“怎么越来越毛躁了。”
司徒暮芸修剪着花枝。
“如此沉不住气，可干不了大事。”
“是！娘娘，奴才心急了，小邓子回来了，而且带回来一个惊人的消息。”
“什么消息？”
“楚王活着。”
啪嗒，一束红色的玫瑰花被她剪断，掉在了地上，散做一片。
随即她笑了。
“本宫早就猜到了，他可是战神，怎会这么快死去，那样就不好玩了，继续盯着皇帝的一举一动，本宫怀疑他最近会出宫，要是出个什么意外，我们也不用大费周章，太子直接可以即位了。”
“是，娘娘，要不派几个人去北境，打探打探。”
“也好，一切就依你。”
刘子信露出一抹笑容，出去了，一切尽在自己的掌控之中。
东宫。
“什么？皇叔竟然活着？太子放下了手里的笔。
楚云景没死，还在北境过的有滋有味，若是父皇返回，招他回京，那事情可就不好说了。
伴君如伴虎，虽说北境之地已不属于天启，毕竟皇叔守护了天启十几年，他肯定不会看到天启易主，自己的地位岌岌可危。
他急匆匆去华清宫。
司徒暮芸正在练习书法，见到太子走了进来，她没有理会。
“母妃，你的字越写越好了，铿锵有力，完全看不出是女子所为。”
“嘘，切不可让旁人听到我会书法一说，楚王的事情想必刘子信已经告诉你了吧，你有何想法？”
“母后，要不你去父皇耳边吹吹风，让他去趟北境，如今旱灾这么严重，半路出个什么意外也是情理之中的事情，到时候这天启不就是我们的了。”
司徒暮芸看了他一眼，没想到两人想到一起了。
“不用母后吹风，他自己会去的，毕竟眼见为实，此事不用操之过急，我已经安排刘子信去办理了。”
祝原正搂着小妾休息，突然有几个官兵走了进来，吓得他赶紧起身。
“邓公公，这是何意？”
“快！将整个欺君瞒上的家伙抓起来，关到天牢。”
转而邓琦看着祝原：“祝大人，请吧，你自个干了什么欺瞒皇上的事情，最清楚不过了吧！”
欺瞒皇上？
祝原心里过了一遍，难道是偷偷藏粮食的事情，不应该啊，他做的那么隐蔽。
还是去各地调查的事情，他已经懵了，难道是被发现了，他只是没去北境而已，难道皇上后悔了，还是楚王死了？
都怪自己，你干什么不好，非要偷懒，祝原肠子都悔青了。
李明去找了太后，他将自己的想法告诉了卫静宜，他要去北境，亲自走上一遭，若真如那郑琦所说，他定会想办法，豁出去让楚云景回来，老百姓需要他，天启需要他，自己也需要他。
“皇儿，本宫说了，你就是糊涂了，都这么多年了，还是心急，此次前去，一定要放下脸面，好好的去求求他，从国库找些好的药材，送给他，以表我们的诚意，至于宫里，你放心，本宫还在呢，他们不会做出什么出格的事情。”
“是，母后，有你在宫里，我就是出去也踏实。”
很快，皇帝称病退了早朝，打着微服私访，体恤民情的名义出发了，除了为数不多几人，无人知晓他去了宫外了，这次他将陈平留在皇宫，让他替自己瞧瞧，能否查出什么？
为方便出门，他只带了李琦跟刘子信，两人也是大内高手，至于其他人则在暗中跟踪。
皇城外面，来百姓都被安置在了附近的镇子，也搭建了简易的住处，护城河的水位也下降了， 估计过不了多久，都可以见底了。
路边的树木奄奄一息，那些田地稀稀拉拉的长着几棵枯草，地面都裂开了口子，不出城不知民苦，他这个皇帝确实不称职。
一路北上，越走越干旱。
由于走的官道，一切还算顺利，快到了下一个县城，发现了不对劲，路上有几十个难民，每人挎着一个包裹，看到他们突然冲向了路面，都跪了下来。
“大人，求求你给些施舍吧，我们已经好久都没有吃东西了，都快饿死了。”
李明第一次出城，也没想到有人会拦自己的马车，他让邓琦去给那些人送来吃的，没想到那些人竟然一阵哄抢。
突然在几人不备时，从包里抽出了剑朝着他们刺过来。
“皇上，小心。”
刘子信直接冲了出去。
他直接冲在人群中，很快将那些人击退，而自己也受了重伤，倒在地上。
“刘子信，你没事吧？”
两人赶紧走了过去，扶起他。
“皇，皇上，老奴没事，只要你没受伤就好。”
受点苦，皇上对自己的疑心就消除了，一举两得。
李明一愣，顿时放下了戒心，他这段时间都怀疑刘子信，以为他是别人安插在自己身旁的人，没想到是自己多虑了。
“快，扶他去马车，包扎。”
自己刚出城，那些人就急了，看来暗算自己的人肯定在宫内，他出宫的事情没多少人知晓，也希望自己回来的时候陈平能查出一些眉目吧。
接下来的路倒是异常的顺利，刘子信身体也恢复了不少，三日后他们抵达了那条新修的路。
李明看着那条路，除了震惊更多的是委屈，皇城的路坑坑洼洼，一坐上马车就摇晃的厉害，他还有点晕车，根本不敢长时间坐着。
而这里竟然如此的平坦，两旁还种着树，关键那树还活着。
邓琦算是比较淡定的，毕竟他已经是第二次来了，一旁的刘子信倒是眼前亮了，这么宽的路延伸到远方，也不知是怎么修的。
三人各怀心思，到了北境城，李明复杂的看了一眼城外，也是几条宽阔的路延伸到远处，还有很多个被包起来的大棚，也不知道是什么材质，竟然可以清晰地看到里面干活的人，难道说这里面种着庄稼？
荒漠种庄稼，无疑纸上谈兵，他摇摇头，看来这里的管理者也不是个善于农耕的。
他从未来过此地，但心里有个声音在提醒过他，这就是北境。
散热下了马车，有人带着他们登记，然后坐车进城，还好邓琦提醒了他，带足了钱财，这里建筑很奇特，东西贵也很正常。
车子到了半路停了下来，三人随便进了一家粮油店。
这里竟然全部是白花花的精米，而看到那价格，竟然让他大跌眼镜，若思他没猜错的话，大司农从去其他地方采购的糙米都五十文一升，而这些精米竟然二十文一升，这也太便宜了，白面也是。
“店家，你们这粮食可真便宜，不知你们是从何处购买的，我是个生意人，来此地了解一下。”
那店小二看了几人一眼：
“几位有所不知，这个价是对于北境的老百姓定的平民价，如果是外商，可能要贵一些，这都是由我们的城主定的，几位若是有想法可以去城主府。”
“好好，谢谢店家了。”
三人现在更好奇这城主到底是什么人了，不过也不急着去，准备在此地多打探打探。
很快，他们到了一家便利超市。