除夕，小雪，不同于如履薄冰的朝廷官员，寻常百姓家俱是一片张灯结彩的喜庆氛围，瑞雪丰城，一派银装素裹中星星点点走过些许行人。
天刚放亮刘怀安便起床出门，在院子里忙忙碌碌敲敲打打好不热闹，对这座宅子她似乎有种执念，像是待孩子一般时常对着院子自言自语，又特别喜欢弄些花里胡哨的小物件装饰房间。
贴春联、挂年画、请门神自是必不可少，给许家祭祖和拜神所需的物品也要提前准备，王大娘一早便跑过来帮忙，两人一个教一个学忙得不亦乐乎。
许经年今日休沐，躺在床上听着院子里欢声笑语一片，便又乐呵呵地睡了过去。前几天他与张显宗商议趁除夕夜国公府放松警惕时再去打探一番，所以白天要多睡一会养足精神。
晌午，许经年正在厨房施展才艺，院门前悄悄停下一顶轿子，正要出门的刘怀瑾见轿子上下来一位少女，便问道：“你是谁？”
少女身旁一名侍女轻声问道：“此处是许经年大人府邸吗？”
少年歪着脑袋问道：“你找我姐夫有什么事？”
近日朝中各处登门拜访的大小官员不少，这让小胖子又找到了在巴县居高临下的感觉，说话语气也变得不客气起来。
少女说道：“你去告诉你姐夫，就说故人于书庆来访。”
刘怀瑾见这少女一身锦衣秀服，明眸皓齿间有一股清丽脱俗的气质，便满脸警惕道：“我姐夫不在！”
少女笑道：“那便与怀安说一声。”
刘怀瑾跑进院中，不多时刘怀安便跑了出来，见到少女开心笑道：“惠庆，啊不，书庆，你总算来找我了！”
刘怀安早就从许经年口中得知于书庆便是惠庆公主，听到刘怀瑾说有个自称于书庆的姑娘在门口，鞋都没穿便跑了出来。
惠庆公主笑道：“怀安，好久不见了。”
刘怀安撅起嘴巴说：“我还以为您贵人多事早把我忘了！”
惠庆公主忙说道：“皇宫里规矩繁杂戒备森严，我出宫一趟极不容易。”
刘怀安咧开嘴笑道：“也是，你是公主一定很多规矩。快让我摸摸，我还是第一次见到活的公主！”说着便在惠庆公主森上摸来摸去。
许经年从门内走出，对刘怀安说道：“怀安，不要对公主无礼。”
惠庆公主笑了笑说：“无妨，我与怀安是刎颈之交，不要在意这些繁文缛节。”
几人笑着走进许宅。
刘怀瑾跟在姐姐身后悄悄问道：“她真的是公主？”
刘怀安回头瞪了他一眼，小家伙便把脑袋一缩做了个鬼脸跑开了。
对于这对自来熟的弟弟妹妹她有着非常复杂的情感，一方面明知自己的处境并不是他们主动造成的，不该把怨气撒在他们头上；一方面又觉得是他们抢走了本该属于自己的父爱母爱，所以对二人的态度一直不冷不淡。
众人进入正厅落座，刘怀瑾跑去西厢房报信。
西厢房内，刘青山夫妇正在品茶，忽见儿子匆匆跑来说道：“家里来了个公主，好像叫什么惠庆公主。”
刘青山大惊，噌的一下站起身问道：“你听清楚了？确定是惠庆公主？”
刘怀瑾点头道：“没错，姐姐叫她惠庆公主。”
刘青山急得在房间中团团转，正要打开门去正厅，薛宁一阻止道：“没听到仪仗锣鼓的声音，多半是微服出巡。你是男人不方便，我先去看看。”
刘青山停下脚步说道：“对！对！夫人去最合适！”
正厅之内，刘怀安正眉飞色舞地讲述这段时间从王大娘家听来的家长里短，惠庆公主笑意盈盈地听着这些民间家庭的琐碎趣事，不时插嘴问两句细节。
许经年坐在一旁的椅子上陪着笑脸，一转头便看见薛宁一摆着标准的慈母笑脸走了进来。
见惯了大场面的县太爷夫人一眼就瞧见正位八仙椅上坐着的姑娘，但还是摆出一副好奇的模样问道：“安儿，家中来客人了？”
刘怀庆看了她一眼，冷声道：“嗯。”
许经年起身说道：“宁师姐，这位是惠庆公主。”
薛宁一假装大吃一惊顺势跪地行礼道：“民妇参见惠庆公主，公主万福金安！”
许经年冲惠庆公主说道：“这位是怀安的母亲。”
惠庆公主便笑道：“伯母不必多礼，我与怀安情同姐妹，咱们之间不必多礼。”
