五日后,周乙、刘永亮等人进入岭南地界,岭南多山多丛林,多是一些人迹罕至的地方,气候多变,潮湿,当地之人多喜食一些辛辣之物,以调和身体受潮湿之影响。
当地土着多是,身材矮小,皮肤黝黑,额头狭窄,颧骨突出,带有强烈的地方特点,除非是一些外来户,才拥有中原内地所具有的审美形象,岭南的治安较内地安稳许多,毕竟这里不像外面战火连天,百姓基本能做到安居乐业,衣食无忧,由此可见严氏在岭南的影响力。
众人经过一处村寨时,打尖休息了下,吃了一些当地的特色竹筒饭以及熏肉野味等等,付完银两后,顺带找当地居民,问了一下前行的路程,距离岭南首府南开城还有三日路程,准备好之后,镖队再次出发。
申时许,众人路过一处,阿呷岭,阿呷岭山势较高,山上密布古树,藤蔓缠身,不时传来各种奇珍异鸟的叫声,以及不知名的清脆动物声,中间一条弯弯曲曲羊肠小道,小道仅够一辆马车通行。
“小乙脑海中又传来大仙的声音,前方有杀气,小乙一路上提心吊胆的就是此事,知道草原上的那些人不会善罢甘休,没想到竟然埋伏在这里。”
小乙叫来护卫队长刘永亮,前方地势险恶,会不会有山匪埋伏?小乙也不方便明说在大仙这里听到的消息,否则自己没法解释。”
“刘永亮骑在马上说道,你怎么知道前方会有埋伏?”
“感觉前方有杀气。”
刘永亮看了看前方弯道的距离,足有两百米开外,不禁笑道:“你也太敏感了吧,就算是宗师境,也感应不了这么远的距离。”
不过为了稳妥起见,刘永亮还是派出一名护卫在前方探路,并且也仔细聆听了一下周围鸟兽的叫声,并未觉得有什么异常,随着派出的人来报,刘队长嘴角撇了撇,对着小乙说道:“周将军,你也太敏感了吧?就算是有一些小股的山匪,难道还是我等人的对手吗?”
说完督促马队继续前行,小乙侧提高警惕,抽出腰间剑,紧随其后,跟在马车的一侧,防止受到两面夹击,只抵挡一面,没有腹背受敌之忧,安全性也大大提高。
完颜康正带着后来增援的二十人加上本身的七人正埋伏在山峦两侧。弯弓搭箭正等待着马队的到来,完颜康,看见小乙停了下来,不由得一阵担心,难道又被发现了?
紧接着看见马队又继续朝这个方向行来,这才放下心来,眼睛像鹰一般紧紧盯着猎物,心中默念,这次我要你插翅难飞。
刘永亮护卫队眼见就要通过弯道,只听见一阵弓弦齐鸣声,二十余只雕翎弓箭如同雨点般射向众人,小乙来得及说出两个字,“当心,”便挥舞起断剑格档起来,因为其中有五六只速度奇快的弓箭在照顾自己。
小乙知道此地非久留之地,趁着第一轮箭雨刚射完的间隙,一边格挡,一边纵马招呼众人放下财货向前逃去。
刘永亮经过第一轮箭雨攻击,这才后悔没有听周将军意见,提前用盾牌护防,被敌人打了个措手不及,伤亡惨重,刘永亮望着倒地的七八人,忙招呼剩余众人赶紧逃离这狭窄之地。
紧接着又是第二轮,第三轮箭雨,其中几只弓箭重点照顾周庆波,箭矢的破空声在小乙耳边响起,小乙吓的弓腰,虽然减少了受阻面积,伏在马背上不敢露头,但由于弓箭速度太快,力量又大,周乙在马背一声闷哼,背上噗、噗、中了两箭,虽然被玉蚊甲挡了下来,但弓箭的撞击力度却令小乙作呕欲吐,庆波愈发快马加鞭,脱离了弓箭射击范围之内,这才逐渐慢了下来。
向后望去,只剩下刘永亮和五名护卫,并且人人带有箭伤,二十几人的队伍,目前只剩下七人,伤亡率超过三分之二,损失不可谓不大。
后方传来马蹄声,几人也顾不上包裹伤势,继续玩命狂奔,如果一旦被围,下场可想而知,小乙与刘永亮的马匹均是千里挑一的骏马,可其余几名护卫只是普通战马,落后的几名护卫眼见被草原哒子追上,只得高呼,“将军速走,我们来拖住这些贼子。”
五名护卫忠心耿耿的在狭窄的道路上抵挡二十几名如狼似虎的草原之士。
背中三箭的刘永亮和小乙见事不可为,只得,抓紧时间,迅速逃离。后面的厮杀声很快消失,一路狂奔,近两个时辰,天色渐暗,两人来到广九城,进入城内直接来到广九城将军府,递上名刺,被陈然将军迎进府内,说明经过来意后,先为刘永亮治伤起来。小乙,也让人在自己后背上涂上了消瘀的药膏。
陈然将军四十余岁,面目和善,三缕长髯,显得颇有文士风采,待小乙、刘永亮二人包扎好伤势后,将其迎到中堂,来到摆满美味佳肴的桌上坐下。
几人边吃边聊,陈然说道:“我派支护卫队保护你们南下,谅这些异域之人也不敢造次。”
小乙却皱眉说道:“想请将军助我一臂之力,总是这样被刺杀也不是个办法。”
“如何助你?”
“刘永亮也侧耳倾听来…”
由于天色已暗,城门已关,完颜康等人并未进入城内,虽然此次斩获不少,但却逃走了两个主要目标,并不算成功,任务没完成,谁也走不了,否则面临完颜洪烈的惩罚,谁也受不了。
魅夜叉说道:“周乙遭受箭伤,恐怕暂时不会出城,接下来怎么办。”
“我们不方便入城,魅夜叉,你派人进城打探消息,既然他们要南下,迟早总会出城,如有消息,我们在追上去。现在已经引起了他的警觉,这次一定不能再失手。”
过了两日,魅夜叉的探子来报,周乙带伤随同十名护卫刚刚出城,另一人似乎伤重,并未看见一同出来。
完颜康笑道:“那倒无妨,另一人并不重要,只要能杀了周乙,我们便算大功告成。”