“当，当！”
“当，当！”
“当，当！”
若说白日属于每一个云都百姓，那黑夜便归于更夫老李。
“亥时......二更，关门关窗，防偷防盗。”
老李扯着嗓子，喊出每日做梦都能哼出来的号子。手上紧跟不停，当当地敲着铜锣，声音在寂静的夜里格外突兀。
一语撂下，他低声啐道，“早知道多喝些梨汤，这喉咙他娘的比锣还破。”
“当，嚓。”
铜锣的声音歪了一把。
老李忍不住哈哈直笑，看向自己的老伙计，“怎么，你还不服气啊？”
夜色如砚中浓墨，无半点杂质。
一人身披蓑衣，头戴斗笠，胳肢窝夹着灯笼，左手拿着锣槌，右手提着一面铜锣，佝偻着身子站在空无一人的路中央，随着刺耳的锣声低头私语。
人见了都能打上一颤，别说路过觅食的猫了。
“喵！”毛皮混了三种颜色的小花猫从角落里窜出来，后腿猛追前肢，闪进了一条小巷子。
“诶，你又跑什么？”老李抬手，指了指被吓跑的猫。
“你大晚上的穿成这样，在这自说自话，鬼都能被你吓跑，更何况猫。”
粗犷浑厚的声音驱散了周围的诡秘。
“是老冯啊，刚散值？”见是熟人，老李脸上肉挤肉，笑开了花。
“废话吗不是。”不然这个时辰除了他，谁还会在外头晃悠。
街边铺子外挂着的旗被路过的风掀起，老李朝那儿投去一眼，再回头时，发现又多了一个人。
“哎，老丁，你也在。”这人黑得能同这夜色一较高下，老李一开始愣是没看着。
老丁闻言只是咧开嘴皮，露出一口大白牙憨笑。
倒是冯余翻了一个白眼，“别扯这些没用的，没看见啥吧？”
三人往前边走边说，脚下几个起落之后，步伐变得一致。
老李叹了口气，“要看见了，还能站这跟你闲侃？”
这打更的活，本来是他跟老吴搭伙，两人轮着来的。前阵子老吴莫名消失，几天后又浮尸于河上，搞得人心惶惶。
老吴消失前一晚正轮值，他的锣声是在衔衣巷戛然而止，尸体被发现时胸口上插着一支弩箭。
同一天，怀王一案也在衔衣巷舒云阁事发，众人便猜测他是因为看到了什么不该看的东西，才被人杀人灭口。
如今出活，便只剩下老李一个。
“打个更敲个锣而已，还得提防不知道从哪飞出来的冷箭。这活真不是人干的，要我说，你不如去我那儿。”冯余不知从哪折了根树枝剔牙。
老李将锣槌换到另一边手，冷笑道，“你那活也没好到哪里去，之前有人从牢里跑了，多少兄弟遭殃，要不是你运气不错刚好在病中，哪有现在这口牙剔。”
“嗐，那都多久的事儿了，还拿出来说。”树枝用着不得劲，冯余随手将它丢在巷角。
“说什么天下太平，太不太平倒霉的不都是咱们这些小羊粪蛋子。”老李呸了一声，在心里道了句晦气。
冯余大笑，“哪有人将自己比作羊粪蛋子的？”
沉闷的黑夜难得有人同行，老李的嘴自然更加活跃，二人侃了一阵大山。
行到两条巷子的岔道口，始终只负责聆听的老丁方才开口，“两位老兄，我该走了。”
“好，明儿记得多带一份饭菜。”冯余落手拍了把老丁的肩头，这人的手艺把他的嘴都养给刁了。
“你别忘了我的酒就行。”老丁笑着挥手，拐进一条小巷道，不见踪影。
冯余和老李继续前行。
“这都没下雨，你套着这玩意干嘛使？”
“这不未雨绸缪吗？不仅能遮雨，天冷还能拿来挡风......”
两人的声音逐渐远去，老丁也踏着浅淡的月光往家里走。
一路沉寂，除了往来的风，还有时不时飘下来的落叶，无人同他作伴。
出了巷道，便能看见他用木篱笆围出来的小院子。
平日里他当的大都是夜值，白天空闲时间多，就在院子里开了一小块地，用来种菜，偶尔兴起，也会种种花。
篱笆门开合，老丁刚卸下从外头带回来的满身冷霜，却在转身时，又迎面对上刺骨的寒风。
脚下带着肩膀微微一错，泛着寒光直指胸口的弩箭，便凶狠地刺入木桩子的心脏。
来不及心疼自家木桩，他被迫跟着撒下的箭网移动，手脚皆不敢停留。黑灯瞎火的，只能根据耳边急促的风声去寻那箭网的缝隙。
他像一条娇小灵活的鱼。暗中躲藏的渔夫惊异于这位小小狱卒的身手，那箭网讨不到好，便又自己下了场。
比弩箭更锋利的刀奔向老丁的喉咙，试图剥皮饮血。可架不住他这身皮太过滑溜，几个人围着竟然也伤不到其分毫。
眼见要打不过，戴着白色面具的黑衣人几双小眼睛暗中勾结，趁人不备，抓了一把粉末就往他身上扬。
老丁反应快，抬手便将脸给挡住。但脸一挡上，身上的空档又漏了出来。
尖刀挟起毒粉猛然向他的喉咙划去。
“锵。”
匕首横，尖刀落。
“真是下作。”透亮的女声如同提前到来的太阳，照亮了乌漆墨黑的小院，也照亮了老丁的心。
女子身手矫健，似是长了一双能在黑暗中视物的眼睛，漆黑的环境并不能影响她分毫，极其爽快地手起刀落，皮肉绽开的声音中都夹杂了一声惨叫。
最后又是当胸一脚，几人躺在地上一顿哀嚎。
而女子却突然问道，“你周围有邻居吗？”
老丁举起没有沾上毒粉的手，擦掉眼眶中未经他允许便溢出来的泪，“没有。”
“那还行，不然给人吵醒，你还得挨家挨户赔罪去。”女子只穿着黑袍，没有刻意用面纱遮脸，隐约能看到白皙的肌肤。
虽然依旧看不清面容，但这声音他一辈子都不会忘。
趁着两人说话之际，几个黑衣人捂着自己千疮百孔的胳膊腿麻利地溜走了。
老丁想上前去追，却被一旁的人拦住，“穷寇莫追。”
穷寇莫追……
话语与当年的旧主重合，又使得老丁刚憋回去的眼泪喷涌而出。
他单膝落地，双手用力抱拳，声音在空荡的小院里清晰响起，出口的话音却刻意压低了些，“少将军！”