1985 年，盛夏的一个夜晚，黄河边的柳杨村。
柳杨村，一个依傍着黄河的偏僻村落，土地肥沃，但水源却一直是村民们心头的大问题。每到灌溉时节，村民们都要日夜轮流守在田边，引黄河水入田。
这一晚，轮到了村里的李老汉和他的儿子李天明、儿媳秀娥负责浇地。李老汉是个憨厚老实的庄稼人，一辈子勤勤恳恳地守着这片土地。李天明则年轻力壮，有着一股子冲劲。秀娥是个贤惠的媳妇，虽然嫁过来没几年，但操持家务、干农活样样在行。
一家三口扛着铁锹，提着马灯，来到了自家的田头。月光洒在田地上，泛起一层朦胧的银辉。黄河水在不远处奔腾流淌，发出低沉的轰鸣声。
李老汉点燃了一支烟，深深地吸了一口，说道：“天明，你去把渠道挖开，让水往咱地里流。秀娥，你看着点水，别让水漫到别人家的田里去。”
李天明应了一声，扛起铁锹就往渠道走去。秀娥则在田边找了个地方坐下，眼睛紧紧地盯着水流。
夜，越来越深，四周一片寂静，只有黄河水的声音和偶尔传来的几声蛙鸣。秀娥心里有些发毛，总觉得这夜晚透着一股说不出的诡异。
就在秀娥胡思乱想的时候，突然，她看到田边的小路上出现了一个黑影。那黑影摇摇晃晃地朝着他们这边走来，看不清面容。
秀娥吓得心跳陡然加快，她想喊李老汉和李天明，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。黑影越来越近，秀娥终于看清，那是一个穿着黑色长袍的人，看不清是男是女，头发遮住了大半张脸。
秀娥惊恐地站起身来，往后退了几步。这时，李天明挖好了渠道，走了回来。看到秀娥惊恐的表情，问道：“秀娥，咋了？”
秀娥颤抖着手指着那个黑影，结结巴巴地说：“那……那里有……有个人。”
李天明顺着秀娥手指的方向看去，也看到了那个黑影。他握紧了手中的铁锹，大声喝道：“谁？干啥的？”
黑影没有回答，只是继续慢慢地朝着他们走来。李天明和秀娥对视一眼，都从对方的眼中看到了恐惧。
就在这时，李老汉也走了过来，问道：“咋回事？”
李天明把看到黑影的事跟李老汉说了，李老汉皱了皱眉头，说道：“别怕，咱过去看看。”
三人小心翼翼地朝着黑影走去，当走到离黑影还有几步远的时候，黑影突然停了下来。一阵阴风吹过，吹起了黑影的长袍和头发，露出了一张惨白的脸和一双血红的眼睛。
“啊！”秀娥吓得尖叫起来。
李天明也被吓得不轻，但他还是强装镇定，说道：“你到底是人是鬼？”
黑影咧开嘴笑了起来，那笑声阴森恐怖，仿佛来自地狱。“我是来索命的……”说完，黑影朝着他们扑了过来。
李天明见状，举起铁锹就朝着黑影砸去。黑影侧身躲开，伸出双手，指甲又长又尖，朝着李天明的脖子抓去。李天明连忙后退，李老汉也挥舞着铁锹加入了战斗。
一时间，田边展开了一场激烈的打斗。黑影速度极快，力量也很大，李天明和李老汉渐渐有些招架不住。秀娥在一旁焦急地看着，却又不知道该如何帮忙。
就在这时，李天明发现黑影的背上有一个破绽，他趁机冲上去，用铁锹狠狠地砸在黑影的背上。黑影惨叫一声，倒在地上。
李老汉和李天明趁机扑上去，死死地按住黑影。秀娥也跑过来，找了根绳子，把黑影的手脚绑了起来。
“说，你到底是谁？为什么要来这里吓人？”李天明喘着粗气问道。
黑影冷笑一声，说道：“你们惹上了不该惹的东西，等着死吧。”
李老汉说道：“别听他胡说，天明，把他带到村里去，让村长处置。”
于是，李天明和李老汉扛着黑影，秀娥提着马灯，朝着村子走去。
回到村里，已经是半夜了。村长被吵醒后，听了他们的讲述，也是大吃一惊。他让人把黑影关在一间屋子里，然后召集了村里的几个老人商量对策。
经过一番询问，黑影终于说出了自己的身份。原来，他叫王二狗，是邻村的一个无赖。前段时间，他听说柳杨村的土地肥沃，就想来偷点庄稼。结果被李老汉发现了，把他赶了回去。王二狗怀恨在心，就想出了这么一个装鬼吓人的法子，想要报复李老汉一家。
村长听了，气愤地说道：“王二狗，你真是个混蛋。就为了这么点小事，你居然做出这种伤天害理的事。”
王二狗低着头，不敢吭声。
第二天，村长把王二狗送到了镇上的派出所。李老汉一家也终于松了一口气。
本以为这件事就这样过去了，然而，奇怪的事情却接二连三地发生了。
先是李老汉家的鸡一夜之间全都死了，死状诡异，像是被什么东西吸干了血。接着，秀娥在洗衣服的时候，突然掉进了河里，差点淹死。而李天明在田里干活的时候，也总是感觉有人在背后盯着他。
村里开始流传着各种谣言，说李老汉一家得罪了神灵，遭到了报应。李老汉心里也开始犯嘀咕，难道真的有什么不干净的东西？
为了弄清楚真相，李老汉决定去找村里的神婆帮忙。神婆来到李老汉家，四处看了看，然后闭上眼睛，嘴里念念有词。过了一会儿，她睁开眼睛，说道：“你们家确实有不干净的东西，是一个女鬼，她是被人害死在你们家的田地里的，现在她的冤魂不散，要来找你们报仇。”
李老汉一家被吓得不轻，连忙问神婆该怎么办。神婆说：“要想化解这场灾难，必须要给女鬼超度，让她安息。”
于是，李老汉按照神婆的要求，准备了香烛、纸钱等物品，在田地里给女鬼超度。然而，超度仪式进行到一半的时候，突然刮起了一阵狂风，把香烛和纸钱都吹得漫天飞舞。
李老汉知道，事情没有那么简单。他决定不再依靠神婆，而是自己去调查真相。他四处打听，终于从一个老人那里得知，几年前，村里有一个叫翠兰的姑娘，在田地里被人强奸后杀害了。据说凶手一直没有找到，翠兰的冤魂就一直在这片土地上游荡。
李老汉怀疑，那个女鬼就是翠兰。他找到当年负责这个案子的警察，了解了更多的情况。警察告诉他，这个案子一直没有破，但是他们怀疑凶手是村里的一个叫刘三的人。刘三是个恶霸，平时在村里横行霸道，无恶不作。但是因为没有证据，一直没有办法将他绳之以法。
李老汉决定去找刘三，他带着李天明，悄悄地来到了刘三家。刘三正在家里喝酒，看到李老汉和李天明，脸色一变。
“你们来干什么？”刘三问道。
李老汉说道：“刘三，我知道你做了什么坏事。翠兰的死是不是你干的？”
刘三眼神闪烁，说道：“你胡说什么？我不知道你在说什么。”
李天明说道：“你别狡辩了，我们已经知道了真相。你要是不承认，我们就去报警。”
刘三听到报警两个字，顿时慌了神。他扑通一声跪在地上，说道：“是我干的，是我一时鬼迷心窍，害死了翠兰。我知道错了，你们饶了我吧。”
李老汉和李天明把刘三送到了派出所。刘三对自己的罪行供认不讳，终于受到了应有的惩罚。