午后,宁王来到撷兰殿。
顾冲原本懒散的斜靠在柱子上,正享受着暖暖的阳光浴,见到宁王进来,急忙站直了身子。
“宁王殿下。”
“嗯,你随我来。”
宁王轻声应着,负手走向阁房。顾冲在他身后小心翼翼地跟着,不知道宁王唤自己何事。
“陈大人已至兴州,昨日有书信送回,言说筑坝之地实难抉择,你可有高见?”
宁王转身坐下,顾冲站立在侧,不假思索答道:“宁王,我只是个小小的太监,怎敢妄定国家大事……”
宁王呵笑一声,淡淡说道:“这里又无外人,你但说无妨。”
顾冲显得很为难,说道:“宁王,不是我不说,若非亲临,恐难决定。”
宁王点点头,自怀中取出一个信封,摆放在桌上,道:“去与不去,你自拿主意。”
顾冲看向宁王,见他嘴角含笑,似有十足把握。
再看看桌上信封,伸手取来一看,信封居然是开口的,里面有一张薄薄信纸。
“顾公公:一别数日,可安好?家父已赴兴州,我自随父而至。然此处水患正盛,哀鸿遍野。家父欲救百姓于水火,奈何势单力薄,还望顾公公念及百姓之苦,前来助我父一臂之力。庄樱敬上。”
“陈大人差人将庄家之女书信送与我府,托我转交与你。”
顾冲明白了宁王所笑之意,自己既然为庄樱出谋划策救了其父,又怎么会对她的请求视而不见?
但宁王真得只是这个意思吗?
顾冲抬眼望向宁王,试问道:“宁王可是希望我去?”
宁王轻轻点头,慢声说道:“工部尚书陈天浩为人谨小慎微,处事颇为圆滑,你若能助他,他定会感激与你。”
此举不言而喻,帮了陈天浩,这个人情陈天浩该还与谁呢?
“那我如何出宫?”
宁王浅笑道:“我新研制了一副药方,尚缺一种药材,这药材只有兴州城外山中独有……”
顾冲换了一身青色长衫,从宁王府中走了出来。现在他已然是一副富家公子模样,根本看不出一丝小太监的痕迹。
独去青州路途遥远,宁王给了一些盘缠,顾冲需要先去雇辆马车。
走着走着,他停在了一个胡同口。转头望去,里面正是唐门镖局。
顾冲嘴角一笑,抬步走了进去,来到门前,见镖局大门正开,也就不用叫门了,直接进了院内。
“喂,有人吗?”
顾冲站在院内喊了一嗓子,很快,从屋内出来一人。顾冲一看,这人认识,正是那个光头和尚。
出来的正是李大光,他也认出了顾冲,连忙上前抱拳,说道:“原来是小公公。”
“呃……我本姓顾,这小公公实在听着不雅。”
李大光听后,尴尬地摸摸光头,笑道:“俺是粗人一个,顾公公莫怪。”
“无妨无妨。”
顾冲陪笑几声,问道:“还不知这位大哥如何称呼?”
“哦,俺叫李大光,顾公公若记不得,看俺这光头便记得了。”
“原来是李大哥……”
顾冲笑过后,又问道:“唐姑娘不在这里吗?”
“你说岚儿呀,她半月前便离开了,不知何时才能回来。”
“哦,她的伤可是好了?”
虽然两人接触不多,甚至顾冲都没有见过唐岚长什么样子,但得知她不在,顾冲多少还是有点失落。
说到这,李大光再次庄重的向顾冲施礼,说道:“多谢顾公公救了岚儿,这份恩情我们唐门镖局记下了,日后若有用得到我李大光时候,顾公公只管吩咐。”
“哎呀,李大哥,你别这样客气。”
顾冲急忙搀扶李大光双臂,说道:“我想前去兴州,不知镖局可有闲置车辆,至于银子嘛……”
“银子五两,不得少一文。”
猛然间,顾冲听到身后传来熟悉的声音。还是那样清冷,还是那样桀骜,不过现在听起来,却又显得好听了许多。
回首处,院门外站着一位身形婀娜的黑衣女子。依旧面纱遮面,左手提剑,右手牵着马儿缰绳,可不正是唐岚。
“岚儿,你回来了。”
李大光惊呼问道,唐岚点点头,牵马进了院内。李大光过去接过缰绳,将马匹牵去马厩。
唐岚站在顾冲面前,双臂环抱身前,眼眸直视,问道:“怎么?五两银子很贵吗?”
