武考结束后，南桑在李然和连慕白之间犯了难，她不知道该让谁当这个状元郎，于是他便将兵部，礼部，司徒空和席昭请了来。
“这二人各有所长，而且都是在席圣主和陛下手下接招最多的人，前面的考核中，二人也表现得很睿智，确实难选。”司徒空说道。
“连慕白的剑法也算行云流水，但是李然的枪法似乎更加有力一些，臣觉得李然作为状元更加合适。”顾临一番话，冯其道也觉得有些意思。
冯其道开口道：“陛下，臣觉得应该结合二人之前的考核，来选取状元，这样的话就不会太为难了。”
“状元李然，探花连慕白，榜眼沈天齐。” 席昭直接将自己的想法说了出来。
“连慕白是探花？”南桑疑惑的问道。
席昭站起身微微行礼道：“回陛下，自古探花都是才貌双全之人，李然虽长得俊朗，却少了柔美。沈天齐面相就显得稚嫩，性格跳脱，就是一个小孩子。唯有连慕白，面相柔和，五官俊美，符合探花称号。”
这么一比较，确实是这样，南桑按照席昭给予的排名为三人拟了旨，皇榜上的名字就直接交给了冯其道去写。
皇榜出来时，榜上有名之人都兴奋至极，洛云排在了第十名，想到自己没有进入前三，他很气愤，在面对他人的道贺时，也笑着接受。
在他的旁边，是贺维和林长崇，两人一个第四一个第五，都激动得相拥在一起。
“李然和慕白兄不知谁知状元，但是天齐这小子居然也入了三甲，真的太惊喜了。”贺维开心的说道。
“谁知道会不会是落选。”洛云在一旁阴阳怪气的。
贺维和林长崇给了他一个白眼就离开了人群，主街上，颜逸风带着几十名禁军护送传旨公公出门，还有礼部的人拿着前三甲的衣服跟着前往，大家看着他们手上的圣旨都纷纷退到一旁。
“不知道谁会是状元啊？”街上一老妇问道。
“管他谁是状元，就是不知道武举有没有探花啊。”
“听说是前三甲，想必一定是有探花的。”
......
众人议论纷纷，贺维和林长崇回到酒楼等消息，他们约好今夜在酒楼相聚庆祝。齐三和颜逸风出了城门直接来到李然家中，村中的人听到敲锣声都出来看热闹，一行人停在李然家门口。
李父和李母走出来，看到一行人带着刀，突然有些害怕，李父向前一步，“各位是.....”
“咱家是陛下身边的齐三公公，请李然出来接旨！”
听到是宫中的人，李母赶紧到后院将李然拉了出来，看到颜逸风时，李然就知道是怎么回事了。
“皇上旨意，跪下接旨。”齐三开口，李然一家都跪了下去，齐三展开圣旨宣读，“奉天承运，皇帝，诏曰，顺宁年十月，武考恩科殿试李家村才子李然，高中榜首状元及第，特此诏示天下，钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁~~”
“状元郎请起，圣旨已到，明日卯时记得进宫携众进士拜谢皇恩，随后将进行游街，可别忘记了。” 齐三嘱咐道。
“多谢公公。”李然行礼道谢，李母掏出一些碎银递给齐三。
“公公辛苦了，这些是我们的一点心意。”
齐三连忙摆手拒绝，“能亲传陛下的状元圣旨已是恩惠，就不必客气了，咱家先告辞了。”
几人上了马离开了李家，周边的村民们赶紧出来道贺，李村长在儿子的搀扶下走了出来，一脸兴奋，“小然出息了，儿啊，赶紧去开祠堂，将这好消息告知李家列祖列宗，我们李家出状元了！”
“多谢村长，多谢大家。”
于此同时，连慕白也收到了圣旨，得知自己中了探花后，他是一脸的疑惑，他以为是陛下也顾及他是连家子弟的缘故。
