与此同时，京城天香楼。
天香楼在京城与水云间，春满楼并称为京城三姝，其中美人荟聚，都是文人墨客最钟爱的寻花问柳之地。
只不过在这热闹非凡的天香楼中，此时却有一处别间显得安静不已。
这里没有美人的欢笑声，也没有丝竹乱耳。
只见屋内有三人对坐，皆是一脸失意的大口灌着酒。
“呵呵，抱着一腔热血来京城科考，本想借着科考文章一抒胸中大志，可没想到朝中奸佞如此猖獗，竟盗改我等文章，一腔热血变成洋洋洒洒的马屁之言，真是气煞我也！”
“人人都夸我等科考前三甲，可谁又懂我等的憋屈！”
“二位兄弟，与你们喝完这一场酒，我也要回幽州了，既然如今朝堂如此黑暗，那我马奇宁做沙场裹尸人，也不做溜须拍马之辈。”
“呵，我也归乡隐居罢了，这前三甲，谁爱做谁做去！”
酒至正酣，三人也放开了言语，毫无顾忌的说道。
而他们三人，便是这一次科举的前三甲。
只不过他们自从得到这前三甲之后，便没有开心过哪怕一天。
因为放榜之后他们才知道，他们能得到前三甲，并非是因为他们的宏图大志和对陛下的忠心直言得到了赏识，而是一篇溜须拍马到极致的马屁文章。
那样的文章，怎么可能是他们写出来的。
而且就是那样的文章，竟然还得到了前三甲，这是何等的讽刺！
自从他们的文章流传出来之后，他们三人便成了士林的笑话。
无数人都将他们称为马屁状元。
昔日的同乡好友，更是与他们割袍断义。
尽管他们一直都说那文章不是他们的，可根本没人相信。
失意之下，三人便整日饮酒消愁，流连青楼之中。
如今殿试在即，他们却是对京城失望透了，已下定决心要弃考回乡。
对于怀抱着理想来到京城的他们来说，做出这个决定真的很难。
但比起顶着马屁状元的名头继续考下去，他们宁愿归乡隐居。
可就在这时。
“哈哈哈，这就是会试前三甲吗，也不过如此。”
只听一阵大笑声传来，随后讥讽的声音响起。
听到这讥讽的声音，几人都不爽的看向门外。
这时房门打开，只见一白衣公子摇着折扇，正一脸轻蔑的看着他们。
“你是何人？莫要扰我等喝酒的兴致！”
三人只看了一眼便收回了目光，一脸平静的说道。
看着这三人，秦钰嘴角微翘。
不错，这白衣公子正是秦钰。
摆脱了司马烈他们以后，秦钰便找机会出宫了。
而他出宫的目的，便是来见这三人。
“你等十年寒窗，如今却要弃考回乡，你们真觉得这样能显得你们很有风骨吗？我看未必吧。”
秦钰也不顾这三人不理会他，径直走进了别间，随意找了个位置坐下。
听秦钰提起此事，三人冷哼一声。
“如今朝中奸佞纵横，我等一腔热血所写的文章，最后被篡改成了马屁文章，与其顶着这什么马屁状元的名头，我等还不如就弃了这三甲。”
三人此时满脸的屈辱。
然而秦钰听到这话却是哈哈大笑。
“你笑什么？”
三人脸色冷了下来，愤怒的盯着秦钰。
“我笑你们天真，笑你们蠢。”
秦钰冷哼一声。
一时间，三人都对他怒目而视。
“你们说你们那一腔热血的文章才值得得前三甲，那我请问，若是让那些朝中奸佞知道你们写的文章，你们觉得你们会有什么下场？到时候，别说是前三甲，恐怕你三人早已查无此人了。”
秦钰此言一出，刚刚还义愤填膺的三人不由愣了一下。
他们虽然有些愣头青，但也并非蠢货。
此刻一回想，他们不由有些毛骨悚然。
以他们三人文章的露骨程度，若是让把持朝政的丞相看到了，只怕他们连骨头渣子都不会剩下。
“可是那马屁文章……”
张亭玉站起身来，想要说那马屁文章对他们的影响更大。
可秦钰却率先打断了他，“马屁文章？照我看来，那是救你们一命的保命符。”
他这么一说，三人都沉默了。
看到他们不说话，秦钰这才开口问道，“既然如此，你们还要放弃殿试？”
听到这话，三人脸上露出纠结之色。
他们十年寒窗走到现在，自然不想轻易放弃。
“如今朝中奸佞如云，便是参加了殿试又如何，不一样还是不能将我们想说的话，想做的事传达给陛下吗，既然如此，这殿试，不如便弃了。”
马奇将杯中的酒一饮而尽，苦笑着摇了摇头。
其他两人此时也叹了口气。
秦钰安坐在座位之上，看着三人一脸郁结的模样，缓缓说道。
“时危见臣节，世乱识忠良。投躯报明主，生死为国殇。你三人若真忠君为国，便是写马屁文章，亦能将自己的理想和想做的事情传达给陛下，轻言放弃，不过是逃避的手段罢了。”
秦钰说完便合上折扇，不再说话。
“时危见臣节，世乱识忠良！”
三人重复的念叨了好几遍秦钰的话，渐渐的，他们的眼中有了亮光。
“好，好诗，不知公子名讳？”
三人连忙起身对着秦钰鞠了一躬，随后恭敬的开口问道。
“秦钰！”
秦钰淡淡的回道。
“哦，秦钰啊，你是今年的考……等等，秦……秦钰，啊，你……您是陛下！？”
三人本来还在想秦钰是不是今年同考的考生，可很快他们就反应过来，秦钰不就是当今陛下的名讳吗。
秦钰安坐于座位之上，笑而不语。
噗通！
三人赶忙跪了下来，恭敬地对着秦钰拜道。
“学……学生张亭玉（马奇，周培深）参见陛下！”
三人都并未怀疑秦钰的身份。
其实刚才他们心中就已经隐隐有所预感了。
知道他们马屁文章的真相，又能说出时危见臣节，世乱识忠良这种话的，绝非是普通人物。
只是他们没想到，这位人物竟是当今陛下。
看着他们恭敬跪拜的模样，秦钰起身将他们扶了起来。