粤海轩在饭店的最高层，观光电梯速度很快，没有一丝声响，腾地就启动了，觉察电梯升降之时，让人有一些晕眩，意念中有风声唰唰地在耳际，有电机转动钢索哗哗作响，有地面上的人指点仰望。电梯升高，夜色下的锦城市一片灯火的海洋，道路上的汽车变成了玩具车，河道弯弯曲曲，沿河初放的路灯拉出一条彩带。
女领班一直谦恭地微笑着，一双杏眼硬生生笑成了月牙儿。“叮当”一声，电梯停稳。一个柔软的身段和一只玉手带路，指引着走向包间。走廊长长的，飘荡着饭菜的香味，食欲一下子勾起来。地面铺着厚厚的地毯，绣着牡丹、芍药等图案，栩栩如生不忍踩踏下去。两面墙壁挂着黑白的老照片，如同穿越了古老的历史。服务生穿梭不停，用眼色交流着工作，遇见客人，自觉地站到旁边，略略地弓着身，让客人先走过。
出入这样的场合，油然而生自己是生活的主人的感觉。
女领班细长的手指灵巧地拉着包间门的铜扣，轻轻拍了两下，缓缓厚重的木门，李香莲出现在门后。志成身后跟着耿强，有些拘谨，习惯性地往后面缩了缩。“谢谢王总赏光”， 李香莲握了志成的手，又越过志成，去握耿强，一边伸手一边说：“这位就是耿强吧。强强兄弟好啊，快进来，快进来坐。” 田华强和刘星宇站在李香莲身后，只伸手来握，没有多的话。
江志强迟到了，这是惯例，只要不是同领导吃饭 ，必定后到。不知怎么，志成这次心里面有点不舒服。江志强出去这么几年了，虽然本性难移，改不了迟到作派，可分明显出托大的意味，好像自己还是他的跟班一样。
李香莲赔着笑脸， “太感谢你和强强兄弟了，如果不是你们鼎力相助，这次债权人同我们不会和解结案，更不可能同广宁公司做成保理。想想吧，假设今天银行账号还被封着的，我哪有心情和时间来宴请你们喽。账号被封了两个星期，闹出好多事情出来，包括农民工讨要工资这些事，说起来丢脸。我运气好啊，碰到两位好兄弟，才能全身而退。今晚一定要好好敬几杯！”
志成已经在电话里听过李香莲好几遍真情告白了，就指着耿强答道：“要感谢的话，就感谢耿强吧，不是他通知暂不付款，你手上的资金会更少；不是他机智地改小了数字，债权人已经拿走的钱，就不是两千万了而是六千万了。下一步，你那些已经开了发票的应收账款，找他督促分公司尽快支付，当然，这要等你确认银行账号解封了以后。”
李香莲的特质是高表达性的，说话漂漂亮亮，不吝赞美之辞，志成不由“兵来将挡、水来土掩”，借表扬耿强之机，干脆自吹自擂起来。说完这话，志成感觉自己已经不似过去那样腼腆了。
耿强一如既往的腼腆，红了脸说：“李总，不是我帮助，有一个叫罗边疆的兄弟操作的，他也是王总管的。你们不要再提这件事了，法院知道了不得了，怕有麻烦，不瞒你们说，我这几天晚上睡觉的时候止不住地想这件事，怕摊上事儿。现在你们和解结案，风险过去了。下次有类似事情，我可不敢再干了。”
志成本来暗自气恼，耿强今年两回在关键时候不给力，最初不想叫上他来粤海会。志成盘算，一方面，保理要最终办下来，一些手续还要有人办，耿强兼着两个室主任，仍旧最适合；另一方面，带耿强出来认识一下人，历练历练，或许将来提高点悟性，能领会自己的意图，做事不要软不拉几。过去黎劲松和管锋偶尔带着自己，认识领导的一些三朋四友，真长了一些见识，否则出入粤海轩这样上档次的地方，肯定也像耿强刚才一样手足无措的。
