波及星球的震动渐渐停止,留存于地表的,是仿佛击穿地壳,撕裂星体的狰狞创伤。
海量的真以太从地底涌出,就像是喷洒着星球的血液,星之哀鸣此起彼伏,以各种具现的灾难,述说着这抹伤痛。
地震、海啸、雷暴……,各种天灾以此为中心向四周扩散,蹂躏着地表的生命。
这是神代落幕前的尾声,灵脉的崩裂、神明的陨落,迫使本就缓慢改变的行星法则,进一步加剧了进程。
神、幻想种、以及各种掌握强大力量的生命,依靠真以太而繁荣的各个文明与神话,都将迎来这神代最后的余晖。
轰!
雷鸣声响起。
在那天穹彼端的云海,注视此处的众神,终于显现了身影。
『真是可悲的结局,无论是特洛伊,还是希腊,都未能走出命运之外的结局。』
执掌胜利的女神,将目光从‘星之伤’的边缘、那已经近乎破碎的大木马收回。
在大木马与埃奎斯的双重庇护下,奥德修斯从这余波中侥幸生还,尽管已经奄奄一息,但却并没有性命之忧。
『啊,即便吾等停止了介入,阿斯克勒庇俄斯与埃阿斯,最终还是没能跨越死亡,除了宙斯,真正能超越命运的,也只有赫拉克勒斯了。』
阿波罗微微颔首,随后闭上双眼,为阿斯克勒庇俄斯的逝去,感到一丝哀伤与遗憾。
虽然父子二人的关系并不算好,但阿波罗对医神一直都心存愧疚。
『宙斯,吾希望能像泛人类史一样,将阿斯克勒庇俄斯升上天空。』
『嗯嗯,研制了不死灵药,并为人类开拓了医疗体系,以阿斯克勒庇俄斯的功绩,的确配得上这份荣光。』
阿尔忒弥斯一脸呆萌的点了点头,轻声附和着对方的话语。
毕竟,阿斯克勒庇俄斯用珍贵的灵药,挽救了阿塔兰忒的生命,而造成对方死亡的魔物,又与自己有着莫名的联系,无论怎么看,她都欠了对方一份因果。
『将阿斯克勒庇俄斯升为星座,那阿喀琉斯呢?』
听到阿波罗的要求,波塞冬突然开口提了一句。
他对这个提议并没有什么意见,但同样作为参加这场战争的半神,若是将阿斯克勒庇俄斯升为星座,阿喀琉斯却未获得这份殊荣,难免会引起忒提斯一系的不满。
『在这场战争中,特洛伊可是被他独自击破的。』
『以阿喀琉斯的功绩,并不足以升为星座,若是赫克托耳与帕里斯未被魔物吞噬,他也未必能击破特洛伊。』
阿瑞斯高昂着气息,向众神发出了质问。
『更何况,若是将阿喀琉斯也升为星座,那埃阿斯呢,究其功绩,在这场战争,其并不逊色于阿喀琉斯。』
虽然欣赏阿喀琉斯在战争中的表现,但在这英雄辈出的时代,成为星座需要获得的功绩,早已今非昔比。
『安静下来吧,各位,若是无法将阿喀琉斯升上天空,那么,就将他留在地下,协助吾管理冥府的秩序。』
知晓众神无法达成一致,哈迪斯就两边的意见进行了折中。
『汝觉得如何,宙斯?』
对这个提议,众神似乎都没反驳,毕竟,作为一名出色的半神英雄,阿喀琉斯的功绩与能力,的确足以成为冥府的管理者之一。
『吾已知晓——』
『那么,以奥林波斯的统治者,大神宙斯之名宣告——』
宙斯威严的凝视着地表,不怒自威的大神,其一言一行,都散发着极强的压迫感。
『阿波罗之子、阿尔戈号英雄——阿斯克勒庇俄斯,因其功绩,将其灵魂升上天空,赐为蛇夫座。』
『忒提斯之子——阿喀琉斯,因其功绩,将其灵魂降入地底,协助哈迪斯管理冥府秩序。』
雷声般沉闷的宣言,仿佛山岳般厚重,让人不敢反驳。
『若是没有意见,那就开始表决吧——』
大神将这份决议,上传至奥林波斯终端,由奥林波斯十二神与赫拉克勒斯组成的十三决议,于此开始表决。
与此同时。
停留在这‘星之伤痕’的大英雄,此刻正操持着大地与海洋的权能,试图平复这猛烈的余波。
“这是……”
既是意料之外,却又在情理之中。
