次日清晨，寒风呼啸。
周连虎和许明星在吃过早餐之后，便带领队伍绕着基地进行了一番巡视。
确认没有丧尸的踪迹后，他们便回到房间开始收拾行囊，准备离开天翼基地，返回厉城。
此时，敲门声响起。
许明星前去开门，见是扬钰，便笑着说：“你来得刚好。我们正打算去找你告别呢。”
“现在就要走了吗？”扬钰问。
“嗯。”许明星应了一声，引领着扬钰走向客厅。
扬钰在沙发上坐下，没有多余的寒暄，直接传达了消息：
“季军死了。”
许明星面无表情，轻描淡写的问，“怎么死的？”
“自杀。”
早上，杨钰接到季军死亡的消息后，立刻赶去查看。
房间内乌烟瘴气，腥臭难闻。季军全身赤裸，身上遍布青紫和各种伤口、鞭痕，没有一块好肉，实在是惨不忍睹。
他脖颈上有一道巨大的伤口，鲜血将床单染得通红，双目瞪圆，显然死不瞑目。
询问那几个男人后得知。
半夜时分，他们因玩累了，正准备稍作休息。这时，季军趁大家不注意，突然夺过旁边一位男人的防身短刀，毫不犹豫地朝自己的脖子刺去。
等他们反应过来想去阻止，已经为时太晚。
“死了就好。”许明星神色冷漠。他本就没打算让季军活着，即便昨晚他侥幸未死，今天离开时也会亲手了结他。
现在，他终于解开了心中的一个疙瘩，感觉轻松了许多。
残忍吗？或许有那么一点，但他本就不是什么好人。
他心中残存的柔软，只留给了自己的伙伴。
对于其他人，许明星不会有任何多余的情感。
在这些年里，他手上沾满了鲜血，早已不再是正常人。
“明星，准备好了。”周连虎提着行李，走到客厅。
许明星站起身，向扬钰道别：“那我们告辞了，如果基地再有什么状况，记得随时联系我们。”
扬钰也站起身，微笑着说：“我会的。这段时间辛苦你们了，回去后，请代我向领主问好。”
“好。反正过几天你就要来领地了，到时候，我请你喝酒。”许明星也笑着说。
“那行，到时候我们不醉不归。”扬钰豪爽地应声，然后又露出回味的神情：“别说，我还真挺想念领地食堂的饭菜。”
领地的食物种类丰富，蔬菜新鲜，味道可口，每次去扬钰都会大吃特吃。
“那到时候多吃点。”
“好。”
几人一同下楼，许明星和周连虎便带领着数百名队员上了车。随后，一列长长的车队浩浩荡荡地驶离了天翼基地。
虽然他们可以联系江瑾璃开启通道，一行人便可瞬间返回。
但考虑到江瑾璃刚刚处理完周见山的事务，不想让她过于劳累，便选择驾车回去。
加之通往两地的道路已经修缮完毕，畅通无阻，加速行驶的话，只需几个小时便能回到领地。
?
当许明星和周连虎回到领地时，已经是下午时分。周连虎忙于交接一些事务，而许明星则急匆匆地直奔空间寻找江瑾璃。
他在空间中找了一圈，却不见江瑾璃和其他人的踪影，于是回到主城区，直奔办公大楼而去。
大楼门口的女守卫见到他，热情地打招呼：“许战首，您回来了，好久没见到您了。”
“嗯，洛战首在里面吗？”许明星心想，洛子媚必定最清楚江瑾璃的行踪。
“她正在办公。”
“好。”许明星迅速进入楼内，来到洛子媚的办公室，没有敲门，直接大大咧咧地走了进去，一屁股坐在了沙发上。
“谁这么……”洛子媚正埋头于工作，对于门被如此无礼地打开，脸上闪过一丝不悦。
但当她抬头看清是许明星时，她的表情立刻转为惊喜。
“你小子什么时候回来的？这次出去可够久的，尸潮很难解决吗？”洛子媚直起腰，靠在椅子上，笑着问道。
许明星为自己倒了一杯水，一饮而尽，然后松垮着腰身，懒洋洋地回答：“哎，说来话长，遇到了一只七阶丧尸。”
“什么，七阶？怎么回事？”洛子媚有些惊讶，七阶丧尸可不是常见的东西。
“嗯，具体情况等晚上吃饭的时候，再一起说吧。”许明星直接说明了来意：