耿强父母在大学里当教师，老爸教企业管理的副教授，小有名气，写过发行量并不大的几册书。毕竟没有几个人拥有写书的爸爸，耿强引以为傲。副教授爸爸有一次签名赠书，托耿强带给志成“雅正”，志成一页书没有翻看，先发了一段“高屋建瓴、醍醐灌顶”的评语反馈回去，引来副教授一连串书评的链接，全为溢美之辞。志成索性看了那书评，对赠书的内容得了大概的了解，反倒舍弃了阅读原书。副教授赠书，可能暗含对志成能不能带好他的宝贝儿子的担忧之情，冀志成放开视野 、悉心研究，志成暗想到过，始终闹不清楚。志成能明白无误地感受到，耿强从小在象牙塔里长大，读书一路过关斩将，难有人出其右，说起准则、规范头头是道，令人欣赏，但是揣摩领导的水平一般般。志成许久才明白，作大学教师的父母，没有给儿子上人情世故这一课。
黎劲松老处长说过，一颗优秀的螺丝，需要慢慢拧，拧好了可以组装成部件、机器，发挥更大的作用。如果成不了优秀的螺丝，就应该当作钉子，用锤子狠狠地敲，免得钉子刺人。老处长做人做事，主要方式是以身为范，不像像管锋一样，“立德立功立言”三管齐下，因而流传下来的语录并不多。螺丝和钉子的比喻，属于这不多的之一，有一些狠了，志成才记下这话，而今觉得适合放在耿强身上。另外江大强也劝说，人无完人，关键用人所长，心腹要靠培训和拉拢，不是每个人都自动靠拢头儿，这话正中志成下怀。最后开口，给耿强说晚上同两个公司的首脑聚聚，耿强受宠若惊。
李香莲咯咯一笑，“这位强强兄弟，有功劳不占，是个好青年！不管怎么样，今晚姐要敬你一杯。哦哦，像王总一样年轻有为，是不是将来王总高升了，要接班了啊？”
志成说：“我们正在着重培养。”
竞聘失败的事情，在志成心里隐隐痛了一下，兼着前两天同向阳的冲突，心内平添一股忿满之气。看来，李香莲并不了解财务部的情况，对她们而言，谁能把款给付出来就是大爷。
田华强在旁边点完菜，递了菜单给李香莲过目。李香莲说：“你请王总看看吧，符合不符合口味，问我干什么？” 话虽然这么说，还是仔细看了看菜单，向志成说：“今天吃鲍鱼吧。金龙现在遇到了一些困难，但是请客还是没有问题的。”
迎宾小姐领着江大强和帅大帅进来，志成等人赶紧站起身。江志强穿着棉衬衫和圆口布鞋，帅大帅在旁边，威猛高大，如果不是“投资灰”头发和金边眼镜，让人认作保镖并不奇怪。
围在宽大的紫黄色木茶台边，江大强拉了志成坐在自己旁边，然后安排李香莲坐对面，再对帅大帅说：“泡我带来的广东茶，让大家品一品。广东一带，喝一种叫做凤凰单枞的老茶，名字好笑得很，叫什么‘鸡屎香’、‘鸭屎香’。嘿，名字怪头怪的，可茶真是香。高温茶，热水下去，异香扑鼻。产量很少，这是广东的朋友送的。 现在我出来喝茶，全是自己带。” 说完从随身的包里，掏出两小袋金箔纸密封的茶叶，交到了领班手里，问：“你们会不会泡？”
志成说：“强哥现在研究的东西很多啊，我记得你在公司的时候，并不喝茶啊。”
江大强拍拍志成的手前，说：“志成，那时我不喝茶，也不喝酒，只抽烟。现在离开了国有企业的象牙塔，就象进了一个大染缸，什么都要会点。这次，金龙这个事情，你看到了嘛，查封、冻结、代位、贷款，民企时时刻刻上演着一幕幕血雨腥风的戏码。哥哥我后悔啊，当初不辞职还好些。”
