今他坐拥广阔江山，人口繁多，手握群英荟萃的将相谋士，应当挺身而出，推翻腐朽不堪的大汉。
为此，他唤来手下群僚共商大事：篡位立新，改朝换代！
乱世之中，求得高位，享受特权，最快的途径便是辅助王者成就帝王之业，那时，便能名载青史，封爵荣华。
故此，袁术提出称帝意图，麾下多有官员欣喜附议。
然而，众人中有远见者并未盲从。
阎象便属其一，这位担任袁术府衙文书官的智者，一眼洞察形势，劝言道：“主公，周文王昔年统有三分天下仍臣服商朝，主公虽家族声名赫赫，尚不及周文王之盛况。
汉室现即便风雨飘摇，亦不及殷纣之苛政。
此刻称帝，时未至也。”
闻此言，袁术怒火中烧，咆哮以对阎象：“谬论！昔日汉高祖不过是一亭长，尚能得天地，奠基四百年之江山，吾之血脉源自陈氏，陈姓为夏禹之后，家族四世居公位，门生故吏满布天下，乃万民期待之望族。
大汉历经四世纪，大势已去。
此时正宜振臂一呼，另创一片天地。
不立新帝，则悖逆天道，此事我心意已定，无需多言。”阎象听得此话，深知袁术心意坚定，只能哀叹离去，无法阻其行径。
袁术本急性，又有称帝野心推动，迅速着手准备篡位事宜。
经过一月余筹谋，在文臣武将协助下，他在寿春高举篡位之旗，建年号仲氏，仿效汉制设立官员，颁布公告宣布于天下。
自此，袁术乘车凤舞，怀帝梦沉迷，开始享乐无度。
孙策回到江东之时，袁术篡位的消息已经传遍四海。
以此为由，孙策逆转先前的柔弱策略，发布檄文宣称孙家乃大汉忠诚，唯大汉皇帝是从，誓不受辱，与袁术划清界线。
同时，檄文猛烈谴责袁术，宣布将择良辰讨伐悖逆。
江东之地的民众得知孙策的决心，倍感振奋。
离家往燕京求助前，孙策将江东事务托付给孙权，由威望卓着的江东张氏兄弟及程普、黄盖等老臣辅佐。
这张氏兄弟即张昭与张纮，二人德高望重，精于内政管理，经周瑜举荐，已于半年前被孙坚招揽。
孙策往返燕京，耗时两月有余，这段期间孙权为了避免孙家遭受覆灭，只得屈尊示弱，以延缓袁术之攻势，为孙策争取珍贵的时间。
闻袁术僭号称帝，孙策带领万余兵马及甘宁领五千赤麒麟军重返江东。
手上掌握兵马，孙策信心满满，与众部下商议后确定立场，正式对抗袁术。
此刻的袁术兵强马壮，自负甚高，视孙策如猛虎，却也仅是拔掉利齿的老虎。
凭借一郡之地，他断言孙策再如何动作，也无法掀起波澜。
加上僭越后的奢侈，早已消磨了他的雄心壮志，竟毫不在意孙策重返江东，任由其发展。
孙策不辜负此时机，短短三月就收复扬州两地，并借甘宁领兵驱剿水寇之际得到蒋钦、陈武两位悍将，扩充两万生力军。
如此，孙策声威日益浩大，被江东百姓赞为“孙郎”。
直至孙策连克两地，袁术这才对孙策略感重视，但依然轻描淡写。
他派遣扬州刺史刘繇领兵出征，刘繇暗以厚资收买强贼首领薛礼，图谋合力攻击孙策。
孙策平叛的消息震撼江东，薛礼畏惧孙策终究会对己动兵，决定主动迎战，于是欣然答应刘繇提议，集结手下五千余兵，和刘繇遥相呼应，在神仙岭激战一场。
此处暂不详述孙策对阵刘繇、薛礼的情形。
待袁术篡位的消息散播全国时，各诸侯对此各有见解，反应不一……
江湖风起时，敖烈尤为激怒。
身为游侠，忠义在他心，不属某个权贵，然而，袁术的卑鄙之举如蛇蝎毒吻，挑拨国家根基，直刺敖烈忍耐的边缘。
自前世今生，他无法忍受罔顾民生安宁，为私欲动摇国本者。
故，笔落千钧，敖烈向刘协呈献一书，宣示忠诚于君，并递上了孙坚赠予的传国玉玺。
为玉玺平安递至刘协之手，他派遣马超领三千虎贲铁骑保驾护航，沿着新开辟通往洛阳的秘密路径，绕过袁绍之地，以免其觊觎。
时光流转，一载有余，传国玉玺之事渐淡于世人的记忆。
北方边境已归于脚下，一条新的征程指向洛阳。
自燕京，过北疆，经昔日鲜卑的西陲，径直抵达司隶之地，袁绍势力无从触及，这使得护玉之路更为稳妥。
此刻，正值袁术僭号称帝的关键时分，敖烈决定送玉归真，为汉皇正宗昭示天下。
然而，对于袁术称帝的新闻，曹操则狂笑不止，足有一盏茶的时间，笑道：“真是可笑至极！袁术那蠢货竟妄图称帝！天助我也，原本担忧收服兖、豫、青三州会引起汉皇及袁绍的不满，现下袁术这愚夫自动露出马脚，转移了众目焦点，吾军得以从容发展壮大，哈哈哈！”此语一出，恰似战鼓催人，曹操得喘息之机，欣喜溢于言表。
再提袁绍，纵为兄弟，却从未心和袁术。
袁术占据江淮，便胆敢轻狂为帝，实乃昏庸。
论疆土，冀州广阔胜于江淮，人口亦远胜幽、并二州之和；经济之力，汉代的江淮难比黄河滋养下的河北富裕之地；兵将质量，袁绍更胜一筹，颜良、文丑、高览皆一时英杰，谋臣沮授、审配、许攸亦足智多谋。
可袁术偏偏看不透此，率先进位为帝，实令袁绍愕然！
说袁绍不想篡位，是假，他清醒，知汉室虽危如累卵，但改朝换代仍遥不可期。
且自从敖烈崛起，刘宏、刘协两位帝王显露出扭转困局的决心，特别是刘协，已非傀儡。
他握有重兵，绝不会对篡位者妥协。
提及兄弟之情，袁术生死与袁绍何干？忧虑只在于袁术篡位会使家族名声蒙羞，世人或将误认为袁家傲慢，不把大汉皇族放在眼中。
一旦满天下皆为敌，袁绍称帝又有何易？难道要袁氏改姓不成？这才是让他恼火之根。
但他忘记了，损己家族声誉，他亦曾为之，沙县伏击敖烈，阴影至今未散去。