众人的目光又齐齐看向林风，林风被看得有些不自在，挠了挠头，沉默了好一会儿，才缓缓开口道：“思彤思琪李丽，你们仨都去上学吧！虽说女生不能像男子那般考取功名，但多学点知识总归是有益处的。至于我嘛，我自己在家学习就行，我现在主要是想经商，那些之乎者也的东西我实在是学不进去，以后有你们在学习上指点我也是一样的。”众人心里都跟明镜似的，清楚林风这是不想背书，想要偷懒呢，可他又是这个家的主心骨，大家也不好当面戳穿他。
思琪一听到可以上学，还能有机会出去玩，顿时高兴得又蹦又跳，双手挥舞着，欢呼道：“太好了，太好了，能上学咯！我要认识好多新朋友，学好多新知识！”她那灿烂的笑容仿佛能把整个房间都照亮，众人也被思琪的这种纯粹的快乐深深感染，脸上都不由自主地洋溢着温暖的笑容。
李姑娘经过这段时间的亲密接触，已经与思琪思彤李丽成了无话不谈的好朋友。她一想到她们若是去读书了，自己下棋都缺个伴，不禁皱起了眉头，小嘴一撇，闷闷不乐地嘟囔着：“哼，你们都去读书，那我以后找谁一起玩耍呀，下棋都凑不齐人，多无聊呀！”说着，还赌气似的把身子扭到了一边。
李姑娘见林风眉头紧锁、一筹莫展的样子，关切地问道：“林公子，看你这副愁眉苦脸的模样，可是有什么烦心事？”林风身着一袭月白色的长衫，轻轻叹了一口气，回道：“也没什么大事，就是郑成功和张涛去购粮，按说早该回来了，可到今天也没个消息，我这心里总怕有什么意外。”李姐身着绛紫色的襦裙，宽慰道：“桥到船头自然直，别太担心了。”
众人也纷纷附和着安慰了几句。思琪和思彤两个小丫头，穿着粉嫩的齐胸襦裙，捂着嘴咯咯直笑，李丽则穿着淡绿色的衫裙，笑得眼睛都眯成了一条缝，李姐也是满脸笑意地看着林风。
见李姑娘起身要走，林风急忙殷勤地说道：“李姑娘，我送你。”那急切的模样，仿佛生怕错过这个机会。众人见林风如此热情，都不由得笑得前仰后合。思琪笑得直跺脚，思彤笑得靠在了李丽身上，李丽一边笑一边说：“林风哥哥，你也太心急啦。”李姐则笑着摇摇头。
林风哪肯罢休，硬是坚持把李姑娘送到了楼下。李姑娘身着藕粉色的高腰裙，外搭一件淡蓝色的披帛，微风拂过，衣袂飘飘，更显娇美动人。站定后，林风略有些不好意思地问道：“李姑娘，家里就林姨一个人忙活，怪累的，我想找两个丫鬟帮忙，你看这事好办吗？”李姑娘微微仰头，美目流转，看着林风，说道：“如今难民那么多，找几个合适的倒是容易，就是要调教些日子。”林风一听，眼中闪过一丝期待，忙道：“那李姑娘能帮忙物色两个丫鬟吗？感激不尽！”
李姑娘盯着林风看了好久，突然娇嗔道：“你是不是动歪心思了。”说着，还故意挨得更近，身上那股清幽的体香顿时扑面而来。林风瞬间慌了神，匆忙中后退了一步，差点没站稳，脸上泛起一抹红晕。李姑娘见他这副窘态，“噗嗤”一声笑了出来，转身就走，边走着边说道：“交给我吧。”话音未落，人已离开了院子，只留下林风在原地，望着她离去的背影，久久回不过神来。
林风脚步匆匆地回到房间，一进门，就瞧见思琪、思彤、李丽和李姐四人那满含戏谑的目光，犹如四道炽热的火焰，直直地投射在他身上。那笑声透着几分怪异和狡黠，行为举止也显得格外暧昧奇怪。思琪向来是个心直口快的主儿，她眨着灵动的大眼睛，笑嘻嘻地说道：“林风哥，你老实交代，是不是心里头装着李姑娘呀！”
