月色溶溶，山间雾气渐起，弘历解开玄色披风，顺势披在了年世兰肩头。
年世兰只觉肩头一暖，那披风甚至还带着弘历身体的温度，不待年世兰反应，那清洌松竹的气息就这样毫无预兆地，兜头兜脑地将年世兰笼罩其中。
“山间凉寒，娘娘保重。”
弘历清冷低沉的声音却先一步止住了年世兰想拒绝的动作。
“多谢殿下了，眼下时辰不早，还是及早回宫为好。”
年世兰敛下心中莫名的不自在，那种自己无法控制，无法看清的情绪，让她隐隐不安。
片刻后两人走到了清凉殿的后院，弘历抬手轻轻扣了三下，颂芝便从里头打开了角门。
“娘娘，你可回来了。”
颂芝自然是等候多时了，不免焦急。
年世兰给颂芝递去一个安心的眼神，便匆匆走入了院中，却在颂芝合起院门的时候微微侧身，见弘历依然静立门口，向自己投来关切的目光。
直至那朱红色的院门关上，年世兰才微微回神，随着颂芝走向主殿。
在偏殿转角处的连廊外，却意外碰见了赶在宫门落钥前，匆匆进殿的曹贵人。
四目相对，两人皆是微微愣神。
“给华妃娘娘请安，嫔妾忙着布置宫宴，晚归扰了娘娘还望娘娘恕罪。”
年世兰拢了拢披风冷然道：
“无妨，知道你忙着，本宫也是睡不着去后院走走罢了，你自去歇息吧。”
年世兰神情淡漠，说完转身便走向主殿。
那夜风侵袭而来，吹起年世兰肩头的风衣衣角，在洁白月色下，那金线密织的三爪蟒纹图样，却是暗闪着微光。
曹贵人愣怔了片刻，望着那披风表情甚是不解。
“娘娘，咱们也早些回去吧，明日还有的忙呢？”
曹贵人收回了视线，方才一念间的疑惑也抛诸脑后了，眼下没有比温宜周岁宴更重要的事了。
次日一早的桃花坞请安，皇后也是略略走了过场，便让各宫小主退下了，说是眼下温宜公主的周岁宴才是最紧要的，好让曹贵人专心安排。
这各宫抽调了人手，眼下皇后也出言力挺，此时的曹贵人倒是风光无两。
九州清晏的宫人往来不断，虽然各宫抽调了人手，显得宫室内拥挤。
但在曹贵人的分派下，倒也是忙中有序，有条不紊。
“槿汐，咱们宫中今日是谁去九州清晏帮忙？”
莞贵人刚回了碧桐书院，正和槿汐一起挑选着贺礼，准备提前去见一见曹贵人。
“回小主，是浣碧。”
莞贵人闻言放下了手中拿着的珠宝头饰，冷声又问道：
“这种出力不讨好的活儿她向来躲的远远的，她是如何说的。”
“浣碧姑娘说，这几日手头也没什么事，倒不如趁此机会，多和其他宫中的奴仆丫鬟走动，日后有什么不便的，也好混个脸熟。”
槿汐含笑缓声回话，莞贵人不满的神色亦是看在了眼里，近期这浣碧姑娘频频在皇上在的时候露脸，她也不是没有提醒过小主。
“这丫头，若再不一棒打醒她，怕是要被曹贵人吃干抹净了。”
上次曹贵人三言两语引得皇上怀疑自己的事，她还历历在目，此人心机阴沉狠戾，浣碧身份敏感，若不及早点醒那丫头，怕是不好。
说完，莞贵人又转头同槿汐道：
“把皇上赏的‘蜜合香’拿来。”
槿汐眼眸微动，看来小主是要下本收一收这丫头了。
趁着午后各宫宫嫔小主大多在午睡，少了许多关注，莞贵人带着数件礼品不请自来地登门拜访。
“小主，莞贵人来了。”
音袖匆匆回殿，对着正在热聊的浣碧和曹贵人通禀道。
“妹妹莫慌，你去本宫的内室躲着。”
片刻后，莞贵人便被请进来殿中，两人一番客套，莞贵人便送上了贺礼：
“姐姐瞧瞧，妹妹这些可还合用？”
“妹妹，这些礼物实在太过奢靡了，姐姐我倒是不敢收了。”
曹贵人一瞧那数件珍玩首饰都十分华贵，即便是给公主庆生也贵重了。
“姐姐你这一拒绝，倒叫妹妹有口难开了，妹妹是有事相求姐姐呢。”
“妹妹尽管开口，姐姐我哪有不帮忙的。”
莞贵人原来是有事相求自己，曹贵人倒是安稳了几分。
“姐姐知道我与安妹妹情同姐妹，虽然妹妹亲自将安妹妹举荐给皇上也可，但也未免落得个刻意之名。所以为长久计，若是在公主宴上，安妹妹能凭借歌喉让皇上青睐，那自然是再好不过。并且姐姐也有举荐之功，岂不是皆大欢喜？”
曹贵人不料又是一个借公主生日宴要举荐的，眼下这浣碧还没安排好，又来了安答应，她眉头微锁，似是十分为难。
“妹妹，倒不是姐姐不肯帮忙，只是姐姐我人微言轻，这宫宴安排也是头次料理，只怕到时候反而误了安妹妹。”
莞贵人哪里不知此事难办，她开口打断又朗声赞道。
“姐姐谦虚了，妹妹我既然开口，那定然是认准了姐姐的才能。便是瞧那九州清晏里人员分派有条不紊，布置地华贵大气便知姐姐有主事之能了。”
她浅笑着又从袖中拿出那蜜合香，华贵的珐琅掐丝锦盒，打开是一盒莹莹微光的香粉。
这种极为贵重的香粉，曹贵人便是从来只是听说过，便是见都未见过。
那打开的香粉，香气清幽，自带着华贵不凡的气息，曹贵人的眼光甚至都舍不得挪走。
“这一小盒蜜合香宫中就这一小盒，皇上都赏了嫔妾。说来也是妹妹想给姐姐赔罪，上次姐姐玩笑了几句，宫中便风言风语地说姐姐挑拨我和皇上，当真是让姐姐受了委屈的。”
莞贵人笑语晏晏，最后那一句却是让曹贵人心头一震回了神。
曹贵人看着眼前绝色佳人，不料也是个懂得拿捏人心的高手，她勾了勾唇，回以同样灿笑。
眼下是两个势均力敌的对手，惺惺相惜地对视，最终曹贵人还是含笑，心照不宣地点头应下了。