“东北角处的院子……”洪奎星稍稍皱眉思忖了一下，这才有些不确信地道：“我记得以前那儿是空着的，不过最近确实多有人在那边进出，我也没有仔细去看过，不知他们在那儿到底搞什么名堂。”
“是么？”听他这么一说，张谦的神色顿时就冷淡了下去：“那便算了，你今后只要肯跟着我们，总少不了你好处的。”对方现在的处境比自家还要尴尬，他当然无法指望洪奎星去弄明白东北角的小院到底藏了什么乾坤。
见他是这么个态度，王伟面上便露出了尴尬之色，只能好言安慰洪奎星道：“洪千户莫要太在意，今后立功的机会还多着呢。”
“属下明白，不过……”洪奎星先是一副欲言又止的模样，片刻后还是把牙一咬：“倘若都督和张老弟你真想知道那里的具体情况，我倒可以去试着打探一番。”
“就凭你？刚才我就去试着打探了，可结果对方压根就不叫我靠近。”张谦不屑地一撇嘴道。这么个早已失势的千户，又怎么可能探出什么来呢？
洪奎星的面色再次一沉，忍耐了一下后，终于忍不住道：“我现在确实已经被排挤了，但我在这锦衣卫里还是有不少兄弟的，他们中不少，已被杨震等人视作了心腹，就连那边院子里，也有我以前的好兄弟。”
“什么？你说的可是实话？”本来还不以为然的张谦这下顿时就激动了起来，一把拉起了对方的手，郑重地盯着他急声问道。
“我洪某人从不跟自己的兄弟说假话！”洪奎星昂首道：“我在锦衣卫里多年，不少兄弟都是由我一手栽培起来的，他们与我之间的关系不是外人能知道的。别说问他们这点事了，就是……”
“哈，好好！你速去找人打听那院子里到底是个什么名堂，倘若真有大发现，你的功劳我会直接跟叔父禀报的！”张谦大喜过望，也不等对方将话说完，便立刻下令道。
洪奎星面上再露不快之色，随后又看了一眼另一边的王伟。后者也是面露苦笑，随后冲他一点头，显然是认可了张谦的意思了。洪奎星这才有些生硬地一点头：“既然如此，那我今日稍晚就找人打听情况，最迟到明日，一定会给你们一个满意答复的。”
“好，那我们就静候你的佳音了。”王伟赶紧点头，还冲对方略一拱手。待到洪奎星兴冲冲地离开，他才略有些埋怨地看了张谦一眼，这家伙实在是太过自大了些，不但对别人这样对自己也是一般。不过他性子不强，有些话到了嘴边却还是变了回去：“你怎么突然对那小院感起了兴趣？”
“哦……都督你还不知道吧？”张谦这才想起这点来，轻描淡写地就把自己的发现给道了出来，末了又道：“这地方显然是杨震等人格外关注的所在，说不定就是他们的破绽了，我自然要查个明白。本来，我还在考虑该怎么办呢，不想老天都想帮我，居然来了这么个洪奎星。”
王伟这才明白地一点头：“原来如此，这么说来或许我们很快就能查出些什么来了？”
“不错。而且我还有一种感觉，这回不但可以查出些什么，说不定能一次就把杨震他们给除掉了！”张谦颇有些兴奋地搓了搓手道。
这杨震要是这么好对付的话，也不会有今日的身份和名气，不会叫张阁老一直头疼了。王伟心里转着这个念头，口里却没有说出来，只是敷衍般地冲对方一笑：“那自然是最好不过了。”
一天时间很快就过去了。
待到次日午后，依旧不见洪奎星来回话的张谦便显得有些按捺不住了：“这家伙莫不是在虚言诓人，怎么还不来把事情给说明白呢？”
“张百户你莫要性急，他昨天说了是今天，可没说什么时候啊。而且，这事要弄明白了终究是要费上些手脚的，耽搁些时候也是很自然的事情。”王伟在旁忙好言劝慰道。
听他说得倒也有些道理，张谦才稍稍安心一些。不过只安坐了不到半个时辰，他又有些不确定地在屋子里踱起步子来，看着这位如此模样，王伟的心里不觉又生出了几分鄙夷来：“之前张阁老还口口声声地道此子有些能耐，但现在看来，分明是个沉不住气的毛头小子了，这样的人，如何能成事？”