顾冲向她咧嘴一笑,摇头道:“不贵,不贵。”
唐岚一伸右手,手指勾了几下,不容拒绝道:“既然不贵,那便交了银子吧。”
“岚儿,怎么能要顾公公的银子,我去……”
唐岚没有回头,抬手打断了李大光的话,冷声道:“顾公公随意送人都是百十两银子,又怎会在乎这区区五两。”
顾冲没好眼神去看唐岚,心想你还记得我送你银票啊?我是好心送你,结果你现在却拿此事挖苦我,真是好心不得好报。
唐岚却装作不见,双眼坚定,丝毫没有愧意,这更加让顾冲生气。
“哼!忘恩负义。”
顾冲小声嘀咕着,从怀中摸出碎银递了过去。
唐岚接在手中掂了几下,将银子塞进怀中,转身对李大光说道:“总镖头回来你转告他,我去了兴州。”
“啊!岚儿你这刚回来,还没休息片刻,还是我去吧。”
“不用。”
唐岚的口吻不允许李大光再争,过去将马匹牵到车前。
李大光见状,只得过去帮忙套车。
片刻后,马车备好,唐岚牵马向院外走去,侧头喊道:“愣着干嘛?走啊。”
顾冲还真愣了,他没想到唐岚会驾车送他去兴州。
“那个,李大哥,告辞了。”
顾冲抱拳与李大光道别,李大光回礼道:“顾公公一路好走,我便不送了。”
“你别送了,下次记得说一路顺风。”
顾冲向他翻翻白眼,看来自己就不应该来这里,这个镖局的人说话都不中听。
顾冲上了马车后,唐岚一跃上了车辕,一扽缰绳,马车慢慢行了出去。
“喂,你的伤痊愈了吧?”
出了京师,顾冲开始跟唐岚搭讪,虽然隔着挡帘,但不妨碍两人交谈。
“已经月余了,你说呢?”
顾冲偷笑了下,虽然问的是废话,但至少唐岚回应了他。
“你这事办的可不讲究呀,我不但救你,还给了你许多银子,结果你现在翻脸不认人,只认银子……”
顾冲靠在车厢,还在细数唐岚的不是。却见挡帘处被掀开一角,唐岚纤手伸进来,将一个东西丢在了车厢内。
顾冲拿起一看,立刻惊住了。
这是一个粗制麻布手袋,上面用黑线刺绣着一个冲字……
这是顾冲的手袋,是云娘亲自为他缝制的,小的时候,云娘总会在手袋里放些蚕豆,蜜枣之类。
儿时的记忆瞬间涌上心头,云娘慈善面容浮现出来,让顾冲瞬间涌出泪水,湿了眼眶。
“娘……”
顾冲心里默念着,缓缓打开手袋,里面放着一张纸条。
“冲儿,为娘甚是想念,只身在外多加小心,娘一切安好,勿念。”
短短片言勾起了顾冲无尽的思念,将手袋放于胸口,顾冲再也止不住,泪水模糊了双眼。
许久过后,顾冲擦拭泪水,将手袋塞进了怀中。凑到车前,掀开隔帘,看向唐岚的背影。
“你见到我娘亲了。”
“嗯。”
唐岚没有回头,轻声答应了一下。
顾冲又问:“我娘亲可还好吗?”
这次唐岚却没有回答,顾冲以为她没听到,又问了一遍。
唐岚将马车停在路边,回头冷声问道:“你娘亲处境如何,你难道不知道吗?”
“可是过的不好?”
顾冲知道顾家堡的人不会善待云娘的,自己在时尚且如此,何况如今只剩她一人。
唐岚蹙眉冷语,句句指责,哼声道:“我以为你侠肝义胆,仗义疏财,却没想到,你居然如此刻薄,自己在宫中享乐,却对娘亲不管不问。”
顾冲张了张嘴,却又将话语止住。他不想去解释,只想知道云娘现状。
“你稍后再责怪我,先将你见我娘亲的事情,与我讲述一遍。”
唐岚见顾冲眼中急切的神情,心下又软了,轻叹一声,慢慢讲了起来。
那日她回到镖局,等了几天后,唐寿山等人也陆续赶了回来,见大家平安无事,唐岚悬着的心也放下了。
“看来我们错怪那个小公公了,没想到是他救了岚儿。”
李大光后悔万分,用拳头砸着自己脑袋,“当初小公公还让咱们送家书回去,结果我却误以为他是朝廷细作……”
唐岚听到家书,心中忽然一动,忙问道:“李大哥,他的家书呢?”
