李若琏和周延儒二人达成共识,那这分兵的事情,就算是定下了。
不过李若琏还存了个心眼。
“要是皇帝的圣旨,真的说对了,那这调兵遣将的事情,就还得暗中进行。”
他先是让城内兵马,趁着夜色偷偷出城,然后又让他们第二天早上进城。
做出一副全部七万多兵马,都已经进了金陵城的假象。
然后才让剩下的三万多士卒,偷偷北上。
城中的士绅知道这事情后,都兴奋起来。
“呵呵,这李若琏调兵进城,果然是要对咱们动手了!”
按理说,他们此时该生气和担忧的。
但是他们的表现,反而是十分高兴。
“好好好!他怎么把咱们抓进去,过几天就要怎么把咱们放出来!”
想到这里,士绅们甚至有些迫不及待了。
“咱们这就去驿站,主动让他们抓咱们!”
“也对,让全城的人都看看,这帮北人是多么无礼。”
“等他们再把咱们放出来的时候,他们就越是丢脸!”
王老太爷也跟着点头。
“也对,咱们这就出发。”
士绅们立刻组织起来,一齐向着驿站而去。
不过等他们到了地方,才知道周延儒等人,已经离开驿站,前往军营了。
王老太爷不知道,这是李若琏分了一半兵马后,担心金陵城这边出岔子。
所以才故意离开这里。
在王老太爷看来,这分明是就是官兵动手的先兆。
“走走走,咱们这就去军营,非得让朝廷把咱们抓起来不可!”
他又带着士绅,穿过半座金陵城,又来到军营门前。
“周延儒,李若琏,你们给我出来!”
“是啊,你们不是要抓我们吗?我们送上门来了,你们敢抓吗?”
士绅们有恃无恐的叫了起来。
似乎是恨不得立刻被抓一样。
早在士绅横穿金陵时,就有不少好事者闻讯跟随。
等他们听到士绅居然这么喊,都有些傻眼了。
“这是什么情况?”
军营中的周延儒和李若琏,也有些奇怪。
“谁给这些士绅的胆量,敢让他们过来找咱们?”
对于士绅们猜到,自己要对他们动手,周延儒倒是不意外。
但士绅竟敢上门,还是有些出乎他的预料。
“莫非是士绅知道输定了,所以故意要表露下英雄气概?”
“不,不可能,他们才没有这个胆气呢。”
“那……莫非是皇帝那诏书的内容,真的说对了?”
“士绅已经联络了漕工,知道漕工一旦作乱,我也只能把他们放了,所以他们才如此有恃无恐?”
周延儒眼中精光一闪。
然后对李若琏吩咐道:“你带上几千兵马出去,先将士绅们都给我围起来,看看他们的反应再说。”
若是士绅不主动上门,让官兵分别去捉他们,那城中这几万个官兵,只怕还不够用。
但既然这帮人聚在一起,还送上门来,那只需数千人也就够了。
李若琏领命,带兵冲了出去。
军营外的士绅见状,则丝毫不慌,反而对着那些官兵指指点点。
“看他们那样子,果然是没见过世面的乡巴佬。”
“哈哈,朝廷的官兵都这副模样,看来朝廷是真不行了。”
周延儒站在远处暗中观察,等他看清这些士绅根本不怕,心中已经有了答案。
“果然是这样!”
“只是……这帮士绅却不知道,陛下早就传旨,让我们分兵北上了。”
“虽然漕工众多,但毕竟不是造反的流民,甚至都不如那些百姓。”
“只要那几万兵马提前到位,他们就翻不出什么风浪!”
要知道漕工的日子,可比普通百姓好多了。
日子过得越好,这对抗官府的动力就越低。
周延儒心中一定,施施然走了出来,来到士绅们的面前。
他冷笑道:“诸位父老,你们到我这军营外边,是意欲何为啊?”
“你们还是速速散去,若是有什么事情要告诉本官,不如等到明日一早再过来。”
为首的王老太爷也是一脸冷笑。
“周延儒,咱们明人不说暗话。”
“你不是已经下定决心,要不顾桑梓之情,对我们这些乡绅出手吗?”
“呵呵,不用你派兵了,我们这就自己送上门来了!”
“你要杀要剐,就都随你了!”
周延儒盯着王老太爷看了一会儿,然后才说道:
“好啊,既然你们这么说,那本官就成全你们!”
“来人呀,把他们都捉起来!”
士绅们见状丝毫不慌,甚至还主动配合。
“啊对,别怕,我们才不会跑呢。”
等几乎所有士绅都被捉走了,周延儒才来到王老太爷面前。
这老东西年纪太大,在当地又德高望重。
周延儒特意对士卒嘱咐过,要抓这个人,只能他亲自动手。
他来到王老太爷面前,见他还是一脸无所谓的模样,突然大笑起来。
笑过之后,还对着王老太爷拱了拱手。
“多谢王员外了,要不是你亲自带着乡绅自投罗网,那本官要分别派兵去捉你们,还真要费不少工夫呢。”
王老太爷冷笑道:
“你已经把几万大军都带进城来,捉我们这些人,还能费什么功夫?”
周延儒脸上重新露出微笑,不紧不慢地低声说道:
“哎呀,王员外你莫非还不知道?”
“其实这几天,我们就是装装样子而已,根本没有把大军都带进金陵。”
“反而是派了几万人北上呢。”
王老太爷脸上冷笑僵住。
“北上?”
“呵呵,呵呵,一定是皇帝不修德政,导致建奴又打过来了吧!”
他心里已经有些发虚了。
周延儒见状,故意沉默一阵,吊足了他的胃口。
然后才说道:
“这倒也不是。”
“而是我这里收到密报,说是有人要挑拨漕工闹事,所以我才特意派兵去弹压。”
“哎,分出那么多兵马之后,我手头人手不足,本来还想着放你们一马呢。”
“不过幸好啊,你们体谅本官的难处……”
他这话其实一半真一半假。
因为人手不足,短期内不对士绅动手,这句是真的。
但是放士绅一马,那是万万不可能的。
只要能确定大运河上不会出问题,他就会把兵马调回来,到时候该抓人还是要抓人。
该拷掠,也还是要继续拷掠。
放在平时,王老太爷肯定能想明白这事情。
但现在他的心里,已经满是惊恐。
“什么?你怎么可能知道我们要做什么?”