“这样啊,与泛人类史的轨迹,以这种方式又一次重合了吗……”
从奥林波斯终端传来的决议,似乎正按着泛人类史的轨迹缓慢运行,那么——
『阿波罗,同意——』
『阿瑞斯,同意——』
『阿芙洛狄忒,弃权——』
…………
『赫拉克勒斯——,同意。』
直到最后,在大英雄投出最后一票后,奥林波斯十三表决通过。
阿斯克勒庇俄斯因其诸多功绩,被宙斯升上了星座,成为众神中的一员,而阿喀琉斯,则是在哈迪斯的指引下,前往了死者的国度,协助其管理冥府的秩序。
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神秘持续消散,奥林匹斯山脉,大神殿。
特洛伊战争已经结束快十年,仅存的幸存者们以及英雄奥德修斯,在跨越各种艰苦的磨难之后,终于回到了曾经的故乡。
『十年的时间,奥德修斯,终归还是回到了伊萨卡。』
『啊,对人类短暂的生命而言,这十年已经足够漫长。』
『人类啊、虽然弱小,但却蕴含着无限的可能——』
或许是有感而发,见证了奥德修斯的十年归家之路,众神亦为此赞叹,仅以凡人的力量与智慧,承受并完成了这份苦难——
人类,不屈的芦苇啊!
『那么——』
『吾等,也是时候离开了——』
这是众神早已做出的决定,见证了诸多英雄的命运,众神的人之心,也已经完成了蜕变。
『赫拉克勒斯!』
此刻,大神端坐于玉座,呼喊着大英雄的名字,神情威严而肃穆。
而在这大神殿的中心,旗舰之证·神器·克洛诺斯·王冠,从地面缓缓升起。
尽管成为概念神后,只们已经不再需要此物,但那毕竟是舰队的证明,对诸神而言,有着特别的含义。
『开始吧!』
赫拉克勒斯轻轻点头,缓步走向克罗诺斯·王冠。
大权能启动!
在那一刻,超越大神宙斯的古老气息,从赫拉克勒斯身上浮现,统合众多神之权能,那是属于原初起源的气息。
『神具·完全展开——,赫拉克勒斯之盾——』
闪烁的雷光,从手臂上浮现,随着真名解放,覆写世界的结界,以赫拉克勒斯之盾为中心,迅速向外扩散。
『神器·克罗诺斯·王冠——,连接——』
同调完成,拟似展开的小宇宙,此刻也已经固定了事象,将巍峨庄严的大神殿彻底包裹了起来。
『这是、真体机神?!』
『雅典娜——波塞冬——赫菲斯托斯——』
众神眼中浮现出一抹诧异,这复数的神核,以及持有的神之机能,其规模与性能,甚至超越了十二机神,恐怕也只有同步了众神权能的真体机神·宙斯,才能稳压它一头。
『真体机神啊,这还真是遥远的回忆呢,从那灾难之后,都已经过了一万多年。』
『但就结果而言,失去真体机神的吾等,反而使这个世界,拥有了生存下去的可能。』
『哦~,目的地是月球吗?』
『嗯……,我记得在那个内部,似乎有着其他文明留下的观测装置。』
阿芙洛狄忒随口提了一句。
在舰队抵达太阳系时,它们就对所有的星球进行了灵子情报探查,自然也知晓月球内部存在着异常之物。
只是相比之下,地球的环境更适合母星的重生,它们才没有将目光投向月球。
『无论是观测装置,亦或者捕食游星,都已经超出了吾等现有的机能。』
『就由吾等来看守吧,吾等会从宇宙注视着这颗星球,直到未来的某一天,人类登上月球为止。』
大神沉思了片刻,随后抬头望向青空,做出了决断。
神明离开这星球表面,是迟早会到来的结局,但是,作为众神的第二故乡,又怎么可能割舍对这片土地的情感。
『赫拉克勒斯——』
『你还有重要的事情,想要去完成吧?』
突然,宙斯向神殿中心的大英雄,发出了问询。
地与月的距离不算太远,但同样也不谈不上近,若是有未曾完成之事,以人类短暂的生命,或许会抱憾终身吧!
