这时，穹空公寓的办公室里。
姬子正皱着眉头，仔细浏览着手中的情报资料。
作为华夏怪谈局的副局长，她每天都要接收大量的信息，以便及时掌握局势的变化。
而最近，这些情报的内容，让她感到格外的头疼。
“瓦尔特，你看看这些。”
姬子把一沓文件扔在桌上，有些无奈。
“这些国家，个个都想和我们华夏搞好关系，还特意提到要和怪谈局建交。”
“呵，他们倒是大方，送来的好处，正好都是我们需要的。”
老杨推了推眼镜，仔细地翻看着那些外交信函。
作为姬子的得力助手，他自然也对这些事情了如指掌。
“还真是，看得我眼花缭乱了。”
他摇了摇头，语气有些感慨。
“这些国家，还真是下了血本啊。居然还邀请我们怪谈局，指名要芙宁娜去交流演练。”
“他们不会以为，芙宁娜是华夏怪谈局的人吧？”
姬子眉头紧锁，语气有些不悦。
“大概是吧。”老杨耸了耸肩，叹了口气。
“毕竟，以芙宁娜的实力，一般人都会觉得，她是从怪谈局里磨练出来的。”
“然而，他们不知道的是，芙宁娜，真的是凭空冒出来的天才，不是我们怪谈局的人。”
“是啊。”
姬子也跟着叹了口气，眼神有些复杂。
“甚至，我觉得她都没有加入华夏怪谈局的意思。”
“更别说加入他们了。”
虽然姬子并未正式邀请过芙宁娜，但她总有一种感觉。
这个神秘的少女，似乎并不真正属于华夏。
她已经跳出了国家的范畴，甚至，可能真的就是传说中，另一个世界里的神明。
一个不受凡尘束缚，高高在上的存在。
然而，芙宁娜的行为，却又让姬子和老杨感到无比矛盾。
她所展现出的，分明就是一个纯正的华夏人的品质。
那种无私奉献的精神，那种视队友利益高于一切的情怀，不是华夏人，是做不到的。
“说实话，当丹恒和三月七在游戏中被淘汰时，我都慌了。”
姬子喃喃道，“他们可是我们怪谈局的得力干将啊，要是就这么回不来了……”
“我真不知道，该怎么向他们的家人交代。”
姬子和丹恒、三月七朝夕相处，早已形成了深厚的情谊。
如果他们真的出事，她恐怕一辈子都不会原谅自己。
“幸好，芙宁娜出手了。”
老杨宽慰道。
“是她给的特许券，让丹恒他们得以顺利前进。”
“我们应该好好谢谢她。”
“嗯，我一直很感谢她……但同时，我又有些担心。”
姬子的眼神，再次变得忧虑起来。
她的内心，正经历着巨大的挣扎和矛盾。
一方面，她担心芙宁娜不会久留华夏，终将远走高飞。
另一方面，她又隐隐期待，这个天赋异禀的少女，能摆脱国家的桎梏，去帮助整个世界摆脱诡异和怪谈的困扰。
“或许，我对她的期望，有些太高了。”
姬子苦笑了一下，摇了摇头。
“但如果说，这个世界上，有谁能真正拯救蓝星，拯救人类，恐怕也只有芙宁娜了吧。”
“姬子，你确实想太多了。”
老杨拍了拍她的肩膀，眼神沉稳而坚定。
“我们应该相信芙宁娜。”
“只要她在华夏，她就是华夏人。其他的，就交给命运去决定吧。”
老杨的目光，透过窗外，投向了远方的城市建筑群。
“华夏之前，确实默默无闻了一段时间。”
“但现在，芙宁娜给了我们希望。只要抓住这个机会，趁势而上，培养更多的人才……”
“那么，即使有朝一日，芙宁娜真的离开了华夏，我们也一样能在她的光环下，继续前行，过得不错。”
“你说得对。”
姬子点了点头，眼中的阴霾，渐渐散去。
与其瞎想那些没有结果的事情，不如抓紧眼前，做好自己该做的。
这才是最重要的。
两人相视一笑，心中的重担，似乎也轻了许多。
……
与此同时，老鹰国，怪谈局指挥中心。
