季祈永顿了顿，轻轻点了点头，示意秋庭桉稍等。
他上前几步，行至裴书臣面前，身形轻轻一弯，虽历经风霜，却依旧保持着那份难能可贵的恭敬与谦卑。
“永儿拜见阿翁。”
时序政在一旁目睹此景，心中不禁泛起一阵错愕，眉头微蹙，暗自嘀咕：
这就原谅了？如此轻易？
他的眼神在季祈永与裴书臣之间，来回游移。
裴书臣闻言，亦是愣怔片刻，手中的书信不自觉地滑落几分，这才恍然从国事中抽离，目光终于聚焦在眼前跪拜的少年身上。
伸出手，“起来吧。”
季祈永拒绝了他的搀扶，站了起来。
时序政：嗯，原谅了，但原谅的不多……
裴书臣倒不甚在意，如今闻衡出征在即，国事家事，自然得论个先后。
“桉儿，你来——”
裴书臣的目光穿越了眼前的纷扰，落在了立于房间最末的秋庭桉身上。
师徒之间的信任和默契。
秋庭桉闻言，随即上前两步，步伐稳健而恭敬，弯腰，双手接过裴书臣递来的信件。
“阿衡要出征？”秋庭桉的眉头微微蹙起，在瞬间捕捉到了信件中的关键信息。
声音虽轻，却带着一丝不易察觉的忧虑。
“公主之意，是想让我去劝阻阿衡——”秋庭桉低语，他的眼神在字里行间游走，试图寻找更多的线索。
“阿衡性子最是倔强，怎么可能听阿兄的。”时序政在一旁插话，他的语气中也是满满的担忧。
季祈永年纪小，不懂外域作战的危险，但他们这些从小一同长大之人，自是了解闻衡。
“阿衡这次出征，非同小可，若真是要劝解……”
秋庭桉的话语中断了片刻，他陷入了沉思，仿佛是在权衡着每一个可能的结果，“他不会听的。”
他的结论带着一丝无奈与坚定。
季祈永在一旁听着，只觉这些信息如同加密的文件一般，让他一头雾水。
叔父是镇国大将军，十五岁便随军征战外域，从无败绩，为什么师父他们会如此担忧。
正当秋庭桉沉浸在深思之中时，他的余光不经意间落在季祈永身上，“怎么了？”
突然被点名的小鹌鹑，一时还愣在那里，“叔父是常胜将军，师父为何还要如此担心。”
闻言秋庭桉和时序政皆是一愣，他们都忘了……
这个从前最淘气，最倔的小师弟，已经成了世人口中，最威武的镇国大将军。
“永儿，这世间并无什么不败的战神。”
时序政的声音里夹杂着几分沧桑与感慨，他轻轻捏了捏季祈永脸颊上的软肉，“你叔父所受的伤，流过的血，远非咱们这些人能想象。”
“他只是习惯了报喜不报忧，将那些艰辛与苦楚都默默承担。”
看着季祈永，时序政眼神也是无奈与柔情：“外人眼中的常胜将军，在咱们师门里，永远是那个长不大的小师弟，也是你的小叔叔。”
季祈永闻言，眼眸中闪过一丝恍然大悟的神情。
他抬眸看向秋庭桉，那眼神中既有敬畏也有亲近：
“就像师父一样吗？外人眼里，您是杀伐狠厉的太师、尚书，但在哥哥眼里，您只是那个严厉却又温柔的阿兄。”
秋庭桉微微勾起嘴角，修长有力的手指抚了抚他的耳垂，轻轻“嗯”了一声。
“古来将士，生于烽火，长于战场。”季祈永顿了顿，“相较于儿女之情的温柔乡，将士心中，只有保家卫国的职责。”
“固永儿斗胆，望师父不要劝阻叔父，叔父是将军，征战沙场才是他的追求。”
“他需要的，不仅仅是胜利的荣耀，更有我们的理解与支持。”
秋庭桉看着他，眸中有欣慰亦有惊讶，“我从前以为，你性子柔软，心智也不足够狠厉，今日一见，是我肤浅了。”
时序政也点了点头，“看样皇家血脉，还是挺纯正的——”
不出意外，时序政刚说完，便遭了裴书臣一记白眼，时序政干笑两声。
“师父意下如何？”
秋庭桉翻了翻手中的信，“我也觉永儿说的不错。”
“那便依小娃之言，你去回了长公主，让她不必担忧。”
“等等——”
裴书臣话音刚落，季祈永却拦住了他，眼神定定的落在那纸笺上。
“这是阿姊寄来的？”
裴书臣微微点头，抬手示意秋庭桉将信件交给季祈永。
“这群老臣！只知逼婚——”季祈永皱眉，粗略读完上面的内容，他不由冷嗤一声。
当年，若无这些碎嘴子的大臣，父皇便不会着急赐婚于他，他们师徒之间也就不会有这一连串的误会与隔阂！
这根刺，深深地扎在他的心口上，怎么拔都拔不尽，让他越想越恼怒，不由自主地握紧了拳头。
“永儿。”秋庭桉唤了一声，“师长面前，不可动怒。”
季祈永别扭的背过身去，不能当面怒，那他背过身子生闷气总可以吧！
“还是个孩子样……”时序政在一旁摇头失笑。
但随之而来的是一阵急促的脚步声，伴随着高声宣唱：
“圣旨到——”
宫中——
“臣不善棋艺，自甘认输。”
闻衡的声音在空旷的大殿中响起，他的话语中带着一丝不易察觉的疏离与冷淡。
哪里是不会下棋，分明就是不愿与季昌宁有过多的接触。
小时候，闻衡是最调皮的那个，秋庭桉总是护着他，而大师兄季昌宁则是赏罚分明，从不偏袒。
当然，也不是说大师兄对所有人都严厉，他对着时序政就不会下重手。
在师门里，二哥最疼他，三哥最是有趣，至于这个……真正跟自己有血脉关系的大哥，罚自己总是最重的。
闻衡的思绪不禁飘回了过去，那些与师兄弟们一同度过的日子，或快乐或苦涩的记忆。
然而，这些思绪很快就被季昌宁的话语拉回了现实。
“从小就爱分神，长大也一点没有长进。”
季昌宁的声音冷不丁地响起，带着一丝责备与不满。
眼中并无半分情感，哪里是师门师兄弟，仇人还差不多！
闻衡在心中默默冷哼一声，看吧……本王就说他最凶。
他的眼神与季昌宁交汇，那一刻，空气中仿佛弥漫着一种无形的较量与对抗。