『去做你想做的事吧,赫拉克勒斯,吾等是神,是即将被这颗星球抛弃的存在,但是——』
『汝既是神,亦是人——』
『所以,不必留下遗憾,无论最后做出何种选择,吾等都尊重汝的决定。』
闪烁雷光的金眸,平静扫过场上每一位神明的脸庞,手持权杖的大神,似乎卸下了神王的威严,以一位父亲的口吻,向大英雄如此述说着。
就这样与众神一同离开吗?
大英雄沉默着。
果然啊……
即便已经过了十年,他还是无法释怀。
潘多拉与伊莉雅……
特洛伊之战后的十年间,赫拉克勒斯的足迹,已经踏遍了希腊大地,甚至向着埃及与北欧多次寻找,但依然没找到二人的踪迹。
在赫拉克勒斯看来,至少,要确保少女的安全,这是他曾经许下的约定。
“感谢您的宽容,伟大的宙斯。”
大英雄微微躬身,向玉座上的宙斯行礼,随后将目光转向众神。
『再会了,赫拉克勒斯。』
『嗯嗯,若是有时间,要记得去看看一下小阿塔啊。』
阿波罗轻笑了一声,低声与友人道别,而站在其身侧的阿尔忒弥斯,则是与赫拉克勒斯挥了挥手,笑嘻嘻的打趣着对方。
『这份旅途,想来一定漫长而孤独,但如果是你的话,一定没什么问题,赫拉克勒斯。』
『啊,无论发生什么,奥林波斯都会是你的后盾。』
雅典娜神色平常,一旁的德墨忒尔,则用温柔关切的目光,祝福着大英雄的旅途。
赫斯提亚与赫拉微微颔首,之后依次是赫菲斯托斯、阿瑞斯、哈迪斯、阿芙洛狄忒、波塞冬,以及最后的宙斯。
神明啊,此刻将踏上星海,人子啊,从此刻仰望青空!
赫拉克勒斯与众神一一告别,随后将赫拉克勒斯之盾留在了大神殿,孤身一人离开了奥林匹斯山脉。
又是一年。
奥林匹斯山脉突然发生了异动,剧烈的震动,使无数人从睡梦中惊醒,从房屋走上街道。
然而一出门,眼前所见的光景,就已经超出了人们的预料。
那是什么?
神迹、吗?
各个地方的人们,不约而同的望向远方,即便是最优秀的吟游诗人,此刻也惊愕的说不出话来。
在那众神居住的奥林匹斯山脉,一抹闪耀的星辰,从神山顶端缓缓升起,神明的光辉,如今正向着这片星球不断远去,直到最后,消失于璀璨星海。
此时,人们还不清楚,这到底意味着什么。
次日。
阿尔忒弥斯神殿。
昨夜的异变,自然引起人们不小的议论,但相比之下,今天神殿中的祭司们,却在为另一件事而惊讶不已。
身为阿尔忒弥斯女神在人间的代言人,以及传说中的阿尔戈英雄,一直对男人不假辞色的阿塔兰忒祭司长,今天竟然特意接见了一位男性。
这可是十年以来,从未有过的事情,据说,还是一位极为威严、犹如神明的俊美男性。
神殿后院。
即便十年未见,二人看上去却一如当年,没什么太大变化。
“好久不见,赫拉克勒斯,你还是一点没变啊,昨夜的异动,是神明们离去了吗?”
阿塔兰忒轻笑着和大英雄叙旧,询问对方这十年来的旅途,但是,眉间的那抹愁绪,却怎么也挥散不去。
阿尔忒弥斯女神已经离开了,那么,她们这些祭司,存在的意义又是什么呢?
“是的,众神前往了月球,但也并非与地面彻底断了联系。”
“至少,在神代彻底结束之前,降下分灵与化身,并非什么难事。”
听到这个回答,少女脸上的表情,似乎轻松了不少,阿尔忒弥斯大人,并没有抛弃她们。
“谢谢你告诉我这些,赫拉克勒斯,你接下来是有什么打算吧,总不会,又是什么试炼?”