麦将军正怒气冲冲地盯着大屏幕，脸色铁青。
屏幕上，显示的是老鹰国的四名天选者。
原本，他们有五个人。
但现在，其中一个叫梅尔加的，已经在游戏中落败，还不幸变成了诡异，被管理者当场击杀。
这个结果，让麦将军简直恨铁不成钢。
“废物！一群废物！”
他用力地捶着桌子，咆哮道。
“看看人家芙宁娜，再看看你们，差距简直有一亿光年！”
麦将军简直要气炸了肺。
他记得，在这些老鹰国天选者进入怪谈之前，他们个个自信无比。
甚至有人放话，他们随便出一个，就能轻易碾压那个华夏的丫头。
然而，事实证明，他们都太天真了。
严重低估了那个少女的实力。
在芙宁娜面前，他们不过是一群自不量力的蠢货。
顶多充当一下陪衬的丑角，衬托那个她这个主角的光芒。
先是梅尔加，在监狱游戏里，居然妄想对抗芙宁娜，结果不仅阴谋被识破，自己还落得那么个悲惨的下场！
堂堂一个老鹰国的天选者，竟然连全尸都没留下，简直是奇耻大辱！
接着是迪奥达，本以为他死而复生后，实力会有所提升。
但没想到，他的脑子反而退化得更厉害了！
不仅在游戏里当了跳梁小丑，还间接为华夏的新人天选者做了嫁衣，帮她赢得了胜利！
这简直是国耻啊！
麦将军越想越气，恨不得立刻冲到迪奥达面前，给他两个大嘴巴子！
而其他两人的表现，也同样让人失望透顶。
一个早早被淘汰出局，一个好不容易熬到最后，却在关键时刻掉了链子。
这五个天选者里，居然只有一个人，在监狱游戏中勉强获得了胜利。
相比之下，华夏那边的战绩，简直亮瞎人眼！
他们足足有芙宁娜、青雀、胡桃，三人成为游戏赢家！
这个数字，比老鹰国整整高出了三倍啊！
老鹰国堂堂一个军事、怪谈强国，居然在SS级怪谈副本里，被一个之前名不见经传的华夏给吊打了！
这还不被其他国家笑死？
自己身为怪谈指挥官的脸面，也算是被丢尽了！
更让麦将军气得七窍生烟的是，芙宁娜居然还把自己赢下的奖金，大方地分给了其他队友！
这种慷慨和大度，简直闻所未闻！
而反观老鹰国这边……
当麦将军得知这个消息后，在游戏结束的第一时间，就给那唯一获胜的天选者发去了提示，让他赶紧效仿芙宁娜，把奖金分一些给其他队友。
可没想到，那个不知好歹的家伙，非但不执行，还敢当着自己的面，肆意挥霍！
对其他队友的死活，更是一点都不放在心上！
“他们的死活，关我屁事？”
听到那小子这么说，麦将军差点没被气得心脏病发作！
他不禁在心里暗骂：“这都是哪挑来的败类？怎么一个个的，都他妈是白眼狼？！”
要是手底下这帮人，哪怕有一半像芙宁娜那样，老鹰国在这怪谈副本里也不至于沦落到这种地步啊！
想到这里，麦将军的心里，又涌起了一阵强烈的悔意。
他后悔，后悔当初没有早一步发现芙宁娜的潜力。
他后悔，后悔在上一个怪谈副本，在芙宁娜还在暴风雪山庄的时候，没能抓住机会，把她招揽到老鹰国来。
要是那个时候，自己再大胆一些，再果断一些，说不定现在的局面，就完全不一样了！
可惜啊，可惜！
他只派了一帮杂兵过去，结果不仅损失惨重，连芙宁娜也没招揽到！
简直是蠢到家了！
“如果时光能够倒流，我一定要亲自去求芙宁娜，哪怕下跪都在所不惜！”
麦将军在心里发誓。
“只要能把她招来老鹰国，让我少几年寿命都行！”
是的，他是真的后悔了。
无比地后悔。
后悔自己眼光不够毒辣，行动不够迅速。
眼睁睁地看着这么个天才，被华夏那帮人给捡了便宜！
“该死，要是老天再给我一次机会……”
