蔡琰无奈之下，只能返回蔡府。
蔡邕伤心过度并没有那么快醒来，直到门外嘈杂声响起，才惊觉蔡琰不见了。
匆匆赶到门外，见到门外的一幕，他既惊又喜，惊的是曹操率重兵而至；喜的是蔡琰安然无恙。
然而，这份喜悦并未让他与曹操有过多的寒暄，他紧紧拉着蔡琰的手，转身回到了蔡府。
蔡琰望着父亲那斑白的发丝与疲惫的容颜，只觉得蔡邕似乎老了许多岁，千言万语化作一句：“父亲...”
这一刻，所有的愧疚都化作了泪水，在眼眶中打转。
经过了大起大落，蔡邕心态已经发生了变化，蔡邕望着女儿，老泪纵横，心中那份对生命的珍视与对亲情的渴望达到了前所未有的高度：
“琰儿，只要你活着就好，活着就好。若你不愿踏入那深宫高墙，为父便带你远离尘嚣，归隐山林，从此不问世事。”
这一夜，父女俩促膝长谈，心结渐解，蔡邕对赵风的看法也悄然发生了转变。
翌日清晨，蔡邕便着手准备行囊，欲携女远走高飞。
然而刚一出门，就被李典拦住了去路。
蔡邕走上前询问。
李典躬身行礼：“蔡老先生，令爱大婚将至，不宜过多走动，还是请回吧。”
蔡邕怒不可遏：“怎么，我现在连出去游玩的权利都没有了吗？”
李典的脸上没有丝毫变化：“蔡老先生要出门自然是可以的，不过蔡小姐身份尊贵，已经是待嫁之身，不便抛头露面。”
双方争论一番无果，蔡邕只能带着人打道回府。
回到家里，蔡邕气得吹胡子瞪眼：
“这还未过门，便已是笼中之鸟，蔡府更是被围得水泄不通，若真嫁入那皇室，又将是何等的身不由己！”
蔡邕愤慨之余，更坚定了保护蔡琰的决心。
反观蔡琰，她倒是显得异常平静，望着焦急的父亲，她以坚定的语气安慰道：“爹爹不用着急，我知道赵风听到消息一定会来救我的。”
蔡邕目露疑惑：“赵风身为当朝大将军，怎会为了你来抢天子的婚？”
蔡琰却是自信满满：“放心吧，我了解他，他一定会来的。”
蔡邕见蔡琰的模样，瞬间冷静下来，能做大儒的人，自然不可能是傻子，联想到最近发生的事，心中冒出了一个可怕的想法。
但他也不敢跟蔡琰说，因为他自己也觉得这个想法非常荒谬。
为了探明真相，蔡邕不顾一切地前往曹操府邸求见。
曹操初时避而不见，这反而更加坚定了蔡邕心中的想法，执拗的从上午等到了晚上。
曹操在知道避不开了，只能现身相见：
“蔡老先生，公务繁忙，还请见谅。”
蔡邕却是目光灼灼的盯着他，一字一句：
“孟德，你我相交多年，我只问你一句，将我女儿加入皇室，是否只是为了对付赵风？”
蔡邕的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲击在曹操的心上。
曹操闻言，静默片刻，终是缓缓颔首，随后又诚恳言道：
“诚然，此举确又针对赵风之意，但更深层次，亦是为汉室之安宁筹谋。蔡老先生，您乃当世楷模，望能体谅此中苦衷。”
“够了！”蔡邕声音骤起，带着难以掩饰的愤怒，
“你将小女置于权谋漩涡之中，视她为棋子乎？她应有自己的人生，而非成为你们争斗的牺牲品！”
曹操耐心解释道：
“蔡老，此举非为个人私欲，实乃为大局着想。赵风势大，若不加遏制，恐天下将陷于动荡。而我等，亦是万般无奈，方出此策。望蔡老能体恤时局艰难。”
蔡邕冷笑连连，眼中满是失望：
“你竟欲以我女儿的未来为赌注，去换取一个不确定的结果？赵风正值巅峰，怎会轻易为你所动？此举荒谬至极！”
曹操目光坚定，回应道：
“赵风此人，行事诡异，常有出人意料之举。或许，他会来雒阳也不一定。至于蔡琰小姐，嫁入皇室，虽非本意，然亦是荣耀加身，对她而言，未必全然是坏事。”
蔡邕怒极，笑声中夹杂着苦涩：
“荣耀？若是牺牲个人幸福换来的荣耀，又有何意义？曹操，你我相知多年，我未曾想，你竟会如此决绝。我蔡邕，断不会让女儿成为你手中棋子！”
曹操长叹一声：
“蔡老，圣命难违，大局已定。望您念及家族声望与个人清誉，勿做冲动之举。蔡琰小姐的未来，或许能因此开启另一番天地。”
蔡邕见曹操立场坚定，心中虽愤懑难平，却也只能无奈地一甩衣袖，愤然离去。
他深知，自己在朝中并无深厚根基，更无兵马可调遣，欲在如此严密的监控之下带蔡琰离开，无异于白日做梦，只觉一阵无力感涌上心头。
襄阳城内，赵风在经过郭嘉的劝说之后，陷入了纠结之中。
这种事情，没有办法向贾诩和钟繇他们请教，因为他们一定是跟郭嘉一样的想法，向他们请教这种问题，反而可能会让他们多想。
夜色渐浓，赵风孤身坐于府衙之内，以酒为伴，试图借那清冽的液体驱散心头的阴霾。
一壶接一壶，酒意渐浓，却也愈发衬托出他内心的孤寂与彷徨。
正当他欲唤侍从添酒之时，一阵温柔而细腻的香气悄然弥漫，随之而来的是一双宛如春葱般的手指，轻巧地执起酒壶，为赵风的杯中再添佳酿。
他抬头望去，只见蔡夫人亭亭玉立于旁，身着一袭宽松华服，薄纱微透，添了几分朦胧之美，于这静谧的夜晚中更显温婉动人。
她不言不语，只是轻盈地在赵风身旁坐下，在赵风愣神之间，将桌上的酒杯端起，递到赵风面前。
她脸颊微红，眼波流转间，既有女子的温婉细腻，又藏着几分不易察觉的羞涩与躲闪。
“将军，可是心中有何解不开的结，让您如此烦忧？”蔡夫人轻启朱唇，声音柔和得如同夜空中最温柔的风。