阿塔兰忒将双手撑在身前,嘴角扬起一抹好看的弧度,嘴上一点也不饶人,意有所指的打趣着大英雄。
毕竟,三十多年前,同样也是在这里,赫拉克勒斯邀请阿塔兰忒一同去完成神之试炼,没想到最后竟经历了那波澜壮阔的旅程。
“嗯,被你看出来了啊。”
被对方这么打趣着,大英雄也有种奇妙的感觉。
“呐,阿塔,这一次,我可能会离开的很久。”
组织了一下语言,赫拉克勒斯一脸认真的看着对方,向少女告知了此行的来意。
“我打算离开希腊,向着更遥远的其他大陆,去寻找潘多拉与伊莉雅。”
“潘多拉有着不死之身,又经过喀戎的教导,我相信她一定不会有什么事情,但是……”
即便没有明言,阿塔兰忒也明白对方想要表达的含义,所以,这次的短暂相聚之后,下次重逢,或许又是十年,甚至百年也说不定。
“放心吧,赫拉克勒斯,潘多拉她们一定会没事的。”
“你要和我一起去吗,阿塔兰忒?”
在这个时代,二人相识的好友,几乎都已经相继死去。
被这个时代抛弃的他们,成为了彼此的唯一,这份跨越世界的情谊,早已超越了爱情与友情。
“抱歉,赫拉克勒斯,这一次,我不能与你一起去旅行了。”
兽耳少女沉默了片刻,随后轻轻摇头,拒绝了大英雄的请求。
若是在十年前,她恐怕会毫不犹豫的接受吧,但是,接过祭司长一职的她,已经不再是那自由的女猎人了。
“这样吗,我明白了。”
赫拉克勒斯点点头,没有去问为什么,他尊重对方所做出的决定。
“嗯嗯,赫拉克勒斯,你知道吗,我曾经想要创造一个没有孩子会受伤的世界。”
“但是后来我想明白了,那种世界,就和那被称为异闻带的世界一样,只是不切实际的空想。”
就像是自嘲一样,对于过去不成熟的自己,少女似乎有些怀念、却又有些讥讽。
“所以啊,十年前回到神殿,我就放弃了狩猎。”
“作为阿尔戈号英雄、阿尔忒弥斯女神的祭司长,在这十年里,借助于女神的光辉,神殿救下了上百名孩子的生命,改变许多家庭的命运。”
提到神殿所救下的那些孩子,少女脸上流露出会心的笑容,那是对方发自内心的喜悦与满足。
“赫拉克勒斯,我们生活的这个世界,不是星间都市山脉,比起与你定下约定的潘多拉,生活在这片土地上的孩子,更需要我的力量。”
阿塔兰忒的声音并不大,只是述说着这十年的过往,但在赫拉克勒斯耳中,却是震耳欲聋。
这份光辉……,真是耀眼啊,阿塔兰忒。
“有什么需要我做的吗?”
“你还记得色萨利的那次比赛吗,那次比赛是我输了,直到现在,我都还欠着你一件事情。”
赫拉克勒斯坐直了身躯,对于少女的善行,以及打算为此付出一生的决意,他怀有着敬佩之情。
“暂时不用,呐,赫拉克勒斯,就将那件事情,留给我们的下次相遇吧。”
离开了阿尔忒弥斯神殿,赫拉克勒斯向着南方开始了新的旅程。
漫长的岁月中,大英雄越过了斯巴达、跨越了迦太基,也曾抵达过罗马与两河流域。
时间一点点流逝。
直到某一天,神威渐渐消散,奥林波斯山不再巍峨肃穆,诸神也不再回应祭司的呼唤。
从恐慌、无助到逐渐平静,时间能冲淡一切,祭司们的教导,也随着神明的隐没而慢慢褪色,人们也习惯了没有神明的日子,在日常生活中,也逐渐遗忘了神的存在。
世界沿着既定轨迹继续向前行驶,随着文明的兴衰起伏、潮起潮落,诸神所遗留下的痕迹,也埋没在历史之中,但是,即便如此,有些东西,依然被保留了下来。