“老大去哪里了？最近南方事情都处理完毕了，她应该没有外出吧？怎么没看到人？”
“她不在空间里面吗？”洛子媚转动着手里的笔，思考了一下，猜测道：“那她现在应该在主城区b栋楼302号房间。”
“哦？这倒是稀奇，老大去那里干什么？”许明星坐直身体，疑惑地问。
毕竟，这些年里，无论基地领民如何热情地邀请老大去他们房间坐坐，老大都从未踏入过任何人的房屋。
“昨天瑾璃带回来一对中年夫妇，把他们安排住在那里。”洛子媚回忆起昨天的场景，继续说，“应该是以前和她有些渊源。”
“是嘛，那我得去看看。”许明星站起身，朝门口走去，摆了摆手，“你继续忙。”
待大门关闭后，洛子媚摇头笑了笑，随即又低头投入到忙碌的工作中。
……
在一间温馨而舒适的房间内，江瑾璃和江书曼正坐在客厅的沙发上，品着香茶。
“来，再吃点水果。”
刘娥笑容可掬地端来一盘水果，放在茶几上，随后朝厨房的方向高声喊道：“老头子，葡萄洗好了没有？快点拿过来。”
“哎！来了。”许正连忙把洗好的葡萄端出来，推到江瑾璃面前。他笑起来，脸上的皱纹如同绽放的花：“领主，多吃点。”
江瑾璃望着局促不安的两人，嘴角漾起浅浅的弧度，
“刘婶，许叔，你们别太紧张，快坐下。这些吃的都是专门为你们准备的，我们天天都能吃到，不必如此客气。”
“是啊，刘婶，快坐下吧，我们还是像以前那样相处就好。”一旁的江书曼也笑着说。
“哎，好。”刘娥和许正对视一眼，紧张地在对面坐了下来。
刘娥感到这两天的经历，就像是在做梦一样不真实。
自从昨天被江瑾璃带回领地后，江书曼就为两人治疗了身体。
不仅许正长期的咳嗽得到了治愈，就连刘娥这几年胸闷气短的毛病，也一并消失了。
不仅如此，江瑾璃还立刻在主城区最繁华的地段，为两人分配了一层两室一厅的房子。
各种家具一应俱全，还派人送来了许多食物和水果。
这样的待遇让两人感到受宠若惊，直到晚上躺在舒适的床上，他们都没有完全回过神来。
早晨醒来，两人精神焕发，一身疲惫消散无踪。这几年，他们从未睡得如此香甜。
在那个小木屋里，每晚都会被寒冷惊醒。
而在这里，不仅安全无比，还温暖舒适，不受风雨侵袭。
外界的末日残酷，在这里丝毫感觉不到，难怪许多人梦寐以求能住进来。
刘娥心中有些酸楚，她擦了擦湿润的眼角，再次向两人表达感激，“你们的大恩，我和老头子真不知道该怎么报答。”
“没错，我现在这把老骨头感觉比几年前还有精神，实在是要多谢你们了……”
许正也立刻附和，他感到自己的身体状况得到了显着改善，连精神面貌都焕然一新。
“刘婶。”江书曼的神情变得严肃起来，“以前住在一个小区的时候，你们没少帮助我们姐妹俩。我们姐妹也不是白眼狼，谁对我们好，我们自然会记得。”
以前每逢过年过节，刘娥总会拿些吃的上门。
有时候遇到一些刻薄的邻居刁难，也都是许正夫妇帮忙解决。这份善意，她们怎么可能忘记？
江书曼的眉眼间流露出温柔，她笑得温婉，继续说：
“说句夸大的话，如今整个南方都是我们的了，庇护你们两位，对我们来说，真的是小事。你们就安心住下，如果再这么客气生疏，我可真的要生气了。”
“就是啊，刘婶，难道你也要和我们疏远吗？”江瑾璃笑着接过了话茬。
“不，怎么会！”刘娥被姐妹俩的话深深打动，她急忙解释道：“主要是我们两口子这几年精神太过紧张了，我……”
刘娥满怀欣慰，笑得慈爱：“也好，如今你们姐妹俩也算是有了出息，闯出了这么大的基业，往后啊，谁也别想欺负你们。”
“那可不，有小璃在，我每天都跟着她享清福呢。”江书曼拉起江瑾璃的手，放在掌心温柔地握着，脸上洋溢着幸福的笑。
