计划，卷走了市面上大量的银子。而这些银子，大部分来自各商号。
普通中小商号本小利薄，经不起这么折腾，很多都出现了资金链断裂的情况，为了回笼现金，所以都在降价抛售货物，而越抛售，市场价格只会越低。加上军需处的报价竞争规则，所以让范文怀买到了远低于市场价的物资。
方选点点头，交代道：“剩余银两先存在军需处，必要时先生可直接取用。”
范文怀点头。
方选出门前，让他将一万两现银装进了车里，剩下的四千作为军需处的活动资金。除却今日的采购花费，如今还剩两千八。
在方选走后，范文怀会将军需处当成商号经营，成为刘仲达名下的产业。而有了这两千八百两白银的现金，军需处算是从一个皮包公司，彻底成为了有实力的大商号。
二人又交流了一些细节，随后方选领着周显和铁算盘，三人跟随牛车一队出城。
刘仲达和宋廉等人作另一队，开始在城内忙碌。大敌当前，仅靠百余军士实在难以防守，必须动员城内所有居民方可。
范文怀让衙役们跟随刘仲达前去办事，自己则独自爬上了牛车，坐在周显身边。
方选骑着大灰驴，和周显交流着接下来的行动。见范文怀上车，以为他只是想送送自己，于是也并未多问。
“丁先生。”范文怀却笑着问道，“今年贵庚？”
方选一愣，不知道对方为什么突然问这个问题。周显在一旁插口：“他芳龄二十二，我芳龄二十三，他比我小一岁。”
“好啊，才过弱冠之年，可谓是青年才俊。”范文怀嘿嘿笑着，“不知可有婚配？”
“我俩都是光棍一条，哪来的婚配。”周显咧嘴一笑，“范先生莫不是要保媒？有这好处可别忘了我老周啊。”
“你闭嘴。”方选呵斥一声，转头询问范文怀，“先生何事？”
“前方巷口有处刺绣铺子，乃是老夫寒舍。”范文怀指了指不远处。
方选心里嘀咕，看不出来这老家伙还有商铺呢，只是不知道他神秘兮兮的意欲何为。
“老夫中年丧偶，一直未曾续弦，膝下无子无女，家中远房堂哥忧我孤老，将幼女过继给我，取了闺名范瑾，算是有个养老送终之人。”范文怀语重心长道，“如今已过及笄之年，尚未婚配。”
“岳父大人！”周显听了，当即在马车上跪下，作势就要磕头，“请受小婿一拜！”
“哎！且先听我说完。”范文怀摆摆手，“我范家谈不上高门大户，但也勉强算书香世家。小女虽说相貌平平，但性情婉约，琴棋书画、女红刺绣，无一不精，这两年说媒之人也是踏破门槛。只可惜……”
“别卖关子啊。”周显直起身子，“可惜什么？即便是身有残疾，看在范先生面上，我定会善待！”
“闭嘴吧你。”方选抬腿要踹。
范文怀摆摆手：“小女立誓此生只嫁文武全才的英雄人物，寻觅许久，唯独丁先生能入其眼。”
“哎……”周显闻言叹气，一屁股坐在牛车上，他知道自己是没戏了。
“可拉倒吧。”方选心中嘀咕，“这小姑娘怕是霸道总裁文看多了，还要文武全才，还得是英雄人物，上哪给你找去啊。你爹说你相貌一般，那估计都是客气话，见了面没准跟网恋翻车一样，直接能给我吓哭呢。”
口中却客气道，“范先生谬赞了，丁某大字不识得几个，岂敢当文武全才。”
“前日小女听说先生单骑退敌之事，又听了先生写的诗句。”范文怀笑道，“便想与先生见上一面，只是苦于难得机会。”
说着指了指前方，“今日我令其在楼上等待，稍后先生可隔空看上一眼。”
“并无不可。”方选点头。
心里想着，那天不过是心情好，胡诌了两句，没想到还有这后果。不过今天既不是保媒，也不是相亲，单单就是看上一眼，反正也没什么损失。先别说自己看不看得上她，人家大家闺秀，还不定能看上我呢。
“不过，我倒要看看相貌是有多平。”方选心里暗道。
于是朝范文怀手指的方向看去，就见前方是一排铺面，饭馆、染坊、竹木器店等等，大多是前店后居的家庭式作坊。
在一间刺绣店的二楼，窗户被缓缓推开。随着车队继续前行，二者距离渐渐接近，方选看清了状况，顿时心中一惊。
“你管这叫相貌平平？”方选在心中大吼。