元老夫人坐到元娉婷旁边，劝道：“婷儿别哭了，我让你哥哥去祖宗面前反省去了，他已经知道错了，你就别怪他了。听祖母的，你先回去洗个热水澡，好好地休息一下，便把今日的事忘了。过几日便是宫中的赏荷宴，你可得漂漂亮亮地去参加，别带着一双臃肿的熊猫眼去才是。”
元娉婷听了这话，心中凄凉，果然这个家里，女儿家都是牺牲品，哥哥再混账也是祖母的掌中宝。
而她，跟姑姑一样，不过是能给祖母脸上添光的筹码罢了。
姑姑已经是四妃之一，又是齐王的母亲，他们不会不知道齐王想与太子一争。
可他们还是想要把家里的女儿嫁到两方对立的阵营去——这就是世家大族，便是要用女儿家赌前程，也知道鸡蛋不能放在一个篮子里，总之，不管是齐王还是太子荣登大宝，元家都会是赢家。
她眼中含泪，看着元老夫人：“祖母，若我成了太子妃，那姑姑与我，祖母站那边？”
元老夫人顿了顿，说道：“什么站那边？以后这种大逆不道的话别再说了。”
元娉婷便笑了，她道：“祖母，我累了，先告退了。”
绿绮扶着元娉婷出了屋子，觉得自家小姐的情绪更加不对劲了。
屋中，元老夫人看着庄韵茹，道：“婷儿过几日要进宫去，你这做伯母的也给她做套衣裳吧，我听得阮家的绮罗坊新来了一批新式布料，是从海外回来的洋货，加在衣裳袖边上，腰带上都很好看，还能亮晶晶地反光，你也去替婷儿定做一身吧，她的尺寸问她身边的丫头要去。”
庄韵茹看完了二房的戏，心情舒畅了不少，连说话都扬眉吐气了些：“老夫人，绮罗坊的衣裳上百两银子一套，都抵过我那院里一年的月钱了，将军的年俸不过二百两，还要靠庄子上的收成才能养活我们大房，老夫人让我从哪里掏钱去给二小姐做衣裳？”
元老夫人顿时板着脸道：“你是觉得老身年纪大了，好糊弄了是吗？老大哪年宫中给的赏银没有千两之多？这些赏银可是在你的手里。”“你好好地为婷儿张罗，等她当上了太子妃，自有你的好处，便是你的芙姐儿，身为太子妃的妹妹，难道挑婚事的时候，不能再往上抬一抬？”
庄韵茹道：“可这钱将军交代了，是要留给大公子做聘礼的，我并不能擅专。”说罢，看了元枫一眼。
元枫却只是默默地喝茶，好似完全没有察觉到庄氏的眼神，并没有要说点什么的意思。
元老夫人也看了元枫一眼，见他不打算插话，便对庄韵茹说道：“既然枫哥儿没意见，你就按我说的做吧。”
庄韵茹只好无奈应道：“是。”可到底心里不甘。
等出了松鹤堂，庄氏叫住了走在前头的元枫，“大公子可真是心大，老夫人的手都伸向你爹的赏金了，你就真的什么都不管吗？”
元枫停下脚步，回头看着庄韵茹，直看得庄韵茹眼神躲闪，他才说道：“若这些钱真的是给我攒的聘礼，我或许会说上两句，不过这些钱到底都去了哪里，姨娘心里不是很清楚吗？”
庄韵茹身体一僵，那些钱，她的确都偷偷地存了起来，且存在以青哥儿名义开的钱庄户头下，也不知元枫到底知道了多少。
元佳芙气道：“大哥哥，我娘是爹的平妻，不是姨娘，你该称呼我娘一声娘。”
元枫看了元佳芙一眼，冷声道：“我没有把别人的娘当娘的习惯，也不觉得鸠占鹊巢有什么值得说道的，三妹妹还是学些好，别及笄了却连是非都看不清楚。”说罢，转身而去。
元佳芙看着元枫离去的背影，气得几乎要落下泪来。
分明都是有血缘关系的妹妹，元娉婷还是隔房的，她才是与大哥哥同一根枝丫上的，可大哥哥对她总是不如对元娉婷好。
她忍着委屈问庄韵茹道：“娘，爹到底什么时候回来？这府里的妖精们都怪充上神佛了，连大哥哥也不把我们院里的人放在眼里了。”
庄韵茹看着天上的明月，说道：“等立秋后，你爹自然就回来了。”
每年秋季的时候，元驰都会回京一趟，跟皇帝当面汇报泉州海防的事，其实这些他都有写在送入京中的折子和战报里，之所以回来一趟，也是为了让皇帝放心罢了。
——
转眼便到了国子监考试的日子。
长安街，秦府小院里，韩慎问秦祯道：“你一个人去真的可以吗？要不我先送你过去，再去赵帮主那边？”
秦祯点点头道：“不过就是走几步路就到了，有什么不可以的，你都跟赵帮主约好了，就快去吧，别让赵帮主觉得你是不守信用的人。”
韩慎皱眉，他与赵游约时间的时候，国子监的考试时间还未定下来，没想到都撞在了同一天。
也不知怎的，他总觉得秦祯今日的考试不会太顺利似的，有些放心不下。
月月也在一旁说道：“祯哥哥，要不我送你过去吧。”
秦祯摆摆手：“阿泉被水土不服折腾了多日，幸亏罗问也到了京城，没让他吃太多苦，可身体也虚弱了许多，需要好好休养，我娘还得你在家看顾着，就别跟我过去了。”
“好吧。”月月只得应了，目送秦祯与韩慎二人出了小院，自己便也进了房间去。
韩慎跟秦祯一起走出了小巷，便一左一右往不同的方向而去。
虽说秦祯他们居住的小院到国子监算是近的，也要走上一刻钟的时间，亏得秦祯出发得早，太阳还没有彻底出来，走过来也没有热得汗流浃背。
她刚走到国子监门口，便见有一锦衣华服的年轻男子压着一粗麻布衣裳的男子滚在地上，嘴里还骂骂咧咧道：“像你这样的人还敢来国子监应考？你是不是忘了，父亲已经把你赶出了凌家，你就没有资格以凌家人的名义进入国子监。你就跟你那个晦气娘一样，都是凌家的耻辱！”
被按在地上的男子本是护着头，并没有还手的打算，听了锦衣公子的话，顿时整个人都炸了毛似的，通红着眼盯着锦衣男子：“不许你侮辱我娘！”