听了叶诚的话，二人脸上皆闪过一丝不屑。姚易观更是傲然道：“他刘广生也敢动我？”
纪蔚然倒是看着叶诚若有所思。
叶诚无奈地摇了摇头，轻笑道：“刘广生自是不敢，毕竟二位身后都有朝堂之人撑腰。可税监就不一样了...”
纪蔚然身体剧震，然后单膝跪地道：“公子救我！”
要不怎么说以女子之身当上了管事之人呢？这见风使舵的功夫真是厉害啊！叶诚稍微对纪蔚然有了些改观。他觉得行走江湖，识时务是必备要素。你若武功盖世，那自不用识时务；可你若半吊子，识时务甚至能保你一命。
至于那些功夫不到家还不识时务的，叶诚觉得真是活该他们死路一条！这种人往往开口闭口就是侠义，殊不知命都没了拿什么去行侠仗义？去地府行侠仗义吧！
骨气只博身后名，黄白方能治百病。
叶诚赶紧扶起纪蔚然，既是宽慰又是自责般地说道：“进去再说吧，否则该怪我待客不周了。”
二人连声称是，心下也长舒口气。
叶诚愿意主动邀请他们，也算是接纳他们了。
“赵庄主，贵客到！”叶诚大咧咧地喊道。
“叫本庄主所谓何事啊？”赵逸老气横秋道。
叶诚没好气地笑骂了一句“滚蛋”，然后问道：“你爹呢？”
赵逸撇撇嘴，嘀咕了一句“少庄主也是庄主”后答道：“我爹出去了。”他的目光突然放到姚易观二人身上，尤其是纪蔚然。他问道：“这两位是？”
叶诚帮忙引荐道：“我介绍一下，姚易观姚老爷，纪蔚然纪夫人。这位是品剑山庄少庄主，赵逸赵公子。”他看得清楚，赵逸听见“纪夫人”三字的时候眼里的光彩不再。
赵逸警惕道：“我听父亲提起过二位。不知二位此番前来所为何事？”
嗯，这小子还挺像那么回事的。看着赵逸不卑不亢的样子，叶诚暗暗点评道。他开口道：“这二位与我有事相商，你准备间屋子。”
“好！”赵逸一口答应下来。说完他就看着纪蔚然叹了口气，摇头晃脑地离开了。
纪蔚然自然感觉得出赵逸情绪的起伏，她奇怪道：“这个赵公子，怎么了？”
叶诚总不能说“他对你有意思，可惜你已为人妇了”，便搪塞了句“无妨”。
赵逸兜兜转转还是选了当初叶诚跟赵庭明谈话的屋子。他挠挠头，不好意思道：“就是这儿了！父亲以往与人谈话都是在这儿了。”
这要不是有外人在场，叶诚都想揍他了。刚刚带自己三人逛了整个品剑山庄，然后找了这么个正对山庄大门的屋子？！
叶诚拒绝了他的好意，无奈道：“算了算了，二位来我房里吧。”
赵逸赶紧溜之大吉。
在自己屋里，三人坐在桌前聊了起来...
叶诚继续起刚刚的话题：“他既然不知道我们的关系，索性我们就将计就计。”
“何解？”姚易观率先问道。
叶诚答道：“现在放出消息，你们二人正在追杀我。而且要来真的，派出你们所有手下。”
姚易观不知道叶诚葫芦里卖的什么药，以为他还在试探自己，踌躇不安道：“这...”
叶诚见纪蔚然愁疑不定地看着自己，也知道二人是误会了。他解释道：“我话就放这儿。只要七天，七天后我要他再死一次！”
听见这话，二人心神稍定。叶诚见状，突然敲起桌子深思道：“至于税监那方面，他没捞到什么好处应该是不会走的...”
