虎卫军奔赴北方的十三个团,在出发前皆换上了崭新的军装。军装从头到脚皆为灰蓝色,帽子与禁军平日里所戴的“范阳笠”颇为相似,不过帽檐被改短了,灰蓝色的帽子正中间镶嵌着一颗金光闪闪的铜制五角星。
外袍、裤子以及布靴同样是灰蓝色,所用布料皆出自“四海贸易”纺织坊生产的棉布。外袍较短,仅能遮住臀部,如此设计是为了方便骑马。其两侧设有两个口袋,腰间束着一条皮带,战士们如此装扮,让人一眼望去便觉精神抖擞。
每位士兵都随身携带着一个睡袋,用布条规整地打包得四四方方,还有一个双肩背包,里面装着干粮、水壶以及一个应急医疗包。
从团长至普通士兵,着装皆是一致,仅通过别在胸口的铜星加以区分,排长佩戴一颗星,连长两颗,营长三颗,团长四颗。
武器装备方面,配备有一把复合弓,三十支箭,以及一把腰刀。
历经两三年的训练,虎卫军全体将士对于各类武器的使用皆极为熟练。此次并非前往边境作战,故而未配置其他武器。
虎卫军将士从汴京一路向北,所经之处众多,百姓们目睹这样一支军队,皆啧啧称奇。
代州县衙,知县田易吉接到守城门衙役的报告,称有一支三千多人的骑兵,自称是“虎卫军”,正在城外请求进城,烦请县太爷前往查看一番。
“虎卫军”的来头,田易吉心中还是知晓的,于是匆匆赶至城门口。
望见城外的三千多骑兵,田易吉不禁在心中感叹:太子爷当真是大手笔,这“虎卫军”着实了不起。
田易吉拱手说道:“某便是代州知县田易吉,诸位来此所为何事?”
领头的一位青年走上前来,拱手道:“我乃‘虎卫军’第九团团长折可飞,奉命前来代州县驻扎,此乃‘枢密院’的调令。”言罢,从口袋中掏出一份文书递了过去。
田易吉接过调令,打开仔细阅览完毕后交还给他,说道:“城内的军营已有一段时日无人居住,还需派人去清扫一番,折将军请先进城。”
“田知县,清扫之事我们自行解决,朝廷的文书想必很快便能送达,届时还望您能配合我们所要做之事。”
“嗯,折将军请先入城。”田易吉让两名衙役引领他们前往军营。
三千多人牵着马缓缓进城,唯恐骑马奔跑惊扰了百姓。
翌日,朱进早早地来到代州城内的军营,折可飞一见他便眉开眼笑,“朱大哥,许久不见!”
其实朱进仅比他年长四岁,前两年曾带领他们这一帮人训练,故而彼此十分熟悉。
朱近调侃道:““可飞,都当上团长了,我是不是得给你敬个礼。”
“朱大哥莫要开玩笑了,我们皆是您训练过的,再说您们护卫营独立连那是何等分量。”折可飞还是分得清谁是大哥的。
朱进拍了拍他的肩膀,“好了,不开玩笑,殿下对你们是如何安排的?”
“震慑一下妄图闹事之人,理清全县的土地归属,配合征收田税。”
“嗯,县衙应当还要过几日才能收到朝廷的文书,我们来得早,对这边的情况较为熟悉,给你几个人,带你们到下面的村子走走。”
折可飞拱手行礼,“那就多谢朱大哥了。”
保州县,白沟河南岸,“虎卫军”第五团团长种怀恩率领一个营的人马来到林义家所在的村子,孙大山亲自带他们前来。
这样一支骑兵队伍来到一个小小的村落,百姓们纷纷出来围观。林义看到孙大山,立刻跑上前去,“孙连长,来了怎么也不提前知会一声。”
孙大山跳下马,“林义,给你介绍一下,这位是‘虎卫军’的团长种怀恩。”扭头又对同样跳下马的种运说道:“怀恩,这是林义,如今帮‘四海贸易’在此做事。”
“小人见过种将军。”林义拱手行礼。
种怀恩拱手道:“林先生,大家都是自己人,不必客气。方才听孙大哥提及你们村的周老爷不太安分,可曾对百姓们做出什么坏事?”
“他就是成天到处找村里人说话,让大家继续给他种地,言语之中暗含威胁,倒是未曾真的动手打过谁。”
“哦,如此嚣张,他家在何处?”种怀恩欲去见识一番。
林义伸手一指不远处,“那个大院子便是他家,您瞧,他还站在门口朝这边张望呢。”
种怀恩扭头看了一眼,跳上马挥手,“一连跟我来。”
一百多骑兵呼啦啦地来到周老爷跟前,散开将他家的大院围住。
周老爷哪曾见过这般阵势,吓得两腿直打颤,结结巴巴地说道:“你、你们要、要干什么?”
种怀恩坐在马上,稍稍俯身,“听闻你整日在村里威胁百姓给你家种地,日后若再这般行事,你自己看着办。”
“我、我未曾威胁他们,只是去劝劝他们。”周老爷都快尿裤子了。
“我们乃是‘虎卫军’,最见不得有人欺负老百姓,往后会时常来此,别让我再听闻你干了什么坏事。”种怀恩说完拨转马头,挥了挥手,所有人跟随他跑回孙大山跟前。
孙大山调侃道:“怀恩,你别把他给吓出什么毛病来。”
“管他呢,就看不惯这些土财主,孙大哥、林先生,我们去附近的村子转转。”种怀恩率领着五百多人如一阵风般跑远。
“这小子当了团长还是一点未变。”孙大山笑着摇摇头。
林义感慨道:“当真是一支强军,皆是二十岁左右的棒小伙。”
“这才几百人,他们‘虎卫军’可有七万人,让你瞧了不被吓死才怪。”孙大山拍了他一下,接着说道,“去你家坐坐。”
“七万这样的军队,我的乖乖,孙连长,您没开玩笑吧?”林义边说边领着他回家。
周老爷着实被吓得不轻,自那天起便再未出过门。
代州县衙,田易吉收到朝廷发来的文书,要求他劝说地主降低租税,同时配合“虎卫军”清查全县土地的归属。
尽管心中有些抵触,但也只能照办,派人去通知“虎卫军”前来商议清查土地之事。
翌日,折可飞带着数十名战士来到县衙。
落座后,田易吉说道:“折将军,县衙人手着实有限,要不先等几日,找些能写会算之人前来协助。”
“田知县,无需找人,将鱼鳞册交给我们即可,我们三千人皆能写会算。”折可飞语气平淡地说道。
田易吉愣住了,这还是当兵的吗?所有人都能写会算,“折将军,您没开玩笑吧?”
“田知县,我怎敢拿朝廷之事开玩笑?”