“搞到钱就算英雄，在国企穷不死，富不了的，我还羡慕强哥你们呢。”
“那倒是啊，人的价值是用金钱衡量的。只有把钱挣到手，人才找得回来尊严。”
泡好的茶呈金黄色，分成小杯端了上来，浓重的香气，果然好茶。一群人围坐在茶台旁边开始享用。志成一连喝了几杯。耿强喝完了，拿起公量杯给志成倒满，不客气地又给自己倒上。江大强问：“怎么样，好茶吧？”
茶喝了几巡，江大强对李香莲说：“志成兄弟为了你的事，同一位姓向的闹得撕破了脸皮，我们今天要好好慰问他。”李香莲忙问怎么回事。
那天江大强听志成讲碰头会情况，没等志成说完，在电话里破口大骂开来，“他妈的，姓向的以为自己垂帘听政哦？有黄蓄英在，上头还有老徐，做不做保理轮得到他开腔？不错，他娃改年纪的事情，我怀疑过的，没有举报这事，还真忘了！他被人举报，活该活该，先不说不是你志成干的，就算是你干的，又怎么样嘛？他还变得有理了咹？我是你，当时直接就给他顶回去——以前举报不是我，现在我知情了，增加一个举报人，举报的大业要前赴后继。看他娃怕不怕！”
志成问怎么怀疑上的。江大强答：“我同向阳大学在一个大班里，分明记得生日同一年。参加工作双双进省公司，从来没有听说过他比我小两岁。有一年评选先进，他上榜了，在公司旧大楼门口的公示栏上，贴了一页公示，周告天下。评选先进这种事情，晓得个名字就行了的，大家并不关心其他细节，我也一样。偏偏神差鬼使，下班遇到大雨，我在公示栏下躲雨，那页公示在我眼前晃来晃去， 我于无聊之中，不小心看到了年纪那一栏，哎呀，竟然比老子小了两岁。你猜，我当时怎么想？我认为是公示不小心搞错了，从来没有往改了年纪那方面去想，纯真得很呐。那年月移动电话没有完全普及，打个电话会心痛话费，我还是第二天跑到办公室，给向阳说：‘你的年纪搞错了，在公示栏。’他娃涨红了脸，像拉屎拉不出来用劲一样，对我哼哼哈哈的，说‘晓得了，晓得了’。我傻啊，后面去看公示栏，年纪没有改过，不明觉厉，被蒙骗了二十年。”
江大强反问志成：“你们俩顶牛了，黄蓄英怎么说？”
“黄蓄英见我们两个僵持着，说了三点意见：一是没有依据，不要乱猜，乱猜不利于团结，在下级面前闹架，问题出在向阳；二是相信组织，组织如果调查认定的结果为准，如果组织没有说向阳违反纪律， 身正不怕影子斜；三是‘真凶’浮出水面之时，是我王志成清白之日。总之，黄蓄英劝说，共事难免误会，要相互体谅。”志成回答江大强，不忘补了一句：“黄蓄英业务水平差些，处理事情还算公正。”
“真凶找不出来的。你永无沉冤昭雪之日。”江大强说。
江大强给李香莲讲完来龙去脉，茶叶泡淡了。李香莲说：“做成一个生意不容易，让王总受委屈了。”
耿阳默默地喝着茶，不发一言。江大强见状说：“耿强，遇到事情，要给志哥顶起。今天这样的场合，志哥也带你来，是信任你。志哥好了，你才好得了。”耿阳忙说：“是的是的。”
帅大帅说上菜了，问喝什么酒，他带来了两种白酒，“请客自己带酒 ，哪怕是粤海轩，我担心假酒。”像象和江大强比赛似的，一个带茶，一个带酒 。
志成赶紧说：“我开着车，不喝酒。”