林风的脸上瞬间像是被晚霞染上了颜色，一片绯红，他慌张地扭捏着身子，急急回道：“没有呀，思琪妹子可别乱说！”李丽则嘟着嘴，气哼哼地娇嗔道：“哼，我看你呀，就是喜欢人家李姑娘，还在这儿嘴硬不承认！”
林风被说得越发着急，摆手辩解道：“真没有，真没有！”说着，便扭头欲转身回自己的屋子，像是要逃离这令人窘迫的场景。
众人见他这副急切的模样，心里一咯噔，还以为林风真生气了，一时间也不敢再贸然开他的玩笑。这时，李姐赶忙起身，一把拉住林风，温柔地说道：“林风兄弟，别着急走呀，过来坐。”边说边轻轻拉着林风，让他稳稳地坐在了椅子上。
李姐面带微笑，语重心长地说道：“过了年就 15 了，也算是个大小伙子啦。要是有喜欢的姑娘，可别藏着掖着，跟你李姐说，李姐保证帮你把这红线牵得稳稳当当的。”说着，还眼波流转，别有深意地瞥了瞥思琪、思彤和李丽。林风哪能不明白李姐的心思，只是此刻的他，一颗心犹如小鹿乱撞，慌乱得不知如何是好。
林风低垂着眼眸，红着脸，嗫嚅道：“李姐，我真还没有想结婚的想法。”李姐微微凑近林风，压低声音道：“思彤明年可就 17 了，这如花似玉的年纪，也该出阁嫁人啦。要是再耽搁，怕是寻不到好人家。你若是对人家有意……”说着，目光饱含深意地看着林风，那眼神仿佛能直直地探进林风的心底。
林风一听，脑袋垂得更低了，如同熟透的麦穗，呐呐道：“李姐，我真没想结婚。”李姐哪肯轻易放过他，嘴角挂着一抹意味深长的笑，接着说道：“那思琪、李丽也行呀！你到底中意哪个？”
林风的耳根都红透了，着急地嚷道：“李姐，您别拿我打趣了，这都哪儿跟哪儿呀！”李姐见状，忍不住哈哈大笑起来，打趣道：“哟，你不会是想要她们三个一块儿吧！”说着，惊讶地张大了嘴巴，那夸张的表情，活脱脱一副难以置信的模样。
林风被逗得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，跺着脚说道：“李姐，您再说，我可真生气啦！”李姐却笑得更加花枝乱颤，说道：“你要她们三个也不是不可以，只是朝廷有规定，只能一夫一妻。你又不考取功名，看来只能娶一个了。不过，你总得给人家姑娘一个名分吧！”
林风被说得无地自容，腾地一下站起身来，像只受惊的兔子，飞也似地跑回了房间，“砰”的一声关上了房门。众人见林风这害羞又狼狈逃窜的模样，笑得前仰后合，腰都直不起来了。房间里顿时充满了欢快而暧昧的笑声，久久回荡着。
到了晚间，林风与玉珍并肩坐在一起。两人先是轻轻端起茶杯，各自抿了一口茶。林风几次欲开口，却又不知从何说起，嘴唇微微颤动，最终还是把话咽了回去。经过昨晚那微妙的事情，两人之间的关系明显更近了一步。可玉珍姐平时也是接单做着生意的，给钱太俗，不给又不合适，林风心里纠结万分，总想着要给玉珍姐一些补偿。
林风终于鼓起勇气，目光灼灼地看着玉珍，说道：“玉珍姐，你今天真好看！”玉珍微微抬眸，看了看林风，脸上泛起一抹红晕，轻声道：“陪我下会五子棋。”
于是，两人在棋盘前相对而坐，专注地投入到棋局之中。时光在棋子的起落间悄然流逝，他们玩了许久。等林风还要再开口说些什么时，玉珍忽然打破沉默，目光有些黯淡地说道：“明天我的处罚时间就到了……”林风闻言，一时语塞，想要挽留的话到了嘴边，却又觉得不合时宜，终究还是没有说出口。
