赵祯闻包勉之言,饶有兴味地微微展颜,挑眉问道:“哦?不知此书你可曾带于身上?”与此同时,他修长的手指还轻轻地叩击着桌面,发出清脆的声响。
“陛下,臣今日恰好携带着此书,只是当下仅有手稿,尚未整理成册。”言罢,包勉忙自袍袖中取出一沓手稿,恭恭敬敬地双手呈上,额头隐隐有汗珠渗出。
赵祯微微颔首,目光如炬,落在那沓手稿之上,伸手接过,轻轻翻阅起来。只见那字迹工整娟秀,当他的目光落在检尸法则上那一刻,轻声念了出来:“诸尸当应验而不验,或受差过两时而不发,或不亲临视,或不定要害致死之因,或定而不当,各以违制论…。”
赵祯微微皱眉,神色愈发凝重,继续翻阅着说道:“凡检验,不可信凭行人,须令将酒醋洗净,仔细检视。如烧死,口内有灰;溺死,腹胀,内有水......”
包拯在一侧听闻赵祯将包勉所着之书的内容念出,心中暗自疑惑:“这般详尽的验尸法则与方式,这勉儿究竟是从何处知晓的?”
“包勉,此等验尸之法究竟是哪位高人所授?朕欲见其一面。”赵祯微微眯着眼,面带微笑望着包勉问道,眼中却透着审视的光芒。
包勉拱手作揖,神色从容道:“陛下,并非臣不肯言,实乃臣于梦中得一仙人所传授。”包勉心中暗自忖度:“这得等到南宋淳佑年间您才能见到宋慈,不过我就随口胡诌一番罢了。”
赵祯听闻,脸上露出一抹难以置信的神色,轻笑道:“仙人传授?包勉,你这说法倒是新奇。”
包勉神色镇定,目光坚定,继续说道:“陛下,臣不敢有半句虚言。那仙人于梦中现身,将这验尸之法一一传授于臣,臣醒来后便赶紧记录下来。”
一旁的包拯眉头紧皱,沉声道:“勉儿,此事关乎重大,不可随意胡言。”
包勉赶忙应道:“三叔,侄儿所言句句属实。”
赵祯摆了摆手,说道:“罢了罢了,暂且不论这传授之人。但就这验尸之法,若能切实推行,于社稷百姓皆是好事。”
“陛下,这些验尸之法兴许当真能够推广至全国,令各州府郡县的官员学习。”赵元俨聆听了片刻,轻捋胡须说道,脸上满是期待之色。
众人皆点头称是。
赵祯目光再次落在那沓手稿上,若有所思地说道:“包勉,既然仙人托梦传授于你,那你可得将这法子好好完善,莫要辜负了仙人的一番美意。”
包勉连忙点头应道:“陛下放心,臣定当全力以赴,肝脑涂地。”
少顷,赵祯挥了挥手,朗笑道:“两位包卿,尔等且先退下吧,朕此刻深感困倦疲乏了。
包拯与包勉恭敬行礼,齐声说道:“臣等告退,陛下保重龙体。”随后缓缓退出了宫殿。
赵祯靠在椅背上,轻轻揉了揉眉心,神色略显疲惫。一旁的曹丹姝赶忙上前,轻声问道:“陛下,可要臣妾伺候您歇息?”
赵祯摆了摆手,说道:“不必,朕只是略感劳累,稍作歇息便好。”
而退出宫殿的包拯与包勉,一路上沉默不语。行至半途,包拯蓦地停下脚步,目光肃穆地看向包勉,言道:“勉儿,你如实告知为叔,这《洗冤集录》当真乃仙人所授?”
包勉脸色微变,眼神闪躲,支吾道:“叔父,确是仙人所授,侄儿不敢有半句谎言。”包勉于心中暗自思忖:“包青天不愧是包青天,倘若我执意咬定就说是仙人于梦中所授,想必他也拿我无可奈何,就诓骗他这一回罢了,下不为例。”
“回三叔,侄儿绝不敢诓骗三叔,此书确为仙人梦中所授,还望三叔相信侄儿。”包勉躬身作揖,脸上露出“真诚”的神色望着包拯,可眼神却有些飘忽。
包拯一脸严肃,目光如炬地凝视着包勉,最终长叹一口气,缓缓说道:“勉儿,但愿你所言的一切皆为真实,你我叔侄一场,为叔着实不愿看到你步入歧途、犯下过错。”
包勉听了包拯的话,心怀百感,他低下头,声音略带颤抖地说道:“三叔,侄儿知道您是为我好,我一定不会让您失望的。
叔侄二人相视而笑,紧接着一同返回开封府。用过午膳后,包勉走进包拯的书房。
“勉儿,你找为叔所为何事?”此刻,包拯眉头微皱,正伏案翻阅着卷宗,见包勉进来,忙抬起头,目光中带着疑惑望着他询问道。
包勉挺直身躯,一脸郑重地拱手作揖说道:“三叔,侄儿此次协助查案耗时过长。侄儿寻思着今日午后便启程返回余杭县,尽早去杭州府推官衙门履职。再者,清雪是侄儿的青梅竹马,侄儿心中着实牵挂,不知她当下状况如何,所以侄儿特地前来向您告辞,还望三叔见谅。”
包拯听了包勉所言,微微颔首,目光中流露出几分慈爱与不舍:“勉儿,既然你心意已决,三叔自不会阻拦。只是此去余杭,路途遥远,你定要多加小心。至于清雪那,想来应是安好的。到了杭州府,莫要忘了给为叔捎个信儿。”
包勉眼眶泛红,声音略带哽咽:“三叔放心,侄儿谨记您的教诲。待侄儿在余杭安定下来,定会常与您联系。”
包拯站起身来,走到包勉身前,轻轻拍了拍他的肩膀:“去吧,莫负了这大好前程。”
包勉再次拱手作揖,缓缓转身,迈着坚定的步伐离开了书房。包拯望着他远去的背影,长叹一声,又重新坐回案前,继续翻阅起那堆积如山的卷宗。
包勉离开书房后,便回房收拾行李。他的心情复杂,既有对未来仕途的憧憬,又有对亲人的不舍。不多时,行李收拾妥当,包勉背着包袱走出房间。此时,包拯已在府门口等候。
“勉儿,此去一路保重。”包拯语重心长地说道,目光中满是关切。
包勉重重地点了点头:“三叔,您也要多注意身体,莫要太过操劳。”
说罢,包勉翻身上马,一挥马鞭,扬尘而去。包拯久久伫立在府门口,直到那身影消失在视线尽头,方才缓缓转身回府。
回到书房,包拯的心情久久不能平静。他回想起包勉幼时的顽皮模样,又想到如今他已长大成人,即将独当一面,不禁感慨时光飞逝。
而包勉一路上快马加鞭,心中暗暗发誓,定要在杭州府做出一番成绩,不辜负包拯的期望。