听到张慧的问话，阿福眼中快速划过一抹暗光，故作迟疑的说道:“这……大奶奶放心，大爷这些日子一直忙着宫中的事务，并未做什么？”
“是吗？阿福，你可要想清楚了再说。”闻言，张慧笑得愈发温和了。
阿福见状，心中一紧。刚要张口，随即想到自家主子的吩咐，他又不得不咬紧牙关，坚持道:“大奶奶，小的说的都是实话。大爷这些日子确实一直在忙宫中的事务，小的亲眼所见，绝不敢有半句虚言。”
张慧闻言，轻轻点了点头，仿佛相信了阿福的话。就在阿福放下心来的时候，张慧突然问道:“大爷最近可有什么异常之处？比如，他是有经常要去的地方？或者，有什么特别的吩咐？”
阿福心中一紧，额头上的冷汗涔涔而下，颤抖着声音回答道:“小……小的不知！”
张慧闻言，轻笑了一声，那笑声中充满了讽刺和玩味。她缓缓走到阿福面前，低声说道:“呵呵，这会倒表起忠心来了，可真是个好奴才啊。你如此忠心，我若不告诉你们大爷，岂不是对不住你这份忠心？”
阿福闻言，心中一凛。他抬头看向张慧，只见她的眼神中充满了冷意和威严。这让他感到无比的恐惧和压迫，仿佛自己的一切都被她所掌握。他忙跪下，颤声道:“大奶奶，小的真的不知。小的不过是杜爷手底下一个小喽啰，哪里随意打听大爷的行踪？”
张慧冷笑一声，直视着阿福的眼睛，说道:“这会儿倒是想起自己的身份来了，那么大爷去锦香院的事，你又是从哪里知道的？当今圣上最恨官员眠花宿柳，大爷的官职虽然不高，却也是在御前行走的，他又怎会做下此等糊涂之事？”
阿福被张慧的气势所摄，颤抖着回答道:“大奶奶，小的……小的也是无意中听说的。那日小的在府外办事，恰巧遇到了吴统领的小厮，他……他无意间透露了只言片语，小的才……才得知此事。”
“无意间透露？”张慧冷笑，“只怕是有心人故意为之吧。退一步说，即便大爷被美色冲昏了头脑，可大爷身边伺候的人皆是老太爷亲自挑选的，有他们在，大爷又怎会轻易涉足那种地方？
你说你是在杜若手底下做事，”张慧的声音冷冽如冰，“但我深知杜若的为人，他手底下的人，个个都是守规矩、懂分寸的。你若是真的在他手下，又怎会明知我怀有身孕，却突然闯到我面前，惊扰我安胎？”
张慧的话语如针般刺入阿福的心底，让他额头上的冷汗涔涔而下。他紧咬着牙关，仿佛要抑制呼之欲出的喘息声，心中暗自懊悔，不该一时贪功，落入了这位大奶奶的手中。
“大奶奶，小的……小的实在是冤枉啊！”阿福磕头如捣蒜，声音中带着哭腔，“小的本是诚心诚意想为大奶奶分忧，绝不敢有半点欺瞒。今日听闻大爷之事，小的也是心中焦急，唯恐大爷做下对不起您的事，这才斗胆前来禀报。小的真的不知道，这样会惊扰到大奶奶您啊！”
看着地上磕头如捣蒜的阿福，张慧突然就没了继续逗弄他的心思。她轻叹一声，冷声说道:“说说你们的目的吧？”
阿福闻言，磕头的动作猛的一顿，他抬头看向张慧，眼中闪过一丝惊讶与慌乱。他没想到，张慧一个内宅妇人竟然如此敏锐，一眼就看穿了他的心思。
“大奶奶在说些什么，小的听不懂。”阿福试图掩饰自己的慌乱，但声音中的颤抖却出卖了他。
张慧冷笑一声，她就知道阿福不会轻易承认。
“听不懂啊？那简单。来人，把他送去白虎堂。把刚刚发生的事情，一五一十的全部告诉老太爷。”张慧冷声吩咐道。
“是。”张慧话音刚落，不知从何处走出两个相貌平凡的丫鬟，二人一左一右，迅速走到阿福身边，架起他就往外拖。
阿福被吓得魂飞魄散，他知道自己一旦进了白虎堂，就再也没有出来的可能了。他忙喊道:“大奶奶饶命啊！小的……小的什么都说！求大奶奶高抬贵手，放过小的吧！”
