“乌孙马场，昆仑山！”
此时，远在千里之外的一双眼睛也正盯着这个地方，一只手手掌撑开按在了地图上的马场位置，此人正是一代雄主汉武帝刘彻，侍立两旁的是丞相石庆，大将军李广利，草拟诏书的是霍光，宦官苏文在一旁伺候。
汉武帝刘彻自从击退了匈奴，功劳甚大，曾经谦虚处下的作风也正日渐发生微妙的改变，最明显的变化便是许多决策都不再召集文武百官商量，而是和几个亲近的近臣决定，令从己出。
逐渐地朝野上下形成了一股独断之风，汉武帝也日渐变得刚愎自用，只是此时这种变化的恶果还看不出来，在百官和百姓的心目中，刘彻依然是那个英明果断的开疆之主！
“启奏陛下，乌孙距离我大汉万里之遥，此去经年，须经过漠漠黄沙，茫茫戈壁，皑皑雪山，翻越万山之祖昆仑山，正可谓是万里长征啊！我大汉历经数年之战，国力空虚，恐折腾不起啊陛下！”
说话者乃是当朝丞相牧丘侯石庆，汉武帝所遇贤相前有窦婴，公孙弘；后有李蔡，石庆。石庆的前两任丞相分别是庄青翟、赵周，因为复杂的原因二人最后都不得善终。
庄青翟被江充构陷而死，赵周被诬所贡黄金分量不足，最后于狱中自杀身亡。历任丞相少有得善终者，故而石庆说话也是小心翼翼，宁肯保守也不敢妄言，万一战事失利，汉武帝也不能把罪责怪到自己主战头上。
“国家大事，你们这些文官哪，都只会拿着算盘拨弄，怎么会从全局考虑，从千秋霸业考虑！”汉武帝嘴角微微一笑，看来今日心情大好，并不和石庆辩论；
“苏文，把赵破奴的战报递给丞相看看！”汉武帝转身说道；
“诺！”苏文踏着小碎步，将刚送到的赵破奴捷报递给石庆；
“皇上英明神武，我大汉大仇得报，可喜可贺，可喜可贺呀！”阅完赵破奴送来的捷报，石庆心知今日是劝不动皇上了；
“看那些西域小邦还敢勾结匈奴威胁华夏！”一旁的李广利早已得知了消息，虽说他也很高兴，可是心里还是酸溜溜的，多么希望这胜仗是自己打的。
对比此前的失利，被自己的姐夫刘彻拒于玉门关外不让入关，李广利心里憋着一肚子气，正愁没地方发，眼前便是个机会；
“匈奴亡我之心不死，当前天马奇缺，如果不趁胜追击，恐怕等匈奴缓过劲来，可就不好对付了，况且匈奴想必此刻也正在谋划夺取马场！”说话的是霍去病的弟弟霍光，此番话颇有见地，正中刘彻下怀；
“可是万里长征，困难艰巨，派谁去呢，谁能担此重任？”石庆又提出了自己的顾虑；
“末将愿往，不管前方是刀山火海还是万丈深渊，末将都将平了那天山昆仑山！”李广利此时铿锵有力地奏道；
刘彻抚了抚胡须，思考片刻，似乎没有比李广利更适合的人选了，赵破奴新战，需要修养，况且还要镇守朔方边境，以防匈奴突袭北方，路博德惯于征战南越，更熟悉南方蛮夷之地，李广利虽然此前失利，但是较为熟悉西域，故而再给他一次机会，匈奴新败，正好一鼓作气将其扫灭。
“那李广利就你去吧，霍光，你拟一道诏书宣告天下，就说我大汉万里长征也毫不畏惧，定要出击！”
“遵命，陛下！”李广利、霍光几乎异口同声答道；
李广利出了宫门，心中喜忧参半，心中说不出的不爽利，于是解了甲胄，让家奴先行回府，自己则独自来到高陵散心。高陵是达官显贵，豪强聚居地，皇上为了避免这些豪强结成势力，有意要将豪强迁走，只是最近忙于指挥战事，此事便被搁置了。
李广利一来是心中不爽利，二来是也想再看看这块地方。走着走着，李广利来到一处气势恢宏的宅邸，虽说这座宅邸气势恢宏可是却毫无生气，还贴了挽联，那挽联都有些旧了，看来时日已多。
李广利好奇，便走近了想看个究竟，来到府前，一抬首，匾额上赫然写着“小齐王府”四个大字。
“原来此处便是小齐王府，前段时间闹得沸沸扬扬的京城杀人案件便出自此处，齐王还告到皇上那去了，可是抓不到凶手，皇上也只能宽慰，责令京兆尹加紧破案！”李广利虽不是当事人，也与齐王素无瓜葛，但对此事也早有耳闻。
如今几个月过去了，小齐王府还一片缟素，足见齐王内心有多悲痛，有多痛就有多恨，隔着府门都能感觉到齐王的恨意。
李广利不想多事，看了一会便径直走开了，沿着宽敞的大道一直往前走，心中一直在思考为什么明明皇上把扬眉吐气的机会给了自己，自己却还是不爽利呢，边走边想，来到了一处人声鼎沸的场所。穿过人群，抬头一看，上书三个飘逸的字体“咏雪楼”。
“原来此处便是哥哥李延年口中大名鼎鼎的咏雪楼，虽然早有耳闻，可是却未得一见，常年征战在外，倒是连长安城都未逛遍。”李广利苦笑着走进了咏雪楼。
店小二见李广利相貌俊朗，穿着不凡，不敢怠慢，便迎了进去，将预留的以备不时之需的雅座安排给了李广利。
李广利坐定，点了酒水，看着熙熙攘攘的客流，李广利一杯酒下肚，豁然开朗，终于想到了自己为什么不爽利，原来症结是皇上虽然把任务给了自己，可是李广利却发愁什么人可去西域。
自己手下的军士损失惨重，所剩很多都是老弱病残，正如石庆所言，此去路途遥远，气候恶劣，非一般人可用，刚才路过的小齐王府却给了李广利启发，京城中既然那么多囚犯，为何不把他们利用起来。
这些人虽说都是犯过罪的人，可也正是这些人才有过人的胆气，如果给他们一个戴罪立功的机会，他们肯定会下死力，只是怕他们不守规矩，难以驾驭，李广利一直在等一个机会，机会来了肯定会把握住。
想通了这些，李广利顿觉身轻如燕，心情畅快，付了酒钱，潇潇洒洒回大将军府去了。