麦将军一边咒骂着，一边在房间里来回踱步。
他的大脑飞速运转，试图找出一个挽回局面的办法。
可无论他如何绞尽脑汁，都想不出一个像样的计策。
毕竟，芙宁娜现在风头正劲，华夏似乎也对她很上心……
她哪里还肯抛弃华夏，来投靠老鹰国呢？
更何况，经过这几次怪谈，华夏那边肯定会对她严防死守，生怕被别国挖墙脚。
想要在这种情况下，把人给弄过来，简直比登天还难啊！
“该死！该死！！！”
麦将军愤怒地捶打着自己的大腿，疼得呲牙咧嘴。
他从没像现在这样，如此强烈地感受到自己的无力。
一个华夏少女，居然让堂堂的老鹰国，陷入如此被动的境地！
这是何等的耻辱！何等的不甘！
“我不信邪！我就不信，这辈子都得不到芙宁娜！”
麦将军咬牙切齿，眼中闪烁着疯狂。
他发誓，无论付出什么代价，都要把芙宁娜弄到手！
哪怕是倾举国之力，也在所不惜！
……
梅洛彼得堡监狱里。
白棠踏入监狱二层生产区的大门，一股扑面而来的机油味，让她微微皱了皱眉。
这味道，跟一层那股古朴的铁锈味截然不同，透着一股工业时代特有的气息。
环顾四周，白棠发现这里的布局，跟一层有着天壤之别。
如果说一层还停留在炼金时代的话，那二层，简直就是进入了工业时代！
只见眼前，一条条流水线井然有序地排列着。
每条流水线上，都配备着一个个工位，囚犯们正在那里埋头苦干，组装着一层送上来的机械零件。
整个过程，简直跟现代化工厂没什么两样！
看着这一幕，白棠一时间有些发怔。
她怎么也没想到，只是到了第二层，就已经有如此先进的生产设施了。
这未免也进化得太快了吧？
难道说，越往上，科技水平就越发达？
想到这里，白棠不禁对监狱的高层，产生了一丝好奇。
不过很快，她就把这些杂念抛到了脑后。
现在，可不是研究这些有的没的的时候。
她来生产区的目的，只有一个，那就是赚取更多的特许券！
想到这里，白棠开始仔细打量起周围的环境。
她发现，在工位上辛勤劳作的囚犯们，大都是些生面孔。
从他们疲惫的神情和浑浊的眼神来看，显然已经在这里工作了很长一段时间。
“看来，他们应该都是本地囚犯，不是各国的天选者。”
白棠在心中暗暗下了定论。
要知道，天选者和普通囚犯，可是有着天壤之别的。
就拿眼神来说吧，一个刚被抓进来的天选者，眼中往往还闪烁着希望和斗志。
但在这个残酷的地方待久了，很多人，都会变得跟这些老囚犯一样，变得麻木而绝望。
当然，这只是大多数人的状态。
像白棠这样，不被这种恶劣环境影响的强者，终究只是少数。
“喂，你们看，又来了一个新人！”
就在白棠沉思之际，旁边突然传来一阵窃窃私语。
她顺着声音望去，只见几个囚犯正用一种异样的目光打量着自己，脸上带着一丝不怀好意的笑。
“嘿，这丫头还挺可爱的，不过在这鬼地方，能撑多久就难说咯！”
“就是，我赌五特许券，她撑不过三天！”
“切，我赌她一天都坚持不了！你看她那小身板，说不定连着流水线上干活，都得累趴下！”
刺耳的笑声在白棠耳边回荡，但她却不为所动。
这种场面，她已经见怪不怪了。
当初在一层的时候，那些老囚犯也是这样看她的。
最后，她实实在在地靠自己的本事，打了那帮人的脸。
想到这里，白棠不屑，头也不回地继续前行。
她可没工夫，听这帮无聊家伙的废话。
现在的当务之急，是找一个报酬最高的岗位，趁着时间还早，多打几个钟头的工。
一番探查之后，白棠很快就摸清了这里的行情。
原来，二层生产区的流水线打工人，薪水普遍要比一层高出许多。
……