然而，对于阿福的喊声，张慧只作没有听到。她冷眼看着被丫鬟架走的阿福，心中却生不起一丝波澜。
那两个丫鬟见状，直接掏出帕子，塞进了阿福的口中，防止他再发出声音，惊扰到张慧。然后，她们架着阿福，迅速离开了房间。
“奶奶，您没事吧？”妙琴担忧的问道。
“无碍。”张慧淡淡地回应道，她的声音虽然平静，但其中却透露出一丝不易察觉的疲惫。
“出去打探的人回来了吗？”张慧轻声问道。
“这……”妙琴迟疑地看向张慧，脸上露出为难的神色。
“有话直说，别支支吾吾的。”张慧不耐地说道，她不喜欢这种黏黏糊糊的感觉。
妙琴闻言，忙跪了下来，沉声道:“赵二哥传来消息，说大爷在城西置办了一座院子，里面……”
“里面怎么了？”张慧紧盯着妙琴，心底突然升起一股戾气。
“大爷在外面养了女人。”妙琴低声说道，声音中透露出一丝无奈和愤慨。
张慧并未如妙琴所想的那般生气，眼中甚至还染上了点点笑意。仿佛贾赦在外包养外室，对她丝毫没有影响一般。
“哦？这倒是个有趣的消息。”张慧轻笑着说道，她的声音里带着一丝玩味和期待。这突如其来的消息，并未让她感到愤怒或慌乱，反而激发了她内心深处的某种兴趣。
“妙琴，你立刻让赵二去调查一下那些女人的身份和背景。”张慧吩咐道，眼中闪烁着狡黠的光芒，“顺便同孙婆子一起给那些人送些衣服首饰过去。这伺候大爷的人，可不能太寒酸了。不然外人该笑话我这个大奶奶太过抠搜了。”
“姑娘，您心中若是有气，就发出来。打人也好，砸东西也罢，可千万别憋在心里啊！”听到张慧如此说，妙琴心中更加担忧了。
张慧轻笑一声，那笑声中却藏着几分无奈与苍凉。“生气，我为何生气？男人这种生物，你越同他计较，他就越得意。我若真得生气了，岂不是如了他的意？
你去送东西的时候，给我大张旗鼓的送，别偷偷摸摸的，搞得好像咱们做了什么见不得人的事一般！”
“可是，大爷他……他怎么能这样做呢？你如今还怀着身子呢！”妙琴不甘心地说道，她实在为张慧感到不平。
“行了，下去吧。姐姐先去把姑娘吩咐的事情办了，其余等大爷回来再说。”相对妙琴的愤怒，书雅却显得格外平静。她轻轻拍了拍妙琴的肩膀，示意她不要再说。
张慧闻言，微微点头，目光中闪过一丝赞赏。她知道，书雅比妙琴更加懂得如何隐忍和布局。于是，她对书雅吩咐道:“我累了，一会御医若是过来请脉，你就说我睡下了，就不麻烦他了。”
“是。奴婢伺候姑娘歇下。”书雅恭敬地回答道。
“嗯。”张慧轻轻地应了一声，然后闭上了眼睛，仿佛真的已经疲惫不堪。
平日里歌舞升平、欢声笑语不断的锦香院，今日却笼罩在一片不同寻常的寂静之中。往常这个时候，院里不说有多热闹，至少是丝竹声声，笑语连连，一派繁华景象。
然而，今日的锦香院却如死水一般沉寂。院里空荡荡的，没有了往日的喧嚣与繁华。客人们仿佛都人间蒸发了一般，消失得无影无踪。院里的姑娘们都被匆匆赶到了一楼，她们或穿着单薄的衣裳，或披着凌乱的发丝，神色惶恐不安。在一群凶神恶煞的侍卫看管下，瑟瑟发抖。
三楼的牡丹阁中，此刻跪了一地的人。这些人，单拉出去一个都是在外界呼风唤雨般的人物，然而此刻，他们却如同最卑微的奴仆一般，跪倒在一位中年男人的面前。
男人坐在一张雕花木椅上，神色平静而威严。他身穿一袭棉布长袍，那长袍虽然看似普通，但质地细腻，色泽温润，显然不是凡品。头戴一顶紫金冠，冠上镶嵌着璀璨的宝石，更添了几分尊贵之气。浑身上下散发着上位者独有的气息，让人不敢直视。