“连公子，恭喜了，别忘了明日进宫拜谢皇恩呐。”洪禄嘱咐道，他走到门口又折转回到，“瞧咱家这脑子，陛下之前在您和李公子之间犯难，不知道谁来做这个状元。探花之名是陛下和席圣主商议的，觉得您容貌俊美，又长的清秀，最符合探花的名字。希望连公子莫要看低自己。”
听到洪禄的解释，连慕白瞬间开朗，行礼道谢，“多谢公公。”
拿着圣旨，连慕白有说不出的高兴，原来陛下不是忌惮他是连家之人，只是因为只要比较符合罢了。连慕白的心情瞬间大好，今夜一定能睡个好觉。
翌日，李然身穿状元服站在最前面，沈天齐和连慕白站在两侧，原本连慕白就长得清秀，穿上大红探花服后就显得更加的气质。
“慕白兄，这衣服真衬你，若是穿在我和李兄的身上，肯定不如你好看。”沈天齐小声嘀咕。
连慕白对他做了一个噤声的手势，南桑坐在龙椅上，看着走进殿中的三人，一脸严肃，三人齐齐跪下。
“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁~~”
“平身~~”
“谢陛下！”三人站起身，一抬头就看到南桑一脸威严的坐着，不同于前几日见到的那样，此时的她威严，气势压迫。
“我大印有幸，望今后诸位与朕一同守护大印！”南桑的语气严厉，没有拖泥带水。
拜完皇恩，三人在礼部的指引之下，从宫门处开始游街，前方是严肃，肃静的牌子。街边都是老百姓，还有各个楼上都站满了皇都城内各家的小姐，所有人都在夸探花郎的气质绝佳，又说状元郎的俊朗坚毅，又说榜眼的活泼热情。
南桑回到殿中，换下朝服，玉露帮忙揉着肩膀。
“陛下累了吧，要不要小憩一下？” 玉露温声问道。
“不必了，叫齐三去议事阁把折子拿过来吧。”南桑抬抬手，玉露便退了出去。齐三将奏折搬到正殿，她一本一本看着，还有时丙的快报在其中。
南肃宁已经到了东道国，西北守将魏尧也分派了部分兵力前往西境支援，北疆边境上，西戎的人偶尔侵扰，只是一些小打小闹。
这么多折子一看，夜慢慢黑了下去，洪禄进来通报，“陛下，颜统领求见。”
“让他进来。”
颜逸风一进入殿中，就立马跪了下去，“陛下，李然家着火了。”南桑眉头一皱，一记冷眼扫向颜逸风，“人抓到了，是...是户部尚书之子，童明华。”
南桑将奏折扔在桌上，一脸愤怒，“李然今日才册封了状元，就被人烧了家，可有人受伤？”
颜逸风跪在地上，喉结滚动，开口道：“李母被烧伤，正在救治，但，但大夫说，希望渺茫。”
南桑穿上鞋子起身离榻，她走到门口，闭上眼，李家那场大火映入眼帘，李父跪在院外哭喊着，李母躺在李村长家的床上，奄奄一息。南桑睁开双眼望着天，悄悄施法，瞬间电闪雷鸣，下起倾盆大雨。
“纵火之人呢？”南桑问道。
“回陛下，已经押在刑部大牢，等候发落。”颜逸风回答。
“命范柏舟连夜审，无论多晚将口供传上来，去找席圣主和徐掌令，让他们一起去给李母诊治。”南桑看了一眼颜逸风，深吸一口气道：“派点人，保护好连慕白和沈天齐，再出事，你就自己去领罚。”
“是！”
颜逸风赶紧起身去办事，齐三走到南桑身边，“陛下，宫外事也不是颜统领来管，这是不是....”南桑瞥了一眼齐三，眼神里带着寒气，齐三吓得立马跪了下去，“奴婢失言，请陛下恕罪。”
南桑转身回到榻上，闭着双眼，语气气愤的道：“今日才封了状元，家就被烧了，这就是打朕的脸，如今西境战事紧张，若让百姓寒了心，朕还怎么治国。”
“是，请陛下宽心，百姓们不会怪罪陛下的。”齐三跪在地上，满是心惊，他差点以为南桑要将他拖出去打一顿。
南桑在榻上打坐着，心里那团燃气火慢慢平息下去。