另外二人也都是人精，自然知道他话中的意思。姚易观咬牙答道：“廖公一事若能解决，我定当出力。”倒真不是他不想给，而是他之前已经把钱给了浙江提刑按察使，银两一事实在是捉襟见肘。
倒是纪蔚然拿出五张银票拍在桌上，爽利道：“我这边可以先拿出五千两。事成之后，还有五千两。”
“银票啊？”叶诚不大喜欢银票。银票兑换也是要钱的，把这东西给魏公公没挨顿打都不错了。至于出了省不能换，这个叶诚倒不担心——无锡县属常州府，常州府又属南直隶。南直隶好啊！南直隶不愁换不了银子。
叶诚摆手说道：“如果可以，还是给现银吧。他们是要回京的，到了那边不能兑换的话...”话不说尽，是因为不说完更有威慑力。
纪蔚然也轻颔粉首，乖乖把银票收了起来。
叶辰起身朝门口伸手，下了逐客令：“若无事，就七天后再见吧！”
送走二人，叶诚心情大好——这回连讨好税监的钱都不用他出了。“这一记借花献佛，当真是妙啊！”他沾沾自喜道。
“叶诚，叶诚！”
若搁平日，花采秋这么吵闹的声音只会让叶诚心烦。可毕竟人逢喜事精神爽，这叽叽喳喳的声音此刻落入叶诚耳中却像是喜鹊一样。
叶诚开门，笑嘻嘻地问道：“什么事？”
“你还有脸笑！”花采秋恨恨地跺了下脚。她质问道：“我问你，宴会那晚你跟梅姐姐说什么了！”
叶诚的脸冷了下来，他反问道：“你怎么不去问她？”
花采秋羞恼道：“废话！她要是说我还问你？”
叶诚自认那晚没说错什么，便把说过的话如实告知。说完后他调笑道：“不然你去跟她说你非常讨厌我，让她再来骂我？这次我就不还口了。”
花采秋学起叶诚摸着下巴，过了好一会儿才粉唇轻启道：“这也是个办法，我去试试！”说完就一蹦一跳地离开了。
叶诚觉得她这乐天的性子甚是讨喜，也露出了无奈的笑容。
一旁的张继姚倒是说道：“公子跟花小姐还真是天造地设的一对啊。”
叶诚打发走他：“别说风凉话了，去把找陈醒找来。”
不多时，陈醒步履匆匆地来了。
叶诚深沉道：“让你去监察郝伏，监察的如何了？”
陈醒立即道：“你们前脚离开，郝伏后脚进入了那个酒楼。想来应该是去看廖公的情况。”汇报完情况，他又激动道：“公子，廖公是真死了吗？”
“没，但也跑不了。”叶诚也不瞒他。见他面露失望，叶诚安抚道：“我答应你。七日后，便是他的死期。在此前，我需要你好好监视郝伏的情况。”
陈醒领命离去。屋内又空无一人。
叶诚分析起情况：“没想到郝伏竟被刘广生派来保护廖公。看来廖公真的未死！”他摸着已经有点扎手的下巴，担心郝伏的出现打乱了自己的部署：“七日后要是郝伏还在的话，要杀他就难了啊。”
现在只能寄希望于柳笑风能在这七日内赶来了。
可惜天不遂人愿——到了第七日，柳笑风还没有出现。但令叶诚欣慰的是，江南双姝的关系倒是有所缓和。
这几日，陈醒天天来报外面对叶诚的态度。可就到第七日，却没了风声。
确定了廖公办葬礼的地点，叶诚喊上梅凌雪一起去——柳笑风不在，只能依靠她了。
......
“姚易观姚先生到！”
话音刚落，姚易观身着黑衣，带着一大票人前来吊唁。上完香，鞠完躬后，他握住刘海志的手悲痛道：“刘老弟节哀，我已经吩咐下面的人去寻叶诚了。只要他还在无锡，挖地三尺我也能把他找到！”
刘海志眼眶通红，悲痛道：“多谢姚兄！”
“纪蔚然纪夫人到！”
二人循声望去，只发现纪蔚然未带一人。纪蔚然身着黑衣，双眼红肿。她声音嘶哑地跟刘海志说道：“刘大哥你放心，我手底下所有的人现在还在找叶诚。只要一有消息，第一时间就通知你！”说罢，她还看了姚易观一眼。
姚易观气得鼻子都要歪了——自己刚刚才说已经吩咐去找人了，可现在却带了一大帮人来吊唁。
门外的江湖客交头接耳道：“看来廖公还真是有声望啊，另外二人都来吊唁了。”
“可不是吗？据说是那个叶诚杀了廖公。”
“叶诚？这名儿好熟啊...”
“就是当代剑首啊！华公的外孙！”
“不会吧？华公外孙？华公外孙怎会做这事？”
“姚易观跟纪蔚然都在找他，难道不是他吗？”
“诶，那你说他会不会来吊唁啊？”
“是你你会吗？”
“我肯定不会啊！里头那些人巴不得把我大卸八块！”
可是很快他们就没声音了。
“华...华家叶诚到！”阍人磕磕巴巴的声音堵住了所有人的嘴。
不过叶诚身旁跟着的梅凌雪却分散了绝大多数注意力。
叶诚连滚带爬地棺前，哭天抢地道：“廖公！廖公你为何忍心弃我而去啊！你这一去，我该找谁下棋啊！”
他看了看躺在棺前的廖公——这老东西脸色只是稍白，并没有死了好几天的样子。他跪在地上砰砰砰地磕着头，磕出了血也不管。
好一会儿，叶诚才踉跄起身。满面血污的他紧紧握住刘海志双手，凄怆道：“刘兄，可还有前来吊唁的？”
刘海志摇了摇头，沙哑道：“应当是没了。”
叶诚直接把棺材盖合上，痛苦地解释道：“廖公的音容笑貌言犹在耳，我实在不忍睹面思人。”说完就伏在棺材上凄厉大哭。
他满面的血污，让所有人为之动容。
“看这个情况，好像人真不是他杀的啊？！”
“我就说嘛！华公那么仁义，怎会有这样的孙子。”
“哭的太惨了，你说他是廖公孙子我都信啊。”
......