他的目光如同利剑，逐一扫过跪在地上的人。这些人中，有朝廷的重臣，他们平日里呼风唤雨，此刻却如丧家之犬；有名噪一时的文人雅士，他们的笔墨曾令万人敬仰，如今却匍匐在地；还有那高高在上的皇子王孙，他们本是天之骄子，此刻却如同待宰的羔羊，瑟瑟发抖。
“好呐，好得很呐！”男人突然开口，声音低沉而有力，仿佛是从胸腔中发出的咆哮，带着无尽的威严和怒火，“朕真想把你们都拉出游街，让世人都看看，他们尊崇的都是些什么玩意！”
此言一出，整个牡丹阁内一片死寂，连呼吸声都仿佛被冻结。跪在地上的人更是吓得魂飞魄散，他们知道，这个男人的怒火足以将他们所有人都焚为灰烬。
男人的声音再次响起，带着无尽的嘲讽和冷漠，如同寒冰刺骨:“你们以为，朕真的不知道你们在背后做的那些勾当吗？朕只是想要看看，你们背着朕，到底能做到哪一步！”
他的语气中透露出一种难以言喻的失望和痛心，仿佛是对这些人的背叛感到痛心疾首。跪在地上的人，听到男人的话，更是吓得瑟瑟发抖。
男人继续说道:“朕一直信任你们，将太子托付给你们，希望你们能够辅佐他成材，可你们都做了什么？结党营私，带着太子公然呷妓，败坏纲常，玷污皇室清誉。你们就是如此回报朕的信任的？”
他的眼神如同利剑，逐一扫过跪在地上的人，仿佛要将他们的内心剖开，看看其中到底藏着怎样的背叛与阴谋。跪在地上的人，感受到男人的愤怒与失望，更是吓得瑟瑟发抖，仿佛下一刻就会被男人的怒火所吞噬。
“朕知道，你们中有些人一直对朕不满。但是，朕没有想到，你们竟然会如此大胆，如此肆无忌惮！你们以为，朕真的不知道你们在背后做的那些勾当吗？朕只是不想让你们太过嚣张，才一直隐忍不发。可是你们，却越来越过分，竟然敢拉着太子一起堕落！”
他的声音在牡丹阁内回荡，如同雷鸣般震撼人心。跪在地上的人，纷纷磕头求饶，他们知道，这是他们唯一的生机。他们痛哭流涕，悔恨自己的背叛和放纵，祈求男人的宽恕。
然而，男人却并没有立刻发作。他深深地吸了一口气，努力平复着自己的怒火。他知道，这些人虽然该死，但此刻还不能立刻处死。朝堂之上，各方势力盘根错节，他需要这些人来平衡朝局，稳定各方势力。
于是，他冷冷地看了一眼跪在地上的人，然后缓缓开口:“你们都起来吧。朕给你们一个机会，也是给太子一个机会。江南私盐泛滥，民不聊生，朕决定派太子前去查清此事，尔等要用心辅佐太子，还江南百姓一个公道。”
此言一出，跪在地上的人纷纷面面相觑，心中既惊且喜。他们想要推辞，触及到男人眼底的冷意时，那如刀般锋利的目光仿佛能洞察人心，让他们不得不压下心中的犹豫，跪地谢恩。
男人看着他们的表情，心中暗自冷笑。他深知人性，知道这些人中不乏有私心之人。有私心不怕，怕的就是那些将私心凌驾于朝廷的利益之上，为了一己私利而不惜背叛朝廷、背叛帝王的人。
他要的，就是通过这次任务，看清这些人的真面目，看看他们到底是真心为朝廷着想，还是只顾自己的私利。那样，将来自己清算的时候，也算有一个光明正大的借口。
“记住，朕只给你们三个月的时间。这三个月内，你们必须查清江南私盐泛滥的真相，将那些背后的黑手一一揪出来。如果失败了，或者让朕发现你们有任何的懈怠和私心，就别怪朕无情了。现在，你们可以都滚了！”男人的声音再次响起，带着无尽的威严和冷酷。
待到众人都离开后，男人疲惫的靠坐在椅子上，对着站在自己下首的锦衣公子说道:“贾赦，你就没有什么要对朕说的吗？”