\"长老，今日何往，衣衫微染尘埃矣。\" 萧尘瞧着常老，眸中尽是疑惑。
“参加了一场元神之谈，还有大赛前的灵媒访问。”常老应答，面上带着一抹疲惫。
“罢了。”萧尘淡然点头，并未多言。
然而常老却并未罢休，目光炯炯逼视萧尘：“岂非不解，为何不唤汝参与访谈耶？”
“何故？”萧尘坦然反问。
“因其将你分至‘修途冥渊’组别，国内仙门对你无信心，恐怕你败露修为，令我方蒙羞。”常老大感不悦，讥讽之情尽在其言。
“管他人之言！来此只是为了得修之资，非欲扬名立万，即便夺取元晶大奖，亦不会分其半毫。”萧尘诙谐地对常老笑道。
“说得倒是有理，你能保持平心静意不受干扰，实属不易。明日之地，乃在凯旋门前的蓬莱艺域，明儿我引你一往。你在第六顺序，务必早做准备。”
常老颔首赞同，继而问及：“准备何种灵乐以待明日？”
“仍是《康庄》罢，已有此曲，不使用便浪费了。”萧尘从容以对。
“确实，以此曲实力入三十二强，理所当然。”常老认同他的观点，旋即问道：“除了《康庄》，你计划再现上次那首赠给张灵烟的曲子？”
“岂敢，焉能如此失策。吾思绪中满是琴音，到时候自当取出，量丰且足。”萧尘一笑，轻描淡写地应道。
常老闻此笑骂：“尔子，莫把绝世之作视作凡物，以为俯拾即是。不必期望夺魁，能进前八，老夫已然满足矣。”
听此，萧尘仅微笑回应，继而询问：“是役几番交锋？”
“共计五次：初试一场，三十六晋十六，再者十六晋八，八晋三，最终为圣战。”常老详细解释。
“那么还需备足四曲。”萧尘若有所思，下巴轻靠在手掌中。
“非也，如欲问鼎，五曲必备，因封王之时须奏一非参赛灵音以示天下。”常老回话。
“嗯，倒颇有讲究。六首而已，世间曲谱繁多，不愁匮乏。”萧尘不以为意，神色悠闲。
常老瞥他一眼，心中困惑：他何以如此自信？相识以来，萧尘一直是个迷。初识他的那一刻，被他演绎的《大调康庄》震慑，琴艺在他眼中实属一般。
直至上次张家盛宴上，萧尘展露真功，并献曲给张家女儿，使他震撼不已。除去曲目不论，只萧尘之琴技，已让他深感威胁，仿佛长江后浪滚滚向前。
面对此次赛事，常老不担忧萧尘技巧不及，其琴艺足以匹敌。然斗法比拼不仅在琴音，尚需作曲才华。除了首试，其余各轮皆需展现个人佳作。
尽管《大调康庄》和《赠灵音》已足以惊世，常老不知他尚有几许如是佳作。萧尘这股自若并非欺骗，这让常老愈发好奇此子还藏有何等秘技？
若知常老此刻心境，萧尘定笑翻天地，所谓底牌，他并不匮乏。他脑中存的灵乐谱，能着作一册典籍。若问曲目几何，他只需回答：“贝多芬、肖邦、莫扎特，李斯特以及帕格尼尼等神工，请细品一番。”
待常老离去，萧尘起身出门用晚膳。虽曾邀他同席，但常老含羞言已在别处饱餐一顿。
餐厅依旧于二楼，今日却未重现那日下午的情形。餐厅内人声喧腾，萧尘呼唤来侍者，点了一份独具意大利韵味的海鲜烩米饭，加上一份云层般松软的布蕾塔，便静静坐待美食来临。
“又见。”萧尘摆弄手机之时，一旁传出略带拘谨的声音，使他抬起了头。
“正是。”萧尘点头，不多言，对面站立的是下午共食的小岛伢子。他俩不过点头之交，午间的交集实属偶然。
见萧尘重拾冷淡，小岛伢子面色古怪。她若知此刻萧尘内心若此复杂，定会毫不犹疑地认准他是心理异类。毕竟现在的他与方才共午餐的少年，判若两人。
小岛伢子不甘就此离去，故作从容问道：“明为初试，未有错漏，吾们身处同一战场。”
“嗯。”萧尘依旧低眉看着手机，敷衍的应答不言他词。
这下小岛伢子无法抑制心中的怨怼与怒火，直接向他发出挑战：“终会让你知，我与你之间差距，非尔之冷漠戏法可以弥合！”
“莫名其妙！何以故装冷淡，不过懒理而已。”萧尘抬起双眼，嘲讽地看着她，疑惑女子何时神经错乱，午饭时已款待道过谢，如今却又耀武扬威，简直荒谬。