三路先锋太史慈带着甘宁，沿水路向冀州后方发动奇袭，江东军的楼船船高甲厚、速度快，沿着海岸线一路北上，没有遇到任何波折就来到了渤海湾。
太史慈留下三千人看守楼船，然后带领余下的一万七千人向着河间的方向急行军。
此刻的河北军中，可用之人极少。除了身在幽州的袁熙、袁尚手下还有几员将领，袁谭手下早已无人。
此时，南皮城破，袁谭被杀的消息还没有传过来，守城的将士们虽然知道前方的局势危险，但潜意识还是认为南皮应该可以多守一段时间。
所以，当太史慈的大军突然出现在河间郡时，守城的军士都惊呆了！江东军从哪来的？
甘宁拍马来到城前，大声喊道：“江东军大军在此，城中守将是谁？速速出来受死！”
城上的守军你看我，我看你，眼神交流着同样一个信号，此城肯定守不住了，不如投降，还可以留下一条小命！
就在甘宁准备再次叫阵的时候，河间城的城门竟然打开了，魏延立刻打起精神，准备应战。
却只见一员副将，领着三百左右兵卒走了出来。他们一边高举双手，示意手上没有武器，一边大喊着我们要投降，一步一步地来到了甘宁的马前。
甘宁长矛逼住那员副将，厉声问道：“你们主将是谁？既然投降，为何只有你们这些人？”
那副将拱手施礼道：“启禀将军，城中只有这些守城士卒，主力都跟着袁谭大人在镇守南皮。”
就在此时，太史慈注意到了这边的状况，他急忙策马赶到降卒身前。
甘宁将那名副将的话语告知了太史慈，太史慈当机立断，派遣士兵前往河间城内，验证是否如副将所言。
没过多久，前去探查情况的士兵返回，禀报说城内的情况确实与那名副将所描述的一致，既没有其他守军，也不存在埋伏。
随后，太史慈果断下令，江东军队得以顺利进驻河间城。
太史慈转头对甘宁说：“根据那位副将的说法，南皮那边可能有大军驻守，黄忠将军承受的压力必定不小。兴霸，要不咱们分兵行动吧？你率领一部分军队前往支援黄老将军，我则带领其余兵力继续向北推进，争取尽快夺取整个冀州。”
甘宁毫不迟疑地回应道：“遵命！”随即，他迅速召集了八千江东军，马不停蹄地赶往南皮。
太史慈安顿好河间的百姓，并完成补给工作后，第二天清晨便向安平方向进发。
却说甘宁率兵，朝着南皮的方向一路疾行，未行半日，便听到探马回报，前方发现一支军队，从旌旗来看，应该是江东军的黄忠的部队。
甘宁一听这消息，不由得大喜，他急忙拍马迎了上去！
却说黄忠与魏延率大军正往安平方向行军，突然看到远处一匹战马疾驰而来。
“甘宁拜见黄老将军！”随着一声高呼，只见那员大将风驰电掣般地奔到黄忠马前，然后迅速翻身下马，双手抱拳，向黄忠施礼。
黄忠定睛一看，来人正是甘宁，不由得喜出望外，连忙说道：“兴霸为何在此？”
甘宁看出了黄忠的疑惑，笑着解释道：“末将原随子义将军攻打河间，谁知河间根本无人防守，我军兵不血刃地拿下了河间城。子义将军听闻南皮有大军镇守，特令我前往援助，只是没想到黄将军您已经攻破了南皮。”说着，他便将自己所经历的一切详细地告诉了黄忠。
黄忠听后恍然大悟，不禁哈哈大笑道：“原来如此，难怪你们会在这里相遇。”接着，他又关心地问起了太史慈的去向。
甘宁回答说：“如今子义将军应该已经带领军队往安平方向去了，既然南皮已破，那我也回军与子义将军会合去了。”
黄忠点头表示同意，并提醒道：“兴霸辛苦了，那我们会师之日再见。”
甘宁谢过黄忠后，便带着本部兵马离去了。
这时，一旁的魏延开口道：“黄老将军，从目前的形势来看，冀州余下的各个城池，守军应该都不会很多，我们不妨也分兵行动，各自出击，这样可以更快地平定冀州。”
黄忠深以为然地点头道：“文长说得不错，我们也是这么考虑的。你率领一军攻打中山，而我则领军进攻常山。这样一来，拿下冀州就指日可待了。”
当下，两人各自率领五千人马，兵分两路，朝着中山和常山的方向进军。
却说甘宁本打算追赶太史慈的脚步，却突然想到，如今冀州大部并无重兵，如果跟着太史慈，很可能无战可打，还不如领兵去扫荡冀州其他城池。
于是他带着人马，转头往渤海方向进军。
就在江东军四面出击的时候，曹操军也对并州展开了猛烈的攻势。
此时的并州刺史正是袁绍的外甥高干，他刚刚拒绝了牵招让他将袁尚接到并州的建议。
在他看来，并州南部有巍峨的太行山作为屏障，只要能坚守住这里，抵御曹操的进攻应该不成问题。但若是接纳了袁尚，极有可能会引致曹军的疯狂进攻，他可不愿为了袁尚，而将自己陷入危险的境界。
牵招眼见高干不听劝告，又联想到袁家两兄弟之间的矛盾，深知袁绍军队大势已去，于是毅然决然地投向曹操阵营。
得到牵招提供的情报后，曹军立即派遣曹仁和曹洪前往壶关口，对其展开强攻。
然而，壶关口地势险要，易守难攻，曹仁与曹洪连续数日强攻，却收获寥寥无几。
曹操心系江东军的推进速度，紧急下令让已经投降曹军的袁尚旧部将领吕旷和吕翔佯装投降。高干果然中计，亲自出城迎接他们，结果吕旷和吕翔趁机抢占了城池。高干在混乱中奋勇厮杀，终于杀出重围，逃到匈奴境内。
曹操军乘胜追击，一举拿下并州，在进度上与江东军打了个平分秋色。
公元201年八月初，曹操亲率大军从雁门出发，气势汹汹地向幽州发起了进攻。
与此同时，江东军也在河间集结，犹如一群饥饿的狼群，同样向幽州发起了凶猛的进攻。
这两支大军在幽州城附近不期而遇，犹如两股汹涌的洪流猛然相撞，瞬间激起千层浪花。
双方将士的眼中都闪烁着决死的光芒，他们知道，这将是一场关乎幽州归属的决战。
战鼓擂动，号角齐鸣，整个战场仿佛都被这股强烈的杀气所笼罩。