他却不知，张谦在张居正跟前可绝不是这个样子的，不但时刻保持着低调与恭谨，而且也能在一些事情上作出冷静判断。不过那都只是他压抑天性后的假象，现在一离了张居正，本性便暴露了出来。
正当这两位一个心里嘀咕，一个满心不耐烦的时候，洪奎星终于神色有些古怪地赶来了。一见他到了，张谦也不客套，立刻一把扯过了他，低声问道：“怎么样洪千户，可是查明白那小院里的情况了么？”
“这个……”洪奎星面上露出了为难和忐忑之色，忍不住又看向了王伟。
王伟虽然对张谦多有不满，但这个时候他们却是一伙的，便帮衬着道：“洪千户，现在成事只在此一举了，你打探到了些什么，就赶紧说出来吧。”
洪奎星这才把犹豫的神色微微收敛起来，沉默了一下后，才道：“都督，张百户，我确实已经打听到了那小院的情况，不过……这事可关系到咱们锦衣卫上下不少人的身家性命，我实在不敢说哪。”
“嗯？”张谦听他说得严重，神色就更加的渴盼了：“事情竟如此之大么？你快说，到底是怎么个情况？大不了我答应你，事发后一定帮你保住那些兄弟便是了。”他倒是气魄不小，这等事情也敢大包大揽。
而王伟则要细心得多了：“洪千户，听你之意，这事绝对小不了。而天下绝没有不透风的墙，以我之见，咱们还是把话说开了的好，不然只会被人连累了。”
显然是王都督的话起了效果，虽然依旧有些迟疑，但洪奎星还是正色说道：“昨日我本想找那兄弟喝酒，从而在他口中套出些什么来的。可结果，他因有差事在身，就只能推迟到了今日中午，故而我便来迟了些。刚才，和他喝了几杯酒后，终究叫我从他口中问出了些事情来……”
稍稍一顿，似乎是为了给自己一点勇气般地吸了口气后，他才继续道：“不知两位可知道三大营里的神机营么？”
“神机营？那不是京营里最擅长使用火器的一营兵卒么？”王伟顺口说道。
“正是了，不过都督你只知其一，不知其二。其实神机营除了那些兵马之外，尚有一批精于制造火枪火炮的高明匠人……”
“你扯这些做什么？这神机营还与那小院有关系了不成？”张谦有些不解地问道。
“神机营自然是与这儿没什么关系，但那小院里那些人干的事情，却与神机营的匠人没什么两样，也是研究制造各式火器的。虽然不知道那些火器的作用如何，但这已是重罪了……”终于，洪奎星把最重要的一点给道了出来。
面前两人听他这么一说后，都不觉愣在了当场。两人多少也曾涉足官场，自然知道朝廷最忌讳的是些什么东西。一般人只要私藏甲胄和弓弩便已是重罪了，而火枪等物虽然民间也有所留存，但只要数量一大，便也是会被官府定罪的。
至于私造火器，这罪名就几乎可以和私铸兵器的罪名同等了——都可定为图谋不轨，有意造反。而当这一切是发生在天子脚下的北京城里时，事情就只会严重十倍！
一旦锦衣卫里有人私造火器的消息传出去，就是天子怕也要对杨震及其手下人等下狠手了！这等图谋不轨，可能造反的家伙，不杀了还留着等他作乱呢？
片刻之后，一丝狂喜之色就从张谦的脸上迅速漾了开来，随后他又忍不住仰头大笑了起来：“好，哈哈，好啊！想不到这回竟叫我查出了这么个秘密来，这一回任那杨震再有本事，也难逃一死了！”
王伟也是满脸惊讶，久久无语。半晌之后，才喃喃地道：“这杨震的胆子也太大了些，居然敢在锦衣卫里私造火器，他是真不怕招来抄家灭门的灾祸么？”
看着两人那有些愣怔的模样，洪奎星略作迟疑后，又道：“不过有一点问题是，不知是怎么的，这两日里杨震正打算把那小院中的东西偷偷运出镇抚司。所以二位若想拿捏住他这一大把柄的话，可得赶紧了。我那兄弟昨天就是去做了这事，所以才没时间和我喝酒的。”
张谦心里也是咯噔一下：“一定是我连续两日想进去查看，叫他们起了疑心。不成，这要是叫他把东西给藏了起来，可就抓不住这把柄了，我得赶紧叫人来查抄，来个人赃并获才是！”他牙一咬，已做出了决定！
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