“家书?家书……”
李大光拍着脑袋想了半天,才想起来,顾冲的家书好像被他团做一团丢到了床下去。
李大光撅起屁股趴在床下,还真找到了顾冲的家书。唐岚将信纸抚平,重新换了个信封装好,塞进了自己怀中。
晚间,唐岚来到唐寿山门前,敲门进去,幽声说道:“伯父,他对岚儿有恩,这家书便由岚儿亲自送去临苍府吧。”
唐寿山犹豫一下,道:“岚儿,这家书我们肯定是要送到,只是你有伤在身,还是让别人去吧。”
唐岚摇摇头,说道:“江湖儿女,恩怨分明。伯父不必为我担心,多则月余,少则十五日,岚儿定当归来。”
唐寿山见唐岚去意已决,便没有再多说,答应道:“路上千万小心,不可急行,注意身子。”
唐岚点点头,转身回到自己房间,将信封放在枕下,这才放心闭上了眼睛。
第二日一早,唐岚便一人一骑上路,直奔临苍府而去。因她有伤在身,所以这一路也没有纵马急行,走走歇歇足足用了七八天才来到了临苍府。
顾家堡前,唐岚上前扣门。
堡内家丁打开大门,见到一蒙面女子站在门前,好在是白日,不然准以为来了劫匪。
“你……你找谁?”
唐岚抱拳道:“我是来送家书的,欲见顾冲的娘亲。”
“顾冲?”
这家丁想了一会才想起顾家堡还有顾冲这一号人,可那是原来,现在堡内已经没这个人了。
“顾冲早就不在堡内了,她娘亲是谁我不知道,你走吧。”
家丁说完就要关门,唐岚伸手挡住,语气和善,说道:“劳烦你帮我唤一下,谢过了。”
“我说了没有此人,你若再不走,我可喊人了。”
唐岚双眉一挑,想了想压住了内心火气,眼看着家丁关上了大门。
入夜,一条黑影来到顾家堡外,沿着堡墙向后,在一棵树前停下。抬头望了望,身体轻盈地蹿到树上,再一跳跃便上了墙上。
进到堡内,唐岚隐在暗影之中。
这里正巧就是云娘所住的茅屋之处,此时云娘屋内烛火摇曳,将她的孤单身影投映在窗棂之上。
唐岚走到门前,轻声叩门。云娘听到动静,来到门前,隔门问道:“谁呀?”
“请开下门。”
云娘一听门外是女子声音,便打开了木门。
“你……你是?”
云娘见门外站着一个黑影,害怕后退了一步。
唐岚进屋后转身将门带上,轻声道:“你别怕,我不是恶人。”
唐岚环看一下茅屋内,屋内除了一张旧桌,便只有一张矮床,尺寸之地尽收眼底。
“你可知顾冲之母现在何处?”
唐岚将目光望向云娘,云娘惊愕之后,忙声说道:“我便是云娘。”
唐岚没想到会这样巧,误打误撞居然直接找到了云娘。仔细看去,云娘一身粗衣,裤腿处还有着两个补丁,可见极其艰苦。
“这是顾冲托我送来的书信。”
唐岚将顾冲家书递去,云娘惊喜万分,接过书信凑近烛火处,细细看来。
“冲儿现在还好吗?”
云娘眼含盈泪,将家书紧贴身前,轻声相问。
唐岚应了一声,看到云娘身处寒酸之地,心中却对顾冲产生气愤。心道:你在京师尽享荣华,却对自己娘亲不管不顾,可真是个孝子。
“这些银两是顾冲托我送来,你留下吧。”
唐岚将顾冲送给她的银票取出来,放在了桌上。
云娘摇摇头,说道:“我一妇人,要银子有何用?劳烦姑娘带给冲儿,不要委屈了他。”
“你放心,他好的很。”
唐岚话语中透露着些许不平,转而问道:“书信我已送到,你可还有事情?”
云娘忙道:“多谢姑娘,可否为我带封书信回去交于冲儿?”
“这……”
唐岚犹豫一下,她不知道还能否见到顾冲,但看见云娘那期盼的眼神,她却不忍拒绝。
“好吧,只是我不知何时才能见到他。”
“多谢姑娘。”
云娘急忙取来纸笔,寥寥几字诉说思念……
听完唐岚讲述,顾冲从车辕处跳了下来,独自前行几步站了下来。
此时,远空中一轮圆月渐渐升起。
树林旁,阵阵晚风袭来,吹的发丝斜散在顾冲的脸旁,仿佛云娘轻抚脸颊,她那慈爱的面容浮现在眼前。
不由间,思念之情油然而生,两行清泪,滚滚而下……