薛宁一这才小心翼翼地起身，顺势坐到旁边的椅子上说道：“怀安能有公主这样的姐姐真的是我刘家祖上烧高香了！”
刘怀庆冷哼道：“人家是冲许经年来的，要烧香也是许家祖上烧得！”
“一家人，都一样的！”薛宁一讪讪笑道，又转身对惠庆公主说道：“怀安的父亲是巴县县令，此次跟着经年进京可真是长见识了，如今他正在西厢房中，不知能否见见公主？””
刘怀安冷脸道：“不要打扰公主！”
惠庆公主摆摆手说道：“无妨，既然是怀安的父亲，自然是要见一见的。”
薛宁一连忙起身，欢天喜地地往西厢房去了。
许经年对惠庆公主说道：“怀安从小被寄养在山上，与父母关系并不好。此次进京我们本不同路，刘大人明年便要通考，此次进京多半是来跑路子走关系的。”
惠庆公主笑道：“人之常情。”
片刻之后，刘青山随薛宁一来到正厅，一见到堂上的惠庆公主便跪地行礼道：“下官四川承宣布政司川北道保宁府巴县县令刘青山参见公主殿下！”
惠庆公主道：“刘大人不必多礼，快快请起。”
薛宁一便拉着刘青山起身坐到一边的椅子上。
刘怀安与惠庆公主嘻嘻哈哈聊了一会，薛宁一得空正要插嘴，便听惠庆公主说道：“本宫有几句话想同许大人单独聊聊！”
众人听罢便纷纷起身告退，薛宁一见众人起身也只得跟着走出正厅。
许经年一把拉住正要起身出门的刘怀安，对惠庆公主说道：“殿下，我与怀安二人一体，没有什么是她听不得的。”
待众人离开，几名侍女便将房门从外面关上，惠庆公主这才认认真真弯腰施礼道：“请许大人出手惩毙奸臣救我朱氏江山！”
许经年闻言已然明白了大半，便转身缓缓坐下问道：“奥？殿下说说我这个小人物如何能救你朱氏江山？”
惠庆公主说道：“忠国公石亨，奸佞窃国，欲图谋江山颠覆社稷，如今已成为朝中第一大害！但石贼出身行伍身怀绝技，附中客卿门人高手众多，实在难以近身。许大人武艺高强有侠义之心，若能助惠庆铲除奸佞，我定能保大人青云直上一世富贵！”
许经年坐在椅子上，饶有兴致地看着惠庆公主慷慨激昂，半晌才微笑着反问道：“这是公主的意思还是圣上的意思？”
惠庆公主道：“本宫是天子之女，本宫的意思自然就是圣上的意思！”
许经年说道：“公主是想为太子日后登基攒些资本吧？”
惠庆公主不置可否。
许经年又说道：“我来问殿下，你说忠国公欲行谋反之事，证据呢？”
惠庆公主道：“锦衣卫有奏折为证！”
许经年笑道：“就凭那些酒后的只言片语？没有人证没有物证，找不到谋反的兵马武器，甚至连书信往来都没有？他可是忠国公！一人之下万人之上！你今日将他杀了，三军之中暗藏的势力该作何反应？朝堂之上，曹吉祥又当作何反应？公主想过吗？”
惠庆公主一时语塞，怔怔的望着许经年。
许经年缓缓道：“我只怕太子性命不保，朱氏江山也会随之动摇！”
惠庆公主坐回椅子上，呆呆地望着地面。
刘怀安拍了拍她的肩膀说道：“你所图之事，我们会尽力帮忙，只是此事需从长计议。”
许经年继续说道：“太子之下，除景泰二年、景泰三年早薨的皇子朱见湜、朱见淳外还有德王朱见潾、崇王朱见泽、吉王朱见浚、秀王朱见澍、尚在襁褓中的朱见治五位皇子，公主想过若我为太子除去忠国公会有什么后果吗？锦衣卫向来是天子禁脔，如今北镇抚司指挥使竟然为太子所用，你猜他会作何感想？”
惠庆公主闻言已然觉得后背冷汗直流，又听许经年道：“天子一怒，伏尸百万。到时这谋杀忠臣的大罪一定会被扣在太子、锦衣卫头上！”
惠庆公主呆坐在椅子上，许久之后才缓缓起身，待恢复常态后整了整衣冠道：“今日是本宫唐突了！”
众人将公主送到大门外，惠庆公主在侍女搀扶下进入马车，又掀开窗帘冲刘怀安招了招手，刘怀安走上前，只听惠庆公主在她耳边轻声说道：“怀安，你知道我有多嫉妒你吗？”
