苏夫人将墨染的手捂在掌心，轻缓缓地将当年往事一一说了出来，如秋雨落于黄叶上，打湿在墨染焦热的心上，一寸寸浸湿墨染的心田。
轻风细雨，割喉穿骨，终深深刺进了墨染的心，令她如梦方醒，更觉步履维艰，前路无光，黑茫茫失了方向，沉悠悠坠入了奈何。
往事仿若被油灯照亮的青卷，展开在墨染面前，透过苏夫人的话，墨染看到的是被虫蛀过的斑驳书页，和那些隐秘的、狠毒的、不堪的岁月。如一条蛇，忽而探入了幽密之地，吐出信子，深深地挖出了那些污秽肮脏。
“我初入府，什么也不知道，便只是和你父亲......总之你父亲对我很好，我也不知忧愁，但你外祖母曾叮嘱过我，说一入侯门深似海，我也就留了心思，事事小心谨慎。”
“那时你祖父还在，可是你六叔的一应用度，包括饮食衣物，却是你父亲在经营照管，长兄如父也不是什么大事，可你祖父仍在，而你祖母也还年轻，这本是当家主母该做的，为何是你父亲在做？”
墨染有些犹疑，心中虽已有了答案，却不敢说出来，只呆呆地看着苏夫人。
苏夫人又继续说：“你父亲虽从未同我说过什么，可就看老太太对着几房的态度，若是明着偏心也罢了，偏偏暗地里动手。这是为什么？”
墨染心中又落了一块湿地，愈发无话可说，只觉嘴唇干涩，欲要喝几口茶，却又不能挪动身子，仿若钉在了床上一般。
“你大伯母是个厚道人，虽力有不逮，却是尽心尽力，难道老太太看不出葛氏的心思？不过是找一个人来分权，这样中馈其实永远在老太太手里。”
墨染反问：“可是祖母已经老了呀，总也不能......”
苏夫人笑，摇头道：“你果然年幼，难道有了孙子，便万事顺心了？况且还有偏疼这一说，十指长短不一，何况人心？”
墨染点点头，慢慢地说：“那......当年祖母她......父亲和六叔......为何......”
苏夫人摆手止住墨染的话，正色低声叮嘱墨染：“你六叔文采不差，为何于仕途无心？你父亲为何远走边关？你弟弟为何不走仕途？咱们这样的人家，是考科举容易，还是去疆场厮杀容易？”
自然是考科举容易，且不说能请来名家大儒教导，便是主考官都认识，文章风骨早已熟识，怎会不中？而疆场厮杀，刀剑无眼，焉知性命何在？
苏夫人看着墨染，劝道：“染儿，你看事通透，行事留有余地，事事有分寸，可是看人却少了几分狠辣，你淡漠、并非人人都淡漠，你祖母若真是顾念血脉，怎么会让琬儿险些烧死？今日这些话，你好好想想吧。”
人人皆是过桥石，人人皆是登天梯，连着儿女、孙辈都可算计，图......什么呢？
已是诰命尊封、事事圆满了啊，何必再......
母女两人对坐至四更，直到藿芝轻轻叩门，苏夫人才起身离开，临走又对墨染说：“你今日没留后手？”
墨染一惊，随即摇摇头，忽然了悟，为何今日大伯母与母亲迟迟不到春僖堂去，原来是留着后手；忽觉自己心计有限，不觉愧然，颔首低眸，算是受教了。
苏夫人转身离去，始终未提“三月禁足之期”的事，她并不在意墨染的名声或是前程，只想墨染能平安地待到出嫁、而后成亲、生子，一切都平顺，便是她最大的心愿了，也是她所以为的最好出路。
墨染看着烧红了又暗下去的火，听窗外簌簌风声，似是雪又落了下来，似是风刮的大，将屋檐上的雪刮了下来？似是......有人飞檐走壁，似是......
墨染侧身躺着不动，压麻了一条胳膊，终是未眠，眼眸始终无法合上，心中也想不出什么思绪，只是回忆着往日许多点滴，这才恍然察觉，幼时许多记忆都模糊了，连荷叶糕的味道也想不出来。
直至天明，墨染熬红了一双眼睛，两眼血丝，自己支撑着起来梳妆，及至碧鹤和碧知进屋，她已画好了半边脸。
碧知惊讶：“姑娘怎么没换衣裳就梳妆？”
墨染头发散在肩上，顶上小小一个纂也散了一半，她唯一侧身，落下几缕轻发，飘飘似纱如雾，令碧鹤红了眼眶。