林风默默起身，走回卧室，不一会儿便取了 300 文出来，递到玉珍面前，说道：“这是你这几天的薪资。”玉珍的手微微往后缩，推脱着不要，说道：“这太多了，使不得。”林风却执意硬给，紧紧地将钱往玉珍手里塞，最后玉珍拗不过林风的劝阻，才勉强收下。玉珍心里也明白，就这短短几天的巡逻，就算算上薪资也不可能有 300 文这么多。林风的意思她再清楚不过，只是两人都不好说破。
两人都沉默了许久，空气仿佛都凝固了。林风缓缓转身，脚步沉重，声音带着一丝颤抖说道：“玉珍姐，我回屋睡觉去了。”他的眼神中满是依依不舍，每一步都仿佛有千钧之重。玉珍也是动了情，眼中闪烁着泪光，轻轻应了一声：“嗯。”那声音轻得仿佛风一吹就会消散。或许这一别，就是一辈子了吧。夜风吹过，吹落了树叶，也吹乱了两人的心。
天还未亮，夜色依旧浓重。玉珍姐便轻手轻脚地来到门前，用那轻柔而略带焦急的声音轻声呼唤林风起床。可林风昨天因着思绪的纷乱，睡得太沉，玉珍姐连续呼唤了好几次，屋内依旧没有丝毫反应。无奈之下，玉珍只好轻轻推门而入，屋内一片漆黑，借着微弱的月光，她抹黑缓缓走到林风床前。
玉珍靠近床边，轻轻摇晃着林风，那温柔的动作中带着一丝急切。许久之后，林风才缓缓有了些许意识，迷糊中，他意识到是玉珍姐在拍打自己起床。林风下意识地拉住玉珍姐的手臂，猛地就往怀里抱，嘴里还含糊不清地嘟囔着：“抱抱。”
玉珍一惊，脸上瞬间飞起一抹红晕，嗔道：“林大人别这样，有个自称猴子的在楼下等你。”她的声音中带着一丝慌乱和羞涩。
林风这才猛地惊醒，意识到自己的失态，不好意思地放开了玉珍姐，尴尬地说道：“我这就下去。”说着便手忙脚乱地穿起鞋子和衣服，慌乱之中，还顺手摸了一下玉珍姐的臀。玉珍娇嗔地瞪了他一眼，林风心虚地转过头，不敢直视玉珍的目光。
随后，林风才缓缓跟玉珍姐下楼去见了猴子。猴子既疲惫又兴奋地坐在椅子上，大口大口地喝了好几口茶，似乎想要借此浇灭一路的疲惫与干渴。见林风下楼，猴子才急忙道：“粮食运回来了，晚点就到，我是提前回来通知大人一声的。”
林风赶忙说道：“坐下说，坐下说，一路上辛苦了！”
猴子抹了一把额头的汗，说道：“这一路到浙江都还算顺利，回来时带的粮食太多，我们就请了镖局帮忙一起运送粮食，所以耽搁了些日子。唉，这一路上可不太平啊！到处是强盗出没，还有成群的难民眼巴巴地盯着咱们的粮食。那情形，真是险象环生，要不是有镖局帮忙运送，后果不堪设想。这一趟，可真是不容易。我是提前半天回来的，张涛郑成功他们休整后，大概两三个小时也能到了。”
林风忙问道：“总共有多少粮食？”
猴子深吸一口气，说道：“大概有
斗（大约 1000 吨）。”
林风听后，整个人都懵了，眼睛瞪得老大，嘴巴微张，喃喃道：“这么多粮食也没地方放呀，没想到才百余俩银子居然有如此大的能耐。”他一边想着，一边激动得双手微微颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠。抬头看了眼天空，微微的亮光，显示着天并未大亮，可他心里却焦急万分。
林风转身回屋拿了 20 俩银子便吩咐道：“猴子跟我走。”
说着，林风便带着猴子快步往李姐家方向走去。一路上，林风的脚步匆匆，心也提到了嗓子眼儿。
到了静心院 6 号，林风急切地敲了许久的门，那“咚咚咚”的敲门声在寂静的清晨显得格外响亮。
李姐在屋内应声道：“等一会！”接着才听到李姐在屋内洗洗涮涮的声音。
没一会儿，李姐打开了门，睡眼惺忪，头发还有些凌乱。
林风道：“粮食回来了，想跟你商量商量事情来着。”
李姐连忙请林风与猴子进屋坐定。