刘怀安不解的挠挠头，惠庆公主便放下窗帘摆驾回宫。
除夕之夜，鞭炮阵阵，烟火覆空；国公府内，鼓乐齐奏，歌舞升平。
一身黑色夜行衣的许经年穿梭于京城各处建筑之上，很快便轻车熟路地落到国公府正厅屋顶，只见厅内高朋满座宾主尽欢，便直奔书房而去。
从书房房顶翻身落地，许经年正要打开房门，突然觉得似有哪里不对，便又纵身飞上房顶，将瓦片揭下向内观察。只见书房内窗户和门上挂满了铜铃铛，只要一开那铃铛便会叮叮作响。
许经年又揭开几处瓦片，在屋顶打开一个大洞，便轻轻跳入书房中。书房一张花梨木桌置于正堂，桌上并数十方宝砚，各色笔筒，又见满满插着白菊的汝窑花囊一对。书桌后一副巨大的《千里江山图》挂于墙上，左右各配半阙诗句，词云：偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于！
东侧靠墙处一排书架占据整面墙壁，书架之上案卷、古籍、书信等排列错落有致。许经年将书架各处翻了个遍，唯一可疑的是一摞封口被拆开的信封，信封内空空如也，估摸着信已经被处理掉了，只闻到信封内传来一阵阵牡丹香味。
顺着屋顶大洞飞出，许经年将瓦片按原来位置放好，又来到后院马厩里东翻翻西看看，正要走出马厩，忽见一群持刀府兵跑来，迅速将马厩团团围住，忠国公石亨站在府兵身后，侍卫图录立于忠国公身前。
见许经年慢慢从马厩中走出来，忠国公缓缓道：“许大人下次来走正门，我国公府阖府上下夹道欢迎。”
许经年回道：“国公大人莫不是树敌太多，随便找个人便把这冤屈栽到他头上！”
石亨哈哈大笑道：“老夫纵横沙场半生，莫说你蒙着脸，就算砍掉脑袋我只看身形也可以猜的八九不离十。再说许大人少年英才身姿卓越，很难不让人一眼看穿！”
许经年道：“国公大人这诈人伎俩可不怎么高明！”
石亨说道：“上次老夫说过，见许大人第一眼便知道咱们日后必有大机缘！”
许经年道：“我自认京城之内轻功无人能在我之上，大人如何发现在下的？”
石亨笑道：“书房的铃铛不过是摆设，房中自有其他预警机关！你进入书房那刻老夫便收到消息了。”
许经年低声道：“原来如此！不是因我学艺不精便好！”
石亨回道：“武艺再高，也敌不过沙场滚滚雄兵，许大人若感兴趣，改日老夫可教授你调兵遣将之术。”
许经年道：“我不认识什么许大人，忠国公也不必再试探。”
石亨又自顾自说道：“许大人来者是客，不如到正厅喝几杯，老夫一向惜才，只要大人摘下面罩与我同饮一杯，老夫绝不追究今日之事！”
许经年道：“不必，告辞！”
图录拔刀怒道：“大胆！国公府岂是你说来就来说走便走的！”
许经年左手执剑横于身前，对图录缓缓说道：“三招，三招之内若你没输，我便留下来喝一杯。”
图录大怒，暴喝道：“狂妄！”
说完便飞身上前一刀砍向许经年，许经年以持剑左手向外横拨弹开图录持刀右手，对方旋即伸出左手一掌向许经年胸口拍去，许经年右手拔出冲渊剑自膝盖向对方腋下轻轻划出一道圆弧，众人便见图录整只左臂飞向空中，伴随着一声惨叫，整个人也跟着飞了出去。
众府兵正要上前厮杀，却听石亨叫道：“慢！”
众人不解回头，只听他放低声音缓缓说道：“老夫一生光明磊落，府中没什么见不得人的事，让他走！”
众府兵这才上前扶起地上的图录，只见他左侧肩膀上一个碗大的洞，血正疯狂地向外流出，一个府兵在他肩膀上点了两处穴道，血便流的缓了些。
许经年抱拳道：“得罪了！告辞！”
待许经年走后，石亨这才将倒背在身后不停发抖的手伸出来，对身边一个府兵说道：“把谷里的高手叫回来！”
府兵问道：“叫多少？”
石亨怒目叫道：“全部！”
出了国公府，许经年在京城各处屋顶绕了好几圈，确认无人跟踪才回到家中。