“嗯，有我在。”江瑾璃目光落在江书曼的侧脸，笑着应声。
刘娥望着这对姐妹，心中不禁感慨万分，这么多年过去了，她们的感情愈发深厚了。
突然，她敛去笑容，严肃地说：“对了，我们两口子不能光吃饭不做事，你们看，能不能安排些事情给我们做？”
“对，我现在身体好多了，什么活都能干，不管是外出清理变异种还是干粗活，我都能胜任。领主，您看怎么安排？”许正也迫不及待地表达了自己的意愿。
“那些粗活就免了，太辛苦了。”江瑾璃知道他们想要自食其力，思索片刻后，提出了建议：
“这样吧，你们重回老本行如何？领地最近打算建设一所学校，等建好了，校长和教师的职位就由你们来担任，怎么样？”
许正和刘娥对视一眼，心中欢喜不已，没想到这辈子还有机会教书育人。
刘娥红光满面，笑着答道：
“好，那可太好了！教书这件事，就交给我们两口子，保证做得妥妥当当。”
“领地里有孩子吗？”她又好奇地向江瑾璃问了一句。
刘娥原本以为，领地不会收留没有战斗力的孩子。
没想到，江瑾璃不仅接纳了他们，还计划发展教育，这份胸怀和远见让她深感敬佩。
“有，但目前不多，只有五个。所以学校建得不会很大。现在领地正在发展，未来数年肯定会有新生命降生，提前建好学校，以备不时之需。”江瑾璃解释道。
在领地建立的初期，局势尚不稳定，需要应对各种天灾人祸。因此，江瑾璃只招收具备战斗能力的人，那五位幸存者的孩子也是在特殊情况下才勉强被收下的。
此外，她严禁领民随意发生男女关系，并禁止生育。
男女大致分开居住，因为当时的首要任务是生存。繁衍后代，并不在江瑾璃的考虑范围内。
一旦有人违反规定，便会被驱逐出领地。
但自从南方形势稳定后，江瑾璃逐渐放宽了限制。
今年，她规定只要双方自愿，就可以同居，但想要怀孕生子，必须正式结婚。
江瑾璃在主城区设立了一个小型婚介所，流程齐全。
领地的居民对江瑾璃的提议没有异议，都表示认同。今年已有十几对情侣领取了结婚证，虽然数量不多，但也是一个开始。
刘娥对江瑾璃的设想表示赞同，她连声说：“好，这个想法实在太好了。只有这样，大家伙才能看到未来的希望啊。”
世界末日的残酷，让刘娥一度以为人类将会灭绝，幸好还有这样一个希望之地存在。
对于江瑾璃无私的举措，刘娥深受感动，千言万语只化作一句：“好，好得很，你真是个好孩子……”
江瑾璃正想说些什么，突然，敲门声响起，门随即被推开。
许明星人未至，欢快的声音已先传来：“老大！我完成任务回来了。你在这里做什么呢？身体现在没事吧？你昏迷那段时间，可把我们担心坏了。”
如今，许明星的嗓音相比几年前显得更加浑厚而有磁性。但在江瑾璃面前，他依然保持着爱笑爱闹的本性，没有丝毫改变。
刘娥听到许明星的声音，身体猛地一震。她几乎不敢相信自己的耳朵，突然间感到头晕目眩，身体不受控地颤抖起来。
尽管那声音已经变得成熟，但毕竟是她身上掉下的肉，刘娥怎么可能听错？
她的眼眶瞬间泛红，抬起头，死死地盯着即将走进屋内的身影。一旁的许正也激动得双手握拳，情不自禁地站了起来。
江瑾璃与江书曼见到刘娥夫妇情绪如此失控，不禁交换了一个眼神，彼此眼中透露出思索。
“老大，你怎么不说话？你昨天带回来的人是谁？”
许明星步入客厅，站在江瑾璃身旁，随后将好奇的目光投向刘娥和许正，“难道就是他们两个？他们到底是……”
他的话语突然停顿，目光死死地锁定在这两位头发斑白、泪流满面的中年夫妇身上。
许明星的瞳孔猛地收缩，嘴唇微微张开，脸上露出难以置信的呆滞表情。
心脏开始狂跳，血液冲上脑门，让他感到呼吸困难，脑海